— Это Мадина, — вперёд выступил Семён Бородин. — Она не дочь, а невеста Вахтанга. Она уже с месяц здесь, в Москве. Приехала поступать в институт иностранных языков, и вот сегодня поступила. Готовит праздник, хочет отметить поступление.
— Что вы такое говорите, товарищ? — девушка побледнела, блюдо вырвалось из её рук и, упав на пол, разбилось, спелые яблоки и груши разлетелись по паркетному полу. — Какая я невеста Вахтангу? Мы с ним ни о чём таком ещё не говорили.
— Вот сегодня и поговорите, — Семён принялся собирать с пола упавшие фрукты. — Сегодня и пожениться решите. Я-то знаю, я — Семён Бородин, вы мне сами всё рассказали. Хотите, докажу?
Воцарилось молчание. Язёв со товарищи во все глаза смотрели на Бородина.
— Докажите, пожалуйста, — попросила Мадина.
— В той комнате висит новый костюм для Дадуа. — Бородин указал на дверь спальни Вахтанга, — Костюм темно синего цвета. Купили вы его сегодня, на деньги, которые дала вам мама, когда вы уезжали в Москву. А ещё, кроме костюма, вы купили Вахтангу рубашку, галстук и ботинки.
— Господи! Всё — правда! И как зовут меня, вы знаете, — Мадина с удивлением смотрела на Бородина, — Вахтанг занимается какими-то секретными научными разработками. Может быть вы, Семён, обладаете какими-то уникальными способностями и можете предсказывать будущее? Скажите, я права?
— Вы угадали, мы все обладаем уникальными способностями и можем предсказывать будущее, — полковник Язёв оттеснил Бородина в сторону и взял инициативу в свои руки. — Мы крупные учёные и друзья Вахтанга Георгиевича, мы пришли сказать, что Вахтангу угрожает страшная беда. Он может погибнуть, но вы, Мадина, можете спасти ему жизнь. Для этого вы должны срочно увезти Вахтанга из столицы. Желательно, на родину, в Грузию, желательно, подальше, а совсем желательно, в глушь какую-нибудь тамошнюю. Но ведь вы поступили в столичный вуз…
— У меня тетя, мамина сестра, живёт в большом горном селении, — глаза Мадины засверкали, смертельная бледность и растерянность ушли, уступив место решимости, — там вот-вот достроят новую школу, а преподавать некому. Вахтанг мог бы там учительствовать, он очень образованный человек. А учиться в институте, я могу и заочно.
— Прекрасно, — полковник хлопнул в ладоши, — очень хорошо, вот вопрос и решился!
— Надо только теперь Дадуа убедить, — Бородин неотрывно смотрел в окно, — вот машина Вахтанга во двор въехала, а вот и сам Вахтанг в подъезд заходит.
* * *
Вахтанг Дадуа не стал пользоваться лифтом и, тяжело ступая, поднимался по лестнице. Последние несколько дней Вахтанг ощутимо чувствовал, как вокруг него сжимается кольцо. Недоброжелатели уже не прятали злорадных улыбок при встрече с ним. Сегодня в институте начальник режима Амир Явлоев, увидев Вахтанга, прошёл мимо, не повернув, как говорится, головы кочан.
— Или арестуют, или пристрелят на месте, инсценируют какой-нибудь несчастный случай, а может быть, отравят, — уныло думал Дадуа. — Люди Авакумова не успокоятся, пока лучший друг их врага, Лаврентия Берии, ходит этой земле. Может быть, попросить защиты у Берии? Вот прямо сейчас, из дома взять и позвонить. Выручай, Лаврентий, совсем обложили проклятые гады!
Вахтанг остановился на лестничной площадке отдышаться.
— Господи, уехать бы отсюда, куда подальше! Сбежать из Москвы в родную Грузию, — Вахтанг вытер покрывшийся испариной лоб и снял фуражку. — Надоело! Повстречав Мадину, он стал совсем другим человеком. Влюбился на старости лет в молоденькую девчонку! А ещё считал себя аскетом, пламенным революционером, солдатом партии!
