Вахтанг и сам смутно чувствовал неладное. Он успел забрать из института материалы исследований, спрятал кристаллы, но до конца не верил в возможность собственного ареста. Что же, ареста, судя по всему, не будет. У Коняева репутация человека, который устраняет соперников без суда и следствия, не утруждаясь ненужными формальностями.
«Эх, сколько раз просил аудиенции у Лаврентия, пытался объяснить, рассказать, ввести в курс дела, — с горечью подумал Вахтанг, — Всё, как о стенку горох. Берия, раньше прислушивавшийся к каждому его слову, теперь лишь отмахивался, мол, потом, потом. Сейчас не время. Всё метался из стороны в сторону. Одной рукой курировал создание атомной бомбы, второй держался мёртвой хваткой за своё министерское кресло. А наши с Линке исследования почище атомной бомбы будут!»
Вахтанг схватил трубку телефонного аппарата и набрал номер приёмной Лаврентия Берии, взглянул на часы, почти одиннадцать часов вечера. Если повезёт, он застанет министра в кабинете.
— Приёмная товарища Берии, — раздалось в трубке.
— Тимур! — Вахтанг узнал голос адъютанта и секретаря Берии. — Мне срочно нужен Лаврентий, дело государственной важности. Я обязательно должен с ним поговорить, прямо сейчас, немедленно.
— Вахтанг, дорогой! — Секретарь тоже узнал голос Дадуа, — Лавретия Павловича здесь нет. Он не велел тревожить! Ни в коем случае! Он очень занят, подожди хоть пару часов.
— Тимур, я тебя очень прошу, через пару часов, может быть поздно. Я, может быть, жив не буду через пару часов, — Дадуа постарался придать голосу трагические нотки, и это подействовало.
— Записывай номер, Вахтанг. Позвони, и сразу же забудь его, — Тимур продиктовал телефон.
«Небось, с очередной пассией в особнячке уединился, раньше он таким распутным не был. Теперь совсем с ума сошёл», — с неприязнью подумал о друге Дадуа.
Вахтанг набрал номер, данный Тимуром, но никто не взял трубку. Дадуа попытал счастье ещё раз, результат был тот же.
— Чтож, не судьба, — горько подумал Вахтанг. — Непрошенные гости могут явиться в любой момент. Нужно поторопиться.
Дадуа переоделся в привычный китель и галифе, открыл книжный шкаф и снял с полки два тома Максима Горького. Из-за книг Вахтанг извлёк пистолет системы наган. Старый верный друг! Он служил Вахтангу ещё в Гражданскую.
— Не думал, что мне понадобится наган, — Дадуа убрал оружие во внутренний карман кителя, старая чекистская привычка, которую не искоренили годы. — Сейчас нужно срочно ехать в резиденцию Берии, там он, Мадина и профессор могут переждать, пока всё образуется. Лаврентий должен защитить их, главное, успеть до него добраться.
Дадуа схватил телефон и, сняв трубку, набрал квартиры Линке. «Хорошо, что я успел установить старику телефон» — мысленно похвалил себя Вахтанг. Линке снял трубку сразу, будто находился рядом с аппаратом и ждал звонка.
— Вас слушают, — раздался чуть надтреснутый, искажённый мембраной голос Ивана Фридриховича.
— Профессор, у нас мало времени, — Вахтанг торопился, но не мог не обрадовать старика, — Ваша дочь Таня жива, здорова и работает в детском доме недалеко от Тулы. На всякий случай пишите адрес. Подробности позже.
Профессор охнул и уронил трубку. Вахтанг перепугался, что старика хватит удар от радости, но через несколько секунд Лике уже старательно записывал то, что диктовал ему Дадуа.
— Иван Фридрихович, это ещё не всё, — Вахтанг придал голосу строгость. — Сейчас соберите вещи, документы и ждите. Прибуду я, или кто-то из офицеров моей охраны. Дверь никому не открывать, свет в квартире потушить, на телефонные звонки больше не отвечать. Надеюсь, вы всё поняли, Иван Фридрихович?
