Макги снова кивнул. Его глаза стали стеклянными. Потом он затряс головой, словно отгонял надоедливое насекомое.
— Лицана не дураки, — возразил он. — И друиды сейчас на их стороне. По условиям соглашения мы должны передать камень друидам сразу после Самайна. Когда-нибудь они снова выследят камень, и тогда наступит время решающей битвы.
— Неужели вы боитесь вампиров и кучки друидов? Мне в это трудно поверить, — проворковала дама.
— Мы не боимся. Но нам нельзя забывать об их силе, если мы не хотим проиграть.
— Вы должны спрятать камень в таком месте, к которому вампиры не смогут подобраться, — сказала дама. — И тогда старые друиды больше не смогут вам помешать.
Макги ухмыльнулся.
— Об этом мы уже подумали! Тем не менее мы не можем все время прятаться. Нам нужно ходить на охоту, и тогда они смогут напасть на нас. Их способность обращаться — довольно серьезное преимущество, которое не стоит недооценивать.
Дама закусила накрашенную губу, потом улыбнулась.
— Тогда мы должны отвлечь их.
— Что вы имеете в виду?
— Мы обеспечим им еще одного противника! Ты же рассказывал мне о людях, которые встречаются неподалеку от того места, где трагически погиб член вашей стаи и его по друга Лицана? — Она зло улыбнулась.
Макги кивнул.
— Да, я подслушивал разговоры людей. Они планируют восстание, но, как я предполагаю, их снова слишком мало и они плохо организованы, чтобы добиться продолжительного успеха.
— Хорошо, тогда им совсем не помешает, если мы воспользуемся ими для наших целей. Я предлагаю тебе нанести им визит.
— Кому, мне? И с какой целью? — Макги ошеломленно посмотрел на нее.
— Сейчас я все подробно объясню.
И его союзница подарила ему такую обворожительную улыбку, что у Макги немного закружилась голова.
Естественно, и Доннах с Катрионой, и Тара категорически отвергли предлагаемую наследниками помощь. Под присмотром двух Лицана они отправили юных вампиров назад и потом маленькими группами пустились в путь. С ними пошли и тени наследников, после того как юные вампиры решили предоставить их в распоряжение Лицана. Хиндрик был далеко не в восторге.
— Я должен охранять вас, а не вмешиваться в бесконечные ссоры с какими-то чужеродными вампирами, — протестовал он.
— С нами ничего не произойдет, — отмахнулся Таммо. — Внутри этих стен мы в абсолютной безопасности. По крайней мере, так утверждает старая друидка. Она наложила заклятье, которое не пустит ни одного враждебно настроенного к нам существа. И это как-то связано с тисами, корни которых находятся в этой земле.
— Вполне возможно, — полушутя согласился с ним Хиндрик и при этом строго посмотрел на Алису, которая изо всех сил старалась выглядеть как ни в чем не бывало.
— Неужели ты волнуешься за меня?
— Скажем так, я опасаюсь твоих необдуманных решений, — строго сказал Хиндрик, — стоит мне вспомнить о твоей попытке последовать за Иви и друидкой в горы!
Алиса махнула рукой, не став обсуждать их вылазку, которая так бесславно закончилась.
— Но сейчас мы снова в Онанэйре. Куда мы теперь денемся?
— Если бы я мог заранее догадываться о том, что происходит в ваших головах, мне было бы гораздо легче выполнять свою задачу, — простонал слуга.
Алиса захихикала.
— Тогда тебе нужно поучиться у Франца Леопольда. Он превосходно владеет этой отвратительной способностью!
— Ага, да он ни за что в жизни не научит меня хоть чему-нибудь! — возмущенно прорычал Хиндрик. — И если бы ты не была уверена в этом, то не улыбалась бы сейчас так бесстыдно.
Алиса положила руку ему на плечо.
— Не волнуйся. Я обещаю тебе, что прослежу за Таммо и Сереном.
— Я волнуюсь не о них, — проворчал слуга и пошел вместе с Лицана и слугами к воротам замка.
Алиса смотрела им вслед, пока они не исчезли из виду, а затем повернулась к друзьям.
— И что мы теперь будем делать? Я видела, как к тису подлетел филин. Может, попытаемся призвать его? Давайте посмотрим, там ли он еще?
— Но тис растет за стенами замка, — напомнил ей Лучиано.
Алиса пожала плечами.
— Ну и что? Это же всего пару шагов! Мы не будем далеко отходить от замка. А кого ты хочешь призвать здесь внутри? Мышей?
Они вместе нашли тис, который рос недалеко от реки Дримнин. Окружив мощное дерево и задрав головы, вампиры стали рассматривать его. Иви стояла немного в стороне, рядом с Сеймоуром.
— Я его не вижу, — сказал Лучиано. — А вы?
Алиса и Франц Леопольд тоже покачали головами.
— Значит, он улетел, — угрюмо заявил Лучиано.
— Нет, он еще здесь. Я слышу его мысли, — возразила Иви. — Хотите, я позову его?
— Нет, позволь мне сделать это.
Алиса направила мысли наверх, в крону дерева. К своему большому удивлению, она обнаружила других животных: белочку, несколько спящих певчих птиц. Она нащупала даже кролика, который вырыл себе нору в корнях дерева. Потом в ее разуме появился образ большого филина, который смотрел на нее оранжевыми глазами. Его острый ум свидетельствовал о высокоразвитой личности, которой не так легко повелевать, как простой летучей мышью.
Должна ли она попросить филина и объяснить, что она хочет, или нужно просто приказать? Алиса все никак не могла определиться, когда филин расправил крылья и бесшумно спустился к вампирам. Фамалия удивленно протянула руку, но птица проскользнула над ней и приземлилась на плечо
Францу Леопольду. Алиса резко обернулась и возмущенно посмотрела на Дракас.
— Я же сказала, что призову его!
— Я целую вечность ждал, пока ты справишься. Но ничего не произошло, и я взял на себя смелость немного помочь тебе.
Она зарычала, отчего его высокомерная улыбка стала еще шире.
— Ты можешь позвать его, если хочешь. Давай, зови. Я больше не держу его!
И к радости Алисы, как только она направила свой призыв к филину, он сразу же взмахнул мощными крыльями и уселся на предложенную ему руку. Алиса просияла и посмотрела на Иви, но та стояла с отсутствующим видом. Тем временем Лучиано занялся кроличьей норой и выманил оттуда одного кролика. Филин заморгал, повернул голову вправо, затем влево, после чего выпустил мощные когти и ринулся на добычу. У сонного кролика не было никаких шансов спастись. Когти филина впились в его тело. Агония продлилась недолго. Лучиано был в восторге.
— Посмотрите, я обеспечил нашего филина едой. Теперь он должен что-нибудь сделать для нас.
Филин попытался утащить свою добычу на дерево, но Лучиано крепко держал мертвого кролика.
