А после завтрака неожиданно позвонил папа. Вообще-то он должен был быть в Турции, но оказалось, что турецкий проект уже завершен и он срочно едет в Китай. Строить очередной мост. В Москве всего на пару часов до следующего самолета.
— Ребята, я в аэропорт, — объявила я Ксении и Юле с Максом. — Присмотрите за Шейлой?
— Да, а что случилось? — отозвалась Ксения.
— Папа прилетел и уже улетает в Китай опять месяца на два или больше…
— Езжай, конечно.
Дорога до аэропорта была на редкость без пробок. Папа обнаружился в кафе.
— Привет, котенок, — он встал из-за столика и обнял меня. — Рассказывай, как ты? Хоть отдохнула в отпуске? Душевное равновесие восстановила? Как на работе?
— Пап, — сказала я, присаживаясь. — С равновесием все в порядке. А с работы меня уволили.
— Как? На каком основании? — папины глаза потемнели мгновенно и едва молнии не метали.
— На основании… — я хмыкнула. — Реорганизация у них, наш отдел целиком сократили.
Папа сжал челюсти. Прошептал под нос что-то вроде «уроды».
— Тебе наверное деньги нужны! — спохватился он. — Черт, я не успеваю перевести, возьмешь кредитку… — он быстро достал бумажник и начал перебирать банковские карты.
— Папа, — я положила руку поверх его руки. — Деньги у меня есть. Надо отдать должное банку, компенсацию нам выплатили. И мы с моими бывшими сотрудниками открыли фирму, доходы капают. Правда и работы много, но это ерунда…
Папа улыбнулся и сжал мою руку.
— Я в тебе никогда не сомневался. А кредитку все-таки возьми. На всякий случай. Мне так спокойнее будет.
— Хорошо, — не стала спорить я и перевела тему: — Ты надолго на этот раз?
— Месяца на три, может закончу раньше. Китайцы шустрые ребята.
— Я соскучилась, — с упреком сказала я и тут же спросила: — Когда твой рейс?
— Да уже скоро должны объявить посадку, — он бегло посмотрел на часы. — Я тоже скучаю. Когда-нибудь я брошу все это и буду только с тобой.
— Ой ли, — я с сомнением покачала головой.
— Так будет, — уверенно заявил он. — А пока, благослови, что ли?
— Благословляю, — усмехнулась я.
В нашей семье сложилась какая-то неправильная традиция. Обычно отцы благословляют детей, а у нас все наоборот — я всегда благословляла папу. Причем делала это лет с пяти. С тех пор так и повелось. На каждый новый проект я его благословляла.
Как-то неожиданно объявили регистрацию на папин рейс. Мы поднялись с мест.
— Береги себя, — он обнял меня и поцеловал в макушку.
— Ты тоже. Как прилетишь, пришли смс.
Я проводила его до стойки регистрации, в голове вертелись незаданные вопросы, неполученные ответы, нерассказанные новости…
— Не хмурься, котенок, — сказал папа, заметив мое состояние. — Просто знай — я вернусь по первому твоему зову из любой точки вселенной.
Я позволила себе улыбнуться. Эту фразу я слышала всю свою сознательную жизнь.
* * *
— Ну как? Встретила? Проводила? — почти хором спросили меня Ксения и ребята, когда я вернулась.
— Угу, — мрачно кивнула я.
— Что-то ты совсем грустная, — заметил Ксенин муж.
Я отмахнулась.
— Переживу. Просто в последнее время моего родителя не то чтобы в городе, в стране не бывает. Это создает некоторые сложности в общении с ним.
— Ну да, — Ксения многозначительно покосилась на Дениса и вздохнула, — Знакомо.
Денис намека не заметил или сделал вид, что не заметил.
— Хватит хандрить. Родитель жив-здоров, при деле — и замечательно! Встряхнись! Слушай, может тебе в театр сходить? На спектакль какой-нибудь?