— Вахтанг Георгиевич, — голос старика дрожал, — умоляю, скажите, что же происходит?
— Ничего особенного, — Дадуа представил себе старика, трясущегося от страха возле телефонного аппарата, и ему стало жаль профессора, — прошу вас, успокойтесь и сделайте то, о чём я вас просил.
— Я сделаю всё, я буду вас ждать, — Линке немного успокоился.
Вахтанг повесил трубку, подумал несколько секунд и решил позвонить Зубареву и Бородину. Они не давно въехали в новые квартиры, и Дадуа сразу пробил им установку телефонов. Руководствуясь служебной надобностью, аппараты обоим сотрудникам были установлены на следующий день после обращения личного друга Лаврентия Берии. Вахтанг поднял трубку, намереваясь первым делом озадачить Семёна. Дадуа хотел послать его на квартиру профессора, но едва поднёс трубку к уху, понял, что опоздал. Трубка молчала, Дадуа несколько раз нажал рычажок на массивном пластмассовом корпусе, зачем-то дунул в трубку, всё было тщетно. Аппарат не работал. «Они уже здесь, провод телефонный перерезали, суки. Возможно, они стоят сейчас на лестничной площадке», — обречённо подумал Дадуа. Он прислушался, приложив ухо к входной двери. Тихо. Дадуа выключил свет в квартире.
— Мадина, — в полголоса позвал он.
— Я здесь, Вахтанг. Что-то случилось? — Девушка была напугана, но старалась не показать виду, что ей страшно. — Произошло что-то плохое, Вахтанг?
— Да, Мадина. Я прошу тебя, иди на кухню, спрячься под стол, — Вахтанг погладил девушку по голове, — что бы не случилось, не выходи оттуда и не вздумай зажигать свет.
— Да что стряслось, Вахтанг? — не могла понять девушка. — Почему я должна прятаться? Почему ты так взволнован?
«Какой же я дурак, что позволил ей остаться жить в этой квартире. — Вахтанг ругал себя, на чём свет стоит. — Моя глупость может стоить ей жизни!»
Дадуа взглянул на часы, уже за полночь. Он подошёл к окошку, автомобиль охраны был на месте. Что, если попытаться спуститься на первый этаж? Там дежурит сержант. Хотя, сержант, наверное, уже мёртв, не зря же перестал работать телефон. Вахтанг опять прислушался, на лестнице раздался звук шагов. Дадуа достал наган и встал сбоку от входной двери. Громко тренькнул звонок.
— Кто? — резко спросил Дадуа.
— Старший лейтенант Мигун, — ответили за дверью, — Во дворе что-то странное происходит, товарищ Дадуа. Машина какая-то подозрительная прикатила. Я хотел снизу, от дежурного, нашим позвонить, так телефон во всём доме не фурычет. Чего нам с Игумновым делать? Мы в машине у подъезда сидим.
— Василий, — у Дадуа отлегло от сердца, всё-таки, охрана иногда бывает полезна. — Срочно свяжись с Бородиным и Зубаревым, пусть возьмут дежурную группу и едут сюда.
— А? Что, товарищ Дадуа? Не слышу ничего. В ухе так стреляет, спасу нет! Застудил, наверное, — Мигун простужено кашлянул.
Вахтанг убрал наган во внутренний карман кителя.
«Вот глухая тетеря! Всё у этого Мигуна, не слава Богу», — раздражённо поморщившись, Дадуа приоткрыл входную дверь, намереваясь впустить визитёра.
Глава 21. АДА СТАНСКАЯ. ТАНЕЦ ДЛЯ НАРКОМА
Лаврентий Павлович Берия с утра был не в духе. Последнее время настроение наркома редко бывало хорошим. Опытный интриган чувствовал — грядут перемены. Грядут перемены, которые он, Берия, уже не в силах предотвратить. Проклятый Авакумов, его зам, неумолимо одерживает верх. «Хозяин» уже обмолвился раз о том, что Лаврентий, мол, мог бы возглавить новое важное направление работы. Жизненно необходимое направление, направление без которого позиции страны, находящейся в окружении империалистических держав, сильно пошатнутся.