Вахтанг достал из кармана галифе пачку «Казбека» и закурил, усевшись прямо на ступеньки лестничного марша.
— А что будет с профессором Линке? А кто найдёт ему дочь Таню? — Вахтанг тяжело вздохнул. — Долг — прежде всего. Вот разберусь с делами, передам старика в надёжные руки, а там и думать буду…
Дадуа подошёл к двери своей квартиры и, открыв замок, замер на пороге. В коридоре квартиры стояли офицеры его охраны, полковник Язёв и незнакомый ему мужчина.
— Что, Иван Иванович, по мою душу? — Вахтанг аккуратно поставил в угол портфель и повесил на гвоздь фуражку. — Ордер на мой арест у тебя?
— Нет, Вахтанг, ордер на твой арест я не принёс, — полковник достал из кармана несколько фотографий, которые были сделаны на месте гибели Дадуа, — узнаёшь парня, который лежит в луже крови?
— Узнаю, — побелевшими губами прошептал Вахтанг, едва взглянув на фото. — Объясни, что всё это значит?
— Охотно, — Язёв положил руку на плечо Дадуа, — пойдем в комнату, нам надо поговорить с глазу на глаз.
Полковник и Дадуа удалились в кабинет Вахтанга и возвратились только через час.
— Уезжайте прямо сейчас! — полковник обращался одновременно и к Вахтангу и к Мадине. — Поедите ко мне домой. Через час туда привезут два паспорта с пропиской в горном селении, где проживает родственница Мадины и билеты на поезд. У меня же на квартире вы встретитесь с Берией. Лаврентий Павлович желает вас видеть.
Через пятнадцать минут Вахтанг, одетый в новый, купленный Мадиной костюм, стоял у порога, держа девушку под руку.
— А какова дальнейшая судьба профессора Линке? Я бы очень хотел попрощаться с ним. Всё-таки, столько лет трудились бок обок, — Дадуа слегка поморщился, новые ботинки нещадно жали ноги.
— С Линке всё будет хорошо, — успокоил Язёв Вахтанга, — Вахтанг Георгиевич, я хотел прояснить одно обстоятельство. У тебя на квартире было найдено письмо от Андрея Копылова, что служит участковым в деревне Большие Борщи.
— Ах, да! — Вахтанг закрыл глаза, вспоминая. — Незадолго до трагических событий, благодаря которым мы все тут встретились, мы с профессором Линке посетили деревню Большие Борщи, где и проживает мой друг Андрей.
— Это я уже знаю от профессора, — поторопил Дадуа полковник Язёв, — я уже догадался, что ты, Вахтанг, припрятал у него в Больших Борщах, контейнер с кристаллами времени, оставив Линке для работы совсем немного.
— Это верно! — горячо согласился Вахтанг, — Я боялся, что какие-нибудь мерзавцы завладеют этим ценным подарком судьбы, и тогда последствия могут быть непредсказуемыми. Именно поэтому я решил вывезти контейнер с кристаллами подальше от Москвы. В Грузию отвозить груз я не рискнул. Ведь первое, что предпримут люди, идущие по следу таинственного контейнера, это поиски на моей Родине. Начнутся допросы оставшихся в живых родственников, обыски и аресты отравят жизнь очень многим людям. А искать в Больших Борщах никому и в голову не придёт. Ведь именно оттуда мы и вывезли эти кристаллы в Москву. Хорошенько поразмыслив, я в компании профессора отправился в гости к Андрею Копылову, человеку, которому я стал доверять с момента нашей первой встречи. Именно ему я доверил сохранность контейнера. Где он его спрятал, я не знаю. Единственное, что могло навести искателей кристаллов на верный путь, это письмо от Копылова, полученное мной в тот роковой день. Я просто в суматохе забыл его сжечь. Я почти всегда поступаю так со своей корреспонденцией, лишь некоторые письма я храню какое-то время, но потом всё равно уничтожаю их.
