— Катюха, ты все болеешь?
Брянский сел на край кровати, шумный, загорелый, отощавший чуть не в два раза. Серые глаза сияли на осунувшейся, но счастливой физиономии.
— А я вам меду свежего принес, был на пасеке. Ух, красота. Пасечник чуть меня не уморил своим самогоном. Ну-ка вставай, хватит симулировать.
При слове «мед» у меня во рту возник отчетливый вкус керосина — я же принимала этот чудодейственный экстракт на меду.
— Температура есть, котенок?
Володя наклонился потрогать губами мой лоб, но остановился.
— Слушай, тут какой-то запах… Чем тебя Нино лечит?
— Керосином, — прошептала я.
— Чем? — Володька так и застыл надо мной, потянувшись, чтобы открыть окно.
Я виновато похлопала глазами — а что тут можно было сказать?
— А! — он поднял с пола что-то розовое, должно быть брошюру об исцелении керосином. — Это оно и есть? Понятно.
Брянский сидел на моей кровати и листал книжечку, а я на него смотрела. Мне уже не хотелось спать. Хотелось встать, выйти в туалет, а еще больше — вымыться. Но я боялась пошевелиться. Казалось, что от каждого моего движения в воздухе распространяются пары керосина. Я уже их не чувствовала — принюхалась, но Вовка морщился и поминутно вставал, чтобы пошире раскрыть и так уже распахнутое окно.
Сначала он хмыкал. Потом фыркал. Потом хохотал. Потом захлопнул книжку, сгреб меня вместе с одеялом в охапку и весело встряхнул.
— Так ты читала этот бред? И ты согласилась керосиниться? Или ты без сознания была? Нино!
Нино куда-то пропала, наверное не хотела мешать нашему свиданию.
— Нино! — продолжал бушевать Володя. — Куда она подевалась? — Он выскочил во двор, и оттуда донесся его веселый голос: — Нино, давай баню топить, немедленно! А то у меня не девушка, а вонючий примус.
— Керосин, между прочим, авиационное топливо. На нем самолеты летают, — отозвалась невидимая Нино. Голос ее звучал неуверенно. Наверное, она боялась, что Володька ей устроит скандал из-за моего лечения-оздоровления.
— Самолеты пусть летают хоть на кефире. А я не собираюсь жениться на «Боинге».
Интересно, а на ком он собирается жениться?
— Кать, вставай, Мойдодыр пришел.
Я честно попыталась встать. Мойдодыр подошел и поставил меня на ноги. Я удержалась в вертикальном положении, но голова клонилась набок.
— Вов, я проводила разгрузочный день…
— Это хорошо, значит, легче стала.
Он подхватил меня на руки и понес к двери.
— Сейчас мы вымоем эту керосинку. Сами вымоем. Я великий умывальник, знаменитый Мойдодыр…
Он действительно меня вымыл, как маленькую. Да еще смешил всю дорогу, рассказывая, как здорово можно лечиться и очищаться яичной скорлупой, перекисью водорода и древесным дегтем. И это не стеб, о каждом таком чудодейственном средстве тоже написаны книжечки из той же серии. Он их видел собственными глазами. Просто они не попались в руки старой дуре Нино и маленькой дурочке Кате. А то бы лежать мне сейчас обмазанной дегтем и со скорлупой во рту.
После бани я почувствовала себя лучше, даже смогла сесть на веранде и выпить чаю с медом. Володька рассказывал, как снимал водопад и окрестности два дня подряд, в разном освещении, а потом пошел дальше и набрел на пасеку. Пасечник оказался из казаков, вусмерть упоил его самогоном и достал байками о подвигах русского войска на Кавказе. Зато потом подвез на телеге, и Брянский уже пешком добрался до дома.
Пленка у него кончилась, вот беда. А то бы он еще неделю бродил по лесу.
— Ну все, завтра с самого утра поедем.
Раз кончилась пленка, можно ехать. Можно даже на меня обратить внимание.
Я пошла в дом собирать вещи. Постель мою Нино уже куда-то убрала, одежду, провонявшую керосином, Володя выкинул. Около кровати остались мои часы и…
И какое-то смутное воспоминание. Я огляделась по сторонам. Нет, это был не сон. Вот она, черепаха. Точно как у меня, только маленькая. В общем, наши черепашки ведь не единственные в своем роде, наверное, у кого-то еще они есть. И все же…
— Нино, откуда у вас черепаха? Там, на полочке?
— Знакомая оставила, — сказала Нино, собирая чашки со стола. Володя возился в дальнем углу сада со своей камерой. — А все-таки, что бы он ни ворчал, керосин помог, правда, Катя? Чушь, глупость — а помог. Керосин, аспирин, организму все равно, он сам себя лечит. Я вам меду в дорогу положу.
— Какая знакомая? — спросила я. — Как ее звали? Из Москвы?
— Из Москвы, подруга моя. Антонина. А что?
Край стола оказался именно там, где нужно, а то бы я упала.
— Антонина Калинкина?
— М-м… А ты ее знаешь?
— Я знаю, — прошептала я. — Это моя бабушка. И черепаху знаю. Только я не знала, что есть еще маленькая.
Нино замерла с чашками в руках.
— Ах, вон оно что… — пробормотала она.
— Нино! Когда вы ее видели? Где она? Она была у вас?
Сзади подошел Володя.
— Нино, скажите мне! Вы же знаете, что бабушка исчезла и мы ее больше не видели.
Нино помолчала, потом спросила:
— А вы искали ее?
— Нет! Она просила ее не искать.
— Ну а что ж ты ищешь, если просила?
Я стояла совершенно обескураженная. Не было у меня куража трясти эту женщину, умолять, угрожать, уговаривать. И сама радушная Нино вдруг закрылась, как музыкальная шкатулка, стала похожа на поседевшую Снежную Королеву. Это она жалела, что сказала лишнее и про черепаху, и про подругу из Москвы, догадалась я. Но не знала же она, что нарвется именно на меня.
— Это вы о чем? — спросил Брянский.
— Это мы о своем, о девичьем, — сухо ответила Нино. — Володя, там твое полотенце возле умывальника, не забудь.
— Нино! — бросила я ей в спину. — Ну хоть одно: она жива?
Старушка устало обернулась.
— Не знаю, — сказала она. — Честно тебе, как на духу, — не знаю. Когда уходили от меня, была жива и здорова.
— Кто уходил? Она была не одна?
Ничего не ответила рыбка, лишь хвостом по воде махнула и ушла в открытое море.
НОЯБРЬ
Дышите реже!
Состоятельные лондонцы серьезно увлеклись новой и довольно оригинальной диетой для быстрого похудания. Сейчас в центре города открывается много центров, в которых люди надевают специальные маски и в течение часа дышат сильно разреженным, как на высокогорных лугах, воздухом.
Врачам и альпинистам хорошо известно, что человеческое сердце в разреженной атмосфере с содержанием кислорода 10 % (в два раза ниже нормы) начинает усиленно качать кровь по всему организму, что улучшает обмен веществ, повышает уровень гемоглобина в крови и нормализует мышечный тонус.
