— Вот я садюга! Там же человеческая башка в банке!
Демон захлопнул шкаф, аккуратно поднял бедолагу и отнёс на диван. Хорошо она лбом приложилась, шишка знатная будет… То есть была бы. Заговорить её — раз плюнуть: Рум на себе чуть не каждый день мастерство оттачивает. Бесконечные ожоги, мелкие порезы… Иногда и не мелкие, а очень даже крупные, до прогулки в лазарет. Однажды его туда сам профессор «прогулял», бессознательного и на собственном горбу. Сам же, кстати, в расчётах ошибся, а хвост в результате Руму пришивали… Тупицы вроде Крыза считают магхимиков слабаками и трусами, а на самом деле это очень опасная профессия. Особенно когда новые формулы выводишь.
Рум снял и отложил мешающие стекляшки, кажется, «очки», сдвинул повыше платок и положил ладонь на лоб девушки. Всего несколько слов, крохотный импульс — и готово! Ни следов, ни боли. А про голову он потом объяснит. Откуда ей знать, что это всего лишь искусственная модель, для опытов. А что на человека похожа — так из этических соображений. Чтоб ни у кого из студентов не возникла ассоциация с любимой бабушкой или двоюродным дядей. До этого, скажем так, прецеденты были…
Он собрался осторожно похлопать девушку по щекам, но в последний момент передумал. Остановила мысль — а без этих круглях она вроде ничего! Кожа нежная, носик такой аккуратный… и губы красивые. Может?.. Нет, нельзя, неэтично… А кто это сказал? И вообще, он её вызвал, значит, право имеет!
Было стыдно, но Рум собрал волю в кулак и коснулся губами её губ. А потом ещё. И ещё… Увлечься помешало даже не чувство неловкости, а полная безучастность объекта. Словно ты от отчаянья вынул из банки «модель» и… Нет уж, до такого он не опустится! Да и нечестно это. Пусть и глупая человечка, но ведь ДЕВУШКА же… Эх.
Значит, так! Девушку — под одеяло, самому — в душ и спать. Где спать — другой вопрос. В общаге есть шанс нарваться на Крызовых подпевал, а здесь теперь негде. Не на коврике же…
* * *
Философская мысль о схожести демониц и человечек посетила Рума в пять утра. Почему так рано? Потому что именно это время выбрала призванная, чтобы сначала со всей дури наступить на него в темноте — больно вообще-то, ногой прямо по хребту! — а потом… Правильно, сама же испугалась и завизжала.
— Заткнись, дура! — Парень, морщась, потёр спину. — Чего орёшь в такую рань?
На диване ойкнули и заткнулись. Правда, ненадолго.
— Значит, мне всё это не приснилось? А я думала…
— Не приснилось, как видишь. Всё? Давай дальше спать.
— А… Ром?
— Ну? — Зарычать, что ли, вдруг поможет!
— Почему ты спишь на полу?
— Потому что на диване спишь ты.
— Но… это как-то неправильно. Я же твоя пленница.
— И что?
— Значит, должна быть снизу, то есть внизу. А ты…
— А я сверху, — хмыкнул Рум. — Я понял. Считай, что мне так захотелось. Жарко.
— Да? А вот мне наоборот…
— Что, холодно? — не поверил он. — Ты же под одеялом, оно тёплое! Я вон мантией накрылся, и ничего. Я, конечно, попробую что-нибудь поискать, но…
— Нет-нет, всё в порядке! Это я так просто сказала, мне хорошо. Извини, уже сплю!
Парень недоверчиво послушал, как она шебуршится, пытаясь замотаться в одеяло с головой, а потом решительно поднялся с коврика и полез на диван.
— Ой, ты чего?!
— У нас есть поговорка: один демон ночью мёрзнет, два демона ночью не мёрзнут. Не дураки придумали! Ты не демон, но, думаю, поможет… Да хватит уже брыкаться, не съем я тебя! И ничего неприличного делать не заставлю! Ты меня в этом смысле вообще не привлекаешь, ясно? Отдавай одеяло, вместе накроемся! Ну что, стало теплее?
