— И каков этот самый предел?
— При минимальной подпитке конструкта, около десятка вёрст. Но кто сказал, что ты не можешь вложить в него больше сил? Думаю, на максимуме вложенной энергии, он сможет отыскать адресата даже на противоположной стороне планеты. Времени, конечно, потребуется несколько больше, но по моим прикидкам, не больше пары минут. И никаких расходов на связь, заметь. — Ответил я.
— Интересно, да. Забавная игрушка получается. — Почесал затылок Ярослав и указал на врученную ему бижутерию. — А зачем нужна эта цацка?
— Ну, это ещё проще. Тебе, обещанный конструкт могу вручить я сам, но ты же не думаешь, что Ждана подпустит меня к себе ближе, чем на расстояние вытянутой руки? С её-то отношением…
— Ну да. Если она и сердита на кого-то больше, чем на меня, хотя, убей бог, не понимаю за что, так это на одного «высокомерного индюка». — Кивнул Ярослав и встрепенулся. — Значит, этот артефакт несёт в себе воздействие в виде такого же зверька, да?
— Именно так. Очень удобная форма, когда хочется сделать подарок самому, а не тащить человека, которого хочешь порадовать к конструктору, согласись? — Заметил я. — Кстати, после привязки иллюзии к хозяину, эту бижутерию можно выкинуть… или вернуть мне. Она одноразовая.
— Понятно. — Задумчиво протянул Беленький. — Ну что ж, давай попробуем?
— А денежку ты принёс? — Я улыбнулся.
— Обижаешь. — Нахмурился Ярослав и продемонстрировал мне две пятирублёвые ассигнации. Замечательно.
— Руку. — Потребовал я. Ярослав глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду и протянул мне правую грабку. Пф, можно подумать, я тут какой-то живодёрский эксперимент ставлю?! Нет, эксперимент, конечно, имеет место быть, но ведь совершенно безвредный!
Воздействие прошло не хуже, чем во время первого испытания на Свете. Конструкт легко закрепился на одной из оболочек Ярослава и уже через секунду мой одноклассник развернул иллюзию. Миниатюрный, антрацитово-чёрный ворон беззвучно каркнул и, хлопнув крыльями, слетел на стол перед удивлённо разглядывающим его хозяином.
— Вот это да! — Протянул Беленький. — В жизни ничего подобного не видел!
— Нравится? — С законной гордостью в голосе, спросил я.
— Конечно! Он же, как настоящий. — Ярослав с любопытством протянул руку, осторожно погладил иллюзорную птицу по клюву, и ворон потянул голову вверх, словно напрашиваясь на продолжение ласки.
— Ну, ещё бы! — Фыркнул я. — Я час с лишним убил на съём матрицы. А сколько времени пришлось потратить на рассматривание и запоминание внешнего облика… это, знаешь ли, была та ещё задачка. Кстати, о задачках, держи инструкцию, там подробно написано, как нужно «знакомить» существо с адресатами, ну и прочие мелочи.
— О, спасибо, Ерофей. — Беленький забрал листок с инструкциями, а взамен протянул мне обе ассигнации.
— Опробуй, сначала. — Покачав головой, заметил я. — Давай, отметь меня как первого адресата и попробуй написать какое-нибудь сообщение.
— Тоже верно. — Ярослав кивнул и принялся за дело. Эксперимент начался… и закончился полным успехом, спустя всего лишь десять минут. Именно столько времени понадобилось моему однокласснику, чтобы освоиться с «функционалом» его ворона. Вполне удовлетворительный результат, мы со Светланой и Рогнедой опасались, что новичкам придётся потратить куда больше времени на обучение работе с такой иллюзией, а это могло бы отрицательно повлиять на распространение конструкта. Что ж, сейчас, я могу с радостью заметить, что эти опасения не оправдались, и доказательством тому служит стоящий передо мной чёрный ворон, сжимающий в иллюзорной лапе не менее иллюзорный белоснежный свиток. Одно резкое движение когтей, призрачная бумага разворачивается, и на ней проступает короткая надпись-послание… написанное прыгающим, неустоявшимся мальчишеским почерком.
— Шикарно! — Заглядывая в листок, расплывается в улыбке Ярослав. — Теперь, даже если меня лишат зеркала, я смогу связаться с кем угодно из своих знакомых!
— А если у них будут такие же зверьки, то процесс станет обоюдным. — Усмехнулся я в ответ. — Только учти, если Ждана спросит, то иллюзию для неё ты заказал у Светланы Багалей с цикла четыре-два.
— Намёк понял. — Кивнул одноклассник и хлопнул меня по плечу. — Спасибо, Ерофей!
— Ваши деньги, наши идеи! И помните, мы работаем для вас! — С пафосом профессионального рекламщика провозгласил я и, подмигнув приятелю, покинул школьную беседку, в которой и проходил наш разговор, подальше от несвоевременно любопытных глаз и ушей.
Этот день закончился как обычно, а вот на следующий… в гимназии грянул большой БУМ! Заказы на иллюзорных «курьеров» накатывали волнами, и потенциальных покупателей не отпугивала даже высокая цена забавы и необходимость довольно долгого ожидания, в том случае, если выбранное для иллюзии животное отсутствует в имеющемся у нас списке. Записные книжки пухли от заказов. Правда, кое-кому приходилось и отказывать. Нет, не из личной антипатии, просто некоторые оригиналы желали получить иллюзии таких животных, которых не найти даже в Новочеркасском зоосаде, между прочим, самом большом на территории Войска Донского.
Всю следующую неделю я чувствовал себя выжатым лимоном. Сил и напряжения для создания одного конструкта, нужно не так уж и много, но когда приходится клепать их десятками, это утомляет. А мне ещё пришлось и Свету поддерживать, всё-таки, её не так уж и давно проснувшийся дар пока не позволяет столь серьёзные траты энергии… зато, какая тренировка! К исходу второй недели этого сумасшествия, чисто силовые возможности Светы в ментальном конструировании, стали вполне сравнимы с моим уровнем, каким он был где-то в конце июля месяца. А ведь она младше меня на полтора года! В смысле, младше моего нынешнего тела, конечно… Сама девушка, хоть и выматывалась до предела, но была жутко довольна происходящим, да и её матушка посматривала на дочь с гордостью во возгляде.
К исходу второй недели, ажиотаж стих, так что, двадцать седьмого октября мы со Светланой приехали из гимназии к ней домой и после очередной тренировки, как-то незаметно превратившейся в маленькую традицию, устроились за столом с чаем, чтобы подвести предварительные итоги нашей кампании. За этим занятием нас и застала матушка Светланы, вернувшаяся домой раньше обычного, в связи с пятничным, а потому сокращённым рабочим днём.
Увидевшая разложенные на столе записи, ассигнации и стопки монет, Рогнеда перевела на нас взгляд округлившихся от удивления глаз и, тихонько охнув, присела на заботливо подставленный телекинезом дочери, стул.
— Это что такое, молодые люди? — Спросила Рогнеда.
— Доход от продажи иллюзорных курьеров за две недели. — Ответила Света, чуть поёрзав на месте.
— И… много получилось, прошу прощения? — Осведомилась чуть пришедшая в себя женщина, кивком поблагодарив меня за поставленную перед ней чашку с горячим и ароматным чаем.
— По уже выполненным заказам, сто восемьдесят рублей и ещё шесть человек ожидают исполнения. — Ответил я, отчеркнув в тетради итог своих вычислений, и договорил, — завтра нужно снова ехать в зоопарк.