— На пошлый? По вашим рекомендациям? — вяло улыбнулась я.
— Так, а с этого момента поподробнее, — вклинился Макс. — Что за спектакль?
— Да нормальный спектакль, — махнула рукой Ксения. — Смешной даже. Правда, только для женщин.
— Как называется? — уточнила Юля.
— Ladies night, — буркнул Денис. — И да, там некоторые моменты смешны только для женщин.
— А, я слышала об этом спектакле. Многие хвалят, — Юля оживилась. — Может, правда сходим, Дин? Макс, тебе не предлагаю…
— А чего это ты мне не предлагаешь? — Макс надулся.
— Не, Макс, реально, если не хочешь краснеть весь спектакль, лучше не ходи, — со смешком посоветовал Денис.
Тот озадаченно почесал затылок.
— Щас, — Ксения притянула к себе стоящий неподалеку ноутбук. — На него еще билетов может не быть, а вы уже губы раскатали…
Все дружно прильнули к экрану. Свободных мест на ближайший спектакль действительно оказалось только два. Их мы и поспешили забронировать.
— Не судьба, — развел руками Макс, а Юля демонстративно потерла ручки в предвкушении.
За беседой мы не заметили, как подкрался вечер. Потом долго ужинали. Юля вызвалась кормить котов. То есть ели-то они сами, а она с умилением наблюдала за процессом. В итоге мы остались еще на одну ночь. А в воскресенье после обеда уже спокойно поехали назад. Тревожная встреча со странной женщиной немного забылась и отошла на второй план. Папа прислал смску, что долетел нормально и уже устроился. Интриговал обещанными незабываемыми впечатлениями предстоящий поход в театр. Шейла лежала на соседнем с водительским сидении и мирно посапывала. Промелькнул зачеркнутый указатель «Старые мастера»…
Глава 8. Гном
Я лежала на кровати и вертела в ноутбуке последний проект. Вертеть-вертела, но идеи в голову не приходили. Шейла лежала рядом в расслабленной позе маленькой пантеры и лениво следила за движениями на экране.
ТЫ УСТАЛА. ОТДОХНИ. ВООБЩЕ ТЕБЕ НУЖЕН ПОМОЩНИК ИЛИ ПОМОЩНИЦА… Четкая, ясная и, кстати, вполне здравая мысль, только вот почему она у меня именно сейчас возникла? Нет, глаза устали конечно, идеи тоже исчерпались как-то, но в принципе за пару минут до этого я была уверена, что смогу что-то из себя выжать еще сегодня. А сейчас… эта внезапно пришедшая в голову мысль сдвинула все русло в другом направлении. На третьем месяце работы нашей фирмы количество заказов резко возросло. Конечно, мы старались как могли охватить все и сразу. Юля тянула финансовую часть, решала все юридические вопросы, договаривалась с рабочими. Вообще заправским прорабом стала. Макс координировал заказы. Принимал, встречался с клиентами, снимал планы, вносил их в программу, помогал мне с визуализацией. На мне была собственно эта самая творческая работа, что дизайном зовется, задушевные беседы с клиентами с целью выяснить, что им все-таки нужно, согласования, корректировки, подбор материалов, выбор поставщиков. И все бы ничего, кошачьи комнаты давались мне легко и это было скорее декором, чем дизайном, и именно таких заказов, благодаря Ксениной рекламе в клубе, было много… Но брали за них мы недорого. Просто невозможно заламывать цену за план развешивания полок для кошки. Исходя из этого, даже несмотря на количество таких заказов, по сумме они не дотягивали и до сорока процентов общей выручки. Все-таки основной доход давали крупные заказы на дизайн квартиры или дома. Был в практике уже и один офис. Так вот эти квартиры с домами… требовали полного погружения в проект, а кошачьи комнаты просто не могли стоять в ожидании, пока я закончу дом. Короче, я разрывалась между крупными и мелкими заказами. Помощник не помешал бы, точно.
