– Здоров, собака! Хотя на вид щуплый какой-то?! – сержант разглядывал тело, с которым еще недавно боролся. Затем присел, аккуратно сдвинул маску на лице существа и тут же отпрянул, скривив гримасу отвращения.
– Твою мать, что это такое? Эй, Дайрон, посмотри, что у него вместо глаз!
Здоровяк присел рядом и тоже сморщил лицо.
– Дьявол! Да у него глаз-то нет совсем! О! А это что такое? – Дайрон выдернул провод из глазницы существа. Внезапно существо дернулось, резко выбросило в сторону руку и вцепилось в горло рядом сидящего Мерфи. Хватка была мертвая. И как ни старался сержант отодрать от своего горла конечность внезапно ожившего тела, у него ничего не получалось. Сержант, задыхаясь, хрипел, но все же продолжал сопротивляться.
Дайрон от неожиданности как ошпаренный отскочил назад. Он недолго думая подбежал к Маркусу, выхватил у него винтовку и снова оказался возле почти задохнувшегося товарища.
Раздалась очередь. Чернокожий морпех, не жалея патронов, всаживал смертоносный свинец в грудь существа. Но ни одна из пуль не пробила комбинезон, хотя и оставила в теле получеловека значительную вмятину, видимо проломив ему ребра. Существо не унималось. Оно отмахнулось от винтовки здоровяка, свободной рукой надвинуло маску на свое лицо и встало, продолжая сжимать горло Мерфи. Тот повис в, казалось бы, щуплой, но чертовски сильной руке озверевшего существа. Дайрон, схватившись за раскаленный ствол М16, наотмашь обрушил удар в уже проломленную голову солдата-зомби. Тот отшатнулся назад, отпустил горло сержанта и неожиданно прыгнул на Дайрона. Здоровяк не удержался на ногах и рухнул на купол тарелки. На нем тут же оказалось существо. Оно схватило морпеха за голову и…
Раздался хруст позвоночника. Получеловек внезапно обмяк и упал на бок. Позади него стоял Маркус.
Дайрон, не веря, что он еще жив, лежал и смотрел на своего спасителя широко открытыми глазами. Так он несколько секунд молча таращился на биоробота, затем все же выдавил из себя:
– Два – ноль, брат Маркус! Я тебе уже обязан двумя своими жизнями. Не люблю быть должником, так что можешь на меня полагаться в любой момент!
Маркус сделал хитрый прищур и кивнул головой в знак согласия.
Позади беседующих послышался поток брани. Это был пришедший в себя сержант. Он лежал на спине, разминал свою шею руками и почти пропавшим голосом выдавал в пространство мастерски составленные словесные цепочки, в которых слышалась только пара-тройка приличных слов. В бесконечном потоке мата именно только по этим нескольким словам можно было определить, что или кто стал виновником гнева морского пехотинца.
Дайрон резко поднялся на ноги и поковылял к своему другу.
– Что орешь-то, Мерфи? Ему теперь уже все равно, что ты ему там кричишь! Посмотри-ка на этого красавца!
Мерфи устало приподнял голову и взглянул на своего обидчика.
– Пусть в аду горит, сука!
– Да ладно, брат, – весело бросил здоровяк, – расслабься, все кончено! Через несколько минут будем на свободе! А этот, – Дайрон пнул ногой труп существа, – если в очередной раз и оживет, сможет уже спиной вперед ходить и даже не споткнется! Пусть Маркусу спасибо скажет за новые возможности своего тела! Ха-ха-ха-ха!
Существо лежало на боку со свернутой назад головой и больше не шевелилось.
Через минуту морпехи и Маркус стояли под вентиляционной трубой, готовясь покинуть это дьявольское место. Они периодически оглядывались назад, на труп существа в человеческом обличии, созданного кем-то специально, чтобы хладнокровно убивать. Все боялись, что в какой-то момент «это» может вновь ожить и напасть со спины. Данное чувство было не из приятных, и у всех без исключения пробегали мурашки по спине. Маркус это ощущал как легкую, неприятную вибрацию в бионачинке – чувство страха ему хорошо было знакомо. Биоробот вспоминал момент, когда он однажды не застал СиДжи на своем месте в операторской комнате, а тот, как оказалось, стоял у него за спиной, и его от смерти отделяли секунды.
– Мать твою! – неожиданно выругался Маркус и быстро подошел к краю купола тарелки.
Морпехи удивленно переглянулись, затем в один голос буквально заржали. Дайрон покатывался со смеха, держась за живот, пытаясь что-то произнести. В конечном итоге он все же выдавил из себя, периодически впадая в истерический хохот.
– Твою мать? Ты сказал: твою мать? Эээй, Маркус, ха-ха-ха, ты где таких слов-то набрался? Ха-ха-ха. Это явно не из твоей цивилизации! Ха-ха-ха.
Маркус с ухмылкой обернулся.
– Мне неинтересно значение этого выражения! Мне нравится, как вы, люди, его произносите. Эти слова, по-моему, наиболее ярко выражают эмоции. А я в тот момент разозлился на себя за то, что забыл ранец с банками.
Проговорив эти слова, Маркус спрыгнул с летающей тарелки и направился к валяющемуся ранцу.
Морпехи, прекратив смеяться, молча проводили взглядом биоробота.
– Слышь, Мерфи, – вдруг ожил здоровяк, – там к тому же наше бабло лежит! Как мы могли об этом забыть-то?
– Ну, ну, – покачал головой сержант, – ты все о бабле думаешь! Еще минуту назад чуть коньки не отбросил, а теперь уже о бабле вспомнил!
Дайрон на эти слова обиделся.
– Да ладно тебе! Я что, только о себе пекусь? Там и твоя доля, по-моему, лежит!
Еле слышный электрический звук открывающейся двери заставил всех замереть.
Маркус быстро подхватил ранец и мастерски забросил его на летательный аппарат. Затем пригнувшись, короткими перебежками двинулся в сторону открывающейся двери.
– Что это, Мерфи, дверь? – зашептал здоровяк. – Сюда этих уродов опять хотят запустить?
– Видимо, да… – с задумчивым видом пробурчал сержант и медленно опустился вниз, увлекая за собой Дайрона.
Морпехи легли, прикрываясь трупом существа, которого ранее прикончил Маркус. Под телом лежала винтовка. Вытащить ее не представлялось возможным, так как ее ремень был перекинут через плечо существа, и Дайрон чертыхался, пытаясь освободить оружие.
Мерфи толкнул его в бок, молча показывая на ногу бездыханного тела. Там виднелись ножны, из которых торчал армейский нож. Здоровяк вытащил клинок и легко перерезал ремень в двух местах. Осталось только перевернуть труп, чтобы освободить М16.
Внезапно послышались шаги. Кто-то перебежками двигался в сторону летающей тарелки.
Маркус укрылся за достаточно крупным ящиком. Оттуда было видно, как из открытой в стене двери высыпало три существа. За плечами одного из них висел массивный баллон, из которого выходил шланг. Шланг заканчивался горелкой, удерживаемой руками существа.
Существо не пряталось. Оно, прикрываемое остальными зомби-солдатами, уверенно направлялось прямо к летательному аппарату.
Мерфи занервничал.
– Дайрон, смотри, эти твари нас поджарить хотят!