— Кажется… да. А ты меня случайно рогами не проткнёшь?
— Ни случайно, ни специально. Всё, видишь — отвернулся. А ты тогда мой хвост не задави.
— Какой он у тебя пушистый!
— И не тискай!
Рум сердито вытянул конечность из её загребущих рук и на всякий случай намотал на руку. Что ж она так ёрзает-то? Так и вовсе не уснёшь…
* * *
— Пиу! Пиу!
— Ай!
— Пиу!
— Р-р-р, заткнись ты, человеческое отродье!
Пущенная не глядя подушка накрыла собой сигналку и отключила её. Но сон уже безвозвратно пропал. Рум зевнул, потянулся и нехотя разлепил глаза. Светло. Значит, уже позднее утро… Стоп, а где девчонка?!
Пропажа хмуро зыркала на него из дальнего угла комнаты. Тряпка на волосах замотана по-другому, мокрая вся. Мылась она, что ли?
— Дёрнуло?
— Угу.
— Больно?
— Нет.
— Это охранка, стандартная, не надо никуда лезть без спроса, договорились?
Сама виновата, а смотрит так, будто это он изверг. А он никакой не изверг.
— Тут много опасных вещей, особенно для тебя, понимаешь? Я же как лучше хочу. Я поранюсь — за минуту вылечусь, а ты? Ты владеешь целительской магией?
— Я обычной владею. В смысле, навыками оказания медицинской помощи, — недовольно сказала она. — Уж и посмотреть ничего нельзя! Ты дрыхнешь, а мне стоять в позе «руки по швам, дышать пореже»?
— Зачем? Разбудила бы…
— Спасибо, я ещё жить хочу.
— И где связь?
— Ну вдруг ты меня боднёшь спросонья…
Рум озадаченно поморгал, потом сообразил — и грозно надвинулся на дерзкую человечку:
— Слушай, ты хоть иногда думай, что говоришь! Я тебе что, слонотур в период гона?! Мы — не звери, мы — высокоразвитая нация, не чета всяким! Это наша видовая особенность, как рука или нога, они даже не острые! Мы магией сражаемся!
— А я откуда знаю?! — тут же завелась девушка. — Ты мне рассказал про свой мир? Нет! Зачем, я же здесь ненадолго, тем более умишком слабовата, как все люди, да? А ничего, что в наших легендах вы, демоны, — порождения мрака, жуткие чудовища, безжалостные убийцы и садисты в одном флаконе! Что у нас вами пугают непослушных детей, и даже взрослые вас боятся!
Рум неуместно хихикнул:
— А ты типа самая смелая?
— Вовсе нет, я…
— Просто сейчас орёшь на жуткого и безжалостного. Значит, не боишься?
Она посмотрела на него в явном замешательстве.
— Ты хочешь сказать, что легенды врут? А как же «нет дыма без огня»?
— Хорошая поговорка, у нас такая же, — кивнул он. — Вынужден тебя разочаровать: никакие мы не чудовища и не чьи-то там порождения. Обычные, нормальные демоны. Живём в своём мире, никого не трогаем, никуда не лезем… эм… ну почти. С сопредельными мирами у нас разные отношения, от активных торговых до никаких, если смежные «стенки» у обоих слишком толстые. Вот как с вами, например. Люди нас, уж прости, не особо интересуют. Зато мы вас — очень даже. Настолько, что некоторые и без магии навострились нас «вызывать», то есть протаскивать прямо сквозь «стену». Как думаешь, нам это очень нравится? Отсюда и все ваши слухи про злых демонов, только искажённые и сильно преувеличенные. А откуда добрым-то взяться? Вот сама представь: сидишь ты дома, мирно читаешь книжку, и вдруг — хлоп! — тебя затягивают в другой мир, где какая-то мелочь ограничивает твою свободу и требует в обмен на неё, к примеру, убить другую мелочь. Что ты сделаешь, только честно? Пойдёшь и убьёшь?
