Следующее, что услышали морпехи из громкоговорителя, это был отсчет времени. Приятный и бодрый женский голос произнес фразу: «Вам осталось жить девять минут пятьдесят девять секунд».
Создавалось впечатление, что она получает удовольствие от произносимых слов.
Дайрон посмотрел на Мерфи.
– Нам конец, брат! Эй, Майк! Давай живее сюда!
Юноша как пуля выскочил из летающей тарелки и через мгновение стоял рядом с морпехами. Он весь дрожал. Его просто трясло.
– Я все слышал! Мы что, умрем? Нет, мы правда все умрем? И что, нет никакого выхода?
Дядя Мерфи, Дайрон!
В этот момент Майк заглянул в мусорный бак и в ужасе отшатнулся. Там в коричневой жиже лежали части человеческих тел, наполовину сгнивших, наполовину растворившихся в кислоте.
Мерфи сел на пол и обхватил голову руками. Его коленом толкнул в плечо Дайрон.
– Эй! Ты что, уже сдаешься, что ли?
Сержант оттолкнул здоровяка.
– Не мешай, я думаю.
Дайрон отошел в сторону и тоже задумался: «Эти уроды как-то нас видят! У них здесь есть камера где-то!»
Здоровяк разглядывал потолок бетонного помещения. Вдруг ему в глаза бросился небольшой, еле заметный выступ. Морпех встал прямо под ним и пристально вгляделся.
– Эй, приятель, – неожиданно раздался голос из рупора, – гипнотизируешь нас, что ли? – несколько голосов наперебой засмеялись.
Дайрон опустил голову и хитро прищурился. «Точно, вот она, камера!»
Через секунду он снова поднял голову вверх и улыбнулся, а затем он вытянул вверх руку со сжатым кулаком и медленно распрямил средний палец.
– Что дальше делать собираешься, друг? – раздалось в ответ на выходку морпеха.
– А ничего! – закричал в гневе Дайрон. – Я тебе, тварь, сейчас этот глаз отстрелю к гребаной матери.
Здоровяк не шутил. Он быстро принес винтовку, прицелился и выстрелил. Пуля разнесла на мелкие кусочки крохотную видеокамеру. Морской пехотинец Дайрон Джексон славился меткостью стрельбы.
В рупоре послышалось какое-то шуршание и переключение тумблеров, затем троица услышала уже далеко недружелюбный голос, какой еще был несколько секунд назад.
– Ах ты, черная сука! Теперь хоть сдавайся, хоть не сдавайся – все равно сдохнешь здесь как собака! Просто слушай отсчет времени, и ты, ублюдок, медленно и мучительно попадешь в ад вместе со своими друзьями!
Из громкоговорителя снова донесся приятный женский голос: «Вам осталось жить девять минут ровно».
Мерфи неожиданно встал, взял у здоровяка нож и молча пошел к валяющемуся телу в комбинезоне. Сержант присел, взял его правую руку и попытался сделать надрез. Нож скользнул по черному материалу комбинезона и не оставил даже царапины.
– Эй, Дайрон! – Мерфи окликнул здоровяка. – Помоги-ка мне его раздеть. Давай, брат, поживее!
Морпехи быстро освободили руку незнакомца. Майк нервно следил за манипуляциями пехотинцев. У юноши от стресса стучали зубы и немели кончики пальцев рук. Сержант хладнокровно отделил конечность и быстро пошел к двери, откуда появился незнакомец.
Дайрон и Майк жадно следили за действиями сержанта. Тот распрямил пальцы отрезанной конечности и приложил их к устройству в стене. С дверью ничего не произошло.
До всех из рупора опять донесся мужской голос.
– У моего солдата не было доступа открывать эту дверь! У него была только одна команда – вскрыть вам всем черепа. И если я сказал, что вы здесь сдохнете, значит, вы здесь сдохнете!
Следом громкоговоритель сообщил об истечении восьми минут.
У Майка внезапно скрутило живот. Юноша не понимал почему. У него желудок абсолютно пуст, с чего вдруг такое? Беспрерывный стресс давал свои результаты. Майк огляделся и, не найдя лучшего места, побежал за летательный аппарат.
– Вам осталось жить шесть минут.
Милый голос не прекращал обратный отсчет.
Вдруг издалека послышался взволнованный оклик Майка.
– Эй, давайте сюда! Быстрее!
Морпехи не понимали, зачем их зовет юноша. Это, видимо, было как-то связано с его нервным срывом, и они, осознавая, что уже использовали последний шанс на освобождение, медленно побрели на голос.
Майк не унимался:
– Ну быстрее же, пожалуйста!
Дайрон и Мерфи переглянулись, пожали плечами и ускорили шаг.
Майк стоял за тарелкой. Он показывал пальцем на еще один мусорный контейнер, и у него как-то странно блестели глаза, казалось, он даже слегка улыбался.
Морпехи заглянули внутрь контейнера и от неожиданности вздрогнули.
Там, на самом дне пустого мусорного бака, лежал он – Маркус Фастмувер.
Дайрон упал на колени и поднял кверху руки.
– Иисус Великий! Ты услышал наши молитвы! Ты доказал этим тварям, что ты есть! Что ты любишь нас!
Мерфи сплюнул на пол и покачал головой.
– А толку-то! Что мы без этого гребаного напитка сделаем?
Все вновь услышали голос из громкоговорителя.
– Осталось жить четыре минуты.
Вдруг Майк встрепенулся.
– Стойте! Я… я, кажется, знаю! Это должно быть там!
Юноша сорвался с места и побежал ко входу в тарелку. Он практически влетел по трапу и исчез в темноте аппарата. Судя по голосу из рупора, Майк отсутствовал около минуты. Внезапно изнутри тарелки раздался глухой крик. Это кричал Майк.
– Аааа! Да! Да! Есть! Мы спасены!
Через мгновение юноша стоял рядом с лежащим на полу Маркусом, держа в руках армейский ранец.
Энергоприемник затянул внутрь биоробота банку с напитком. Через мгновение Маркус зашевелил пальцами, а безжизненный монитор на его шлеме зашелся рябью, и на нем появились глаза. Внезапно робот вздрогнул и резко приподнялся на одной руке. Он оглядел окруживших его спасителей, вспоминая, где он мог их видеть. Затем, ухватившись за край мусорного бака, поднялся на ноги и замер, как будто бы перегружая свой биомозг, но через мгновение вновь ожил.
Голос женщины из рупора развеял молчание:
– Вам осталось жить две минуты.
– Что это значит, Майк? – неожиданно заговорил Маркус.
Дайрон, услышав этот вопрос, съязвил в своей манере.
– Ха-ха! По-моему, проще сказать некуда, дружище Маркус! Нам осталось жить две минуты. Ой, сорри! Уже полторы! И мы все сдохнем от какого-то там ужасного газа!
Робот усмехнулся электронными глазами.
– Ты, приятель, шутник! Газ, говоришь? Прекрасно! В подробностях расскажете позже. Сейчас стойте на месте и не паникуйте. Я быстро обследую помещение.
