— Это что, покушение? Его отравили?! Или облили, как меня? А что же королевская защита, она же должна быть куда круче твоей, почему она не сработала?! — Ждана, как и Рум, не видела принца из-за более высоких демонов, но прекрасно слышала его жуткие вопли.
— Боюсь, никакая магия тут не поможет. Жёлчь дракков — безумно редкая и опасная дрянь, просочится сквозь любую защиту, от неё практически нет противоядий… Но это при попадании внутрь, а если попало только на кожу…
— Надо посмотреть! Наколдуй мне подушку, пожалуйста, и повыше!
Рум молча послушался — грешным делом, и ему было любопытно, что сейчас происходит за плотно сомкнутыми спинами. И главное, можно ли хоть как-то помочь принцу!
Взлетели — и невольно ахнули. Базар дёргался и извивался на полу, вопли сменились утробным воем на одной ноте; верхняя часть его мощного чёрного хвоста бурно пузырилась от ожогов, жёлчь разъела штаны и вместе с ними кожу ягодиц и левого бедра.
— Придурки, у него же химический ожог!
— Расступись все, живо! Дорогу химикам! — перекрывая вой, заорал Рум.
Они резко спикировали внутрь кольца и склонились над принцем; одновременно с другой стороны, расталкивая зевак, прорвался Там, а Уконтрапупий с недовольной миной пропустил вперёд Ильгу.
— Промыть надо, срочно!
— Чем?
— Вода, шипучка, всё подойдёт, и побольше! Кислое что-нибудь есть? Ребята, тащи компот, передаём, передаём!
— А я его сначала лианами опутаю, а то так дёргается, что всё мимо прольём…
— Хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается, — мрачно усмехнулась Ждана и понюхала первый поданный кувшин с компотом. «Аммиачного» запаха не было, стало быть, можно поливать!
Пять минут спустя в зал с жутким грохотом ворвался личный маг блистательного, который, по давнему уговору, не мешал молодёжи веселиться, а мирно сплетничал с деканами за бокалом чая. Потом влетела и вызванная кем-то охрана. К этому времени Базар уже притих и лишь время от времени скрипел зубами; кожа перестала вонять и пузыриться и была щедро намазана взятой из ближайшей аптечки мазью с анестетиком, а сверху целомудренно прикрыта широким куском тонкого полотна — от нижней юбки самой рослой студентки.
— Что здесь происходит?!
— Всем стоять, не двигаться!
— Отойти!
— Не расходиться!
— О, какая грамотная первая помощь…
— Вы у меня все под подозрением!
— Да заткнитесь уже, любезный! — не выдержав, рявкнул маг на командира охранников. — И отойдите все от дверей, я вызываю ехолёт, он должен здесь пройти!
Ещё через пару минут общество пополнилось деканом целителей в одном башмаке, отрядом работниц студенческого лазарета и, наконец, ректором, донельзя всклокоченным — видать, с постели подняли старичка.
— Форменный дурдом «Солнышко», — со вздохом пробурчала Ждана. — Сейчас ещё нас всех здесь задержат до утра для полного счастья, начнут допрашивать и в порыве служебного рвения обвинят в попытке государственного переворота. А мы даже не видели, как это всё случилось!
— Я видела, — тихо сказала Ильга. — И вообще свидетелей тьма, но понять, кто на самом деле виновен, будет непросто. Самое страшное — это не случайность, а именно покушение, представляете! Жёлчь подлили в кружку с гееновкой, но кто — обслужники или студенты? Все столпились у столов, начали хватать пирожки и бокалы с шипучкой, и только принцу подали гееновку, в такой огромной кружке с гербом. Он уже хотел выпить, а тут кто-то крикнул: «Ничего себе, они там целуются!»…
— Ой, это про нас?
— Про вас, про вас, бесстыдники! — ехидно улыбнулась ёльфа. — Базар ругнулся, дёрнул рукой, и гееновка пролилась ему на пальцы. Вместе с жёлчью. Он обжёгся и хвостом отбросил кружку, а руку машинально об штаны вытер… К счастью, на других студентов не попало, только вроде пару платьев снизу прожгло. Бедный принц!
— Бедный, зато живой, — не согласился Рум. — Если бы он хоть глоток успел сделать, то всё, умер бы на месте в страшных мучениях. А так его королевские лекари за неделю вылечат.
— А шрамы останутся? — робко спросила одна из греющих уши девушек.
— Не знаю, думаю, вряд ли.
— И вообще, шрамы только украшают мужчину!
— Даже на попе? — наивно спросила демоница.
Не заржали чудом.
К счастью, тех, кто не видел самого момента покушения, отпустили быстро и даже не стали переписывать их данные. В зале, после того как оттуда увезли раненого принца, осталось около двадцати студентов — непосредственных свидетелей происшедшего, деканы во главе с ректором, дознаватели и солдаты охраны.
Рум и Ждана ускользнули в первых рядах и уже через десять минут были «дома».
Глава 6
— Я так устала! Какой-то бесконечный день и бесконечный бал… Со мной столько всего и за год не происходило!
— Со мной тоже. Ну что, в душ и спать?
Девушка смущённо поковыряла пол носком туфли.
— Ром… А у тебя случайно нет чего-нибудь выпить?
— В смысле воды?
— В смысле не-воды. И не шипучки, меня уже от неё тошнит. Нет, ты не думай, я пью очень редко, но после всего этого точно не засну. Я на самом деле так испугалась…
— А по виду не скажешь, — улыбнулся он. — Такая самоотверженная маленькая целительница, отважно поливающая компотом блистательный тыл!
Девушка фыркнула и засмеялась.
— Сам-то! Так гаркнул, что я чуть не оглохла!..
Рум достал из тайника целых три бутылки на выбор.
— Не бойся, это не Тамкино, лично мной набодяжено. Что я, не химик, что ли? Каждый химик, чтоб ты знала, обязан перед выпуском оставить в студенческом журнале — неофициальном, конечно, — рецепт своего лучшего напитка. Веришь, за всё время существования вуза только один студент поделился с народом рецептом безалкогольного тонизирующего зелья. А остальные… Трудно придумать что-то новое, но мы стараемся!
— Заметно. — Ждана с сомнением разглядывала бутылки. — Это кислотное, аж глаз режет, это вообще какая-то коричневая чача… может, и вкусная, но на вид фу! Выбираю рыжую!
— Учти, она самая забористая.
— Ай, мы же по чуть-чуть…
А потом ещё по чуть-чуть, и ещё, и ещё…
— …Можно личный вопрос?
— Валяй.
— Как ты решилась послать принца? До сих пор в голове не укладывается.
— А у меня не укладывается, почему он вдруг взял и пошёл, — хмыкнула Ждана. — Я уж думала, на месте изжарит своими глазищами… Натуральный демоняка!
— А я какой, ненатуральный?!
— О, ты обиделся, что ли? Я тебе уже говорила — ты милый и не страшный, рога отчикать — и будешь вылитый…
