Сейчас всё это великолепие пронеслось мимо них на приличной скорости. Вернее, они сами пронеслись, по обоюдному согласию. Сначала дело, потом экскурсия!
Выбрались, выдохнули.
— Красиво, масштабно… Но у нас не хуже, — заключила Ждана.
— Ну-ну.
За воротами и небольшим парком начинался город. Между прочим, не просто город — столица! Её славное название, так же как и название самого государства, спутница явно пропустила мимо ушей (потому что не переспрашивала). Они и вправду были чересчур замысловатыми и в обычной жизни безжалостно сокращались. Ладно, надо будет — язык не отвалится повторить.
Рум подал девушке руку, и они, теперь уже неторопливо, двинулись в нужную сторону. Ждана сняла свой капюшон и с энтузиазмом разглядывала и комментировала увиденное:
— Какой симпатичный домик!.. Что это за зверь на том дереве сидит? Так на кота похож! Кис-кис! Ядом плюётся? Ой, пошли скорей отсюда… Как вон те цветы называются? Гори-гори? На самом деле могут загореться? А что для этого нужно сделать? И не фыркай, я просто так спросила… Забавно. Если не приглядываться, можно подумать, меня сейчас в нашу Европу занесло, в какой-нибудь средневековый город. Высоток нет, столбов-проводов нет, машины ни одной не встретилось… Так непривычно! Но и отличий тоже полно. Эх, если б можно было нацепить очки и не спалиться, я бы тут всё в деталях рассмотрела!
— То есть каждую травинку-букашку? Нет уж, уволь!
— Утром деньги, вечером стулья… Тиран ты, Ромка.
Тихий респектабельный район изобиловал модными салонами, и девушка развлекалась тем, что читала вывески и пыталась угадать, в какой именно её ведут.
— В «Ненаглядную»? «Первую модницу»? «Королевскую невесту»? Брр, нет, туда я не хочу! Что? Сюда? «Прекрасная человечка»?! Э-э… ты уверен?
— Конечно. Это единственное место, в котором я уверен. Здесь моя мама одевается. А отец в соседнем.
Рум кивнул на следующую дверь, под ещё более абсурдной вывеской: «Рогатый человек». На витрине, кстати сказать, был нарисован натуральный демон — краснолицый и хвостатый, в элегантном пальто и шляпе с дырочками, из которых торчали небольшие аккуратные рога.
— Что ты так удивляешься, это же просто рекламный ход. У нас считают, что люди очень красивые, отсюда и намёк — одевайтесь у нас и станете похожи на прекрасных человеков.
— Людей, — машинально поправила Ждана. — Ты тоже так считаешь? Потому и решил меня призвать? Ну не меня, любую девчонку, какая попадётся… М-да, не повезло тебе, бедному!
— Почему? — искренне удивился он.
— Ты ж на красотку рассчитывал, а призвалась я.
— И?
— Ты наверняка разочаровался.
Рум в недоумении уставился на хмурую девушку.
— С какой стати? Ты очень красивая!
— Да конечно.
— Зачем мне тебя обманывать? Не знаю, как там у вас считается, кто красивый, а кто нет, но меня ты полностью устраиваешь.
— Думаешь, я тебя не опозорю?
— Уверен! Заходи давай!
— Ладно… Мужики вперёд!
«Прекрасная человечка» внутри была просторна, роскошна и абсолютно пуста. Немудрено, что скучающие работницы с радостными оскалами устремились навстречу потенциальным клиентам. И одного из них даже узнали.
— Пламенного дня, дин Мур, какая приятная неожиданность! Сестрёнку привели? Сейчас мы ей быстренько… Ой.
Ждана, напряжённо улыбаясь, высунулась из-за его плеча.
— Здравствуйте.
— Моей спутнице необходимо бальное платье, на сегодня. Понимаем, что поздно спохватились… Сможете нам помочь?
— Эм…
— Постараемся…
— Сделаем всё возможное…
— Но…
— Простите, боюсь, что у нас в наличии нет платьев такого размера!
— Совсем нет, ни одного? — помрачнел Рум. — А если что-то подогнать по фигуре?
— О, дина у вас такая красавица! Но при этом столь… э-э… изящна, что любое платье надо под неё полностью перешивать. Сколько у нас времени? Четыре часа? Нет, не успеем. Так жаль.
— Разве что…
— Да? — Рум был готов уцепиться за любую возможность. — За оплатой дело не станет.
— Ну… не сочтите за грубость… Возможно, ей подойдёт платье из детской секции? Такие размеры там точно есть. А фасон мы подправим, это не займёт много времени.
— Ждан, ты как? А, несите, что есть, посмотрим!
Работницы наперегонки бросились в подсобку, и девушка невольно выдохнула. И только теперь отпустила его руку.
— Не расстраивайся, здесь не найдём — авось ещё где повезёт!
— Я не расстраиваюсь, я пугаюсь, — криво усмехнулась она. — Я же первый раз ваших демониц вблизи вижу. Они такие большие! И такие малиновые!
— Ну цвет вообще-то типичный, габариты тоже, и даже ниже среднего. Это ты на их фоне слишком миниатюрная. Но мне нравится, — ободряюще подмигнул он.
— Хоть это радует…
Демоницы вернулись довольно скоро, но выбор оказался невелик, всего три платья. Остальные, по их мнению, на бальные никак не тянули — или слишком короткие, или неуместных для взрослой дины расцветок. Итак: ярко-красное, пышное белое с розовыми кружевами и светло-синее из тяжёлого шелковистого материала, самого лаконичного кроя. Рум удивился, когда Ждана ткнула пальцем именно в него.
— Красный не мой цвет, белое слишком на свадебное похоже.
— У вас в белом женятся? Оригинально. А у нас исключительно в золотом.
— Значит, синее? Проходите, вам помогут переодеться, пока ваш…
— Нет! Я сама!
Ждана первая сообразила, что рискует сверкнуть отсутствием хвоста, и сделала парню «страшные глаза».
— Ах да… Она стесняется посторонних. Если что, я ей сам помогу.
Демоницы украдкой переглянулись, но спорить не стали. Клиент всегда прав — эта истина актуальна в любом из миров.
— Что-то ещё понадобится — зовите!
— Обязательно.
В примерочную — отдельную комнату с удобными креслами, вешалкой и огромными зеркалами — они вошли вместе. Девушка нервно сдёрнула плащ, и Рум, не дожидаясь команды, дисциплинированно отвернулся к двери. И даже глаза закрыл на всякий случай.
— Скажешь, если что надо.
— Ой, уже надо! Я эту дурацкую застёжку даже нащупать не могу, а через голову не надеть — вырез мелкий. Поможешь? Только это… я платье уже сняла, можешь не зырить?
Рум медленно повернулся и, всё так же не открывая глаз, провёл рукой по гладкой ткани. Сзади ничего, сбоку тоже, спереди… о, вот она! В застёгнутом виде совершенно невидимая, магнитка легко закрывалась и открывалась — просто пальцем. Нашарил, провёл, всё!
