В 1942 году С. Королева вернули с Колымы. Он помещается в «шарашку за колючей проволокой» — ЦКБ-29 в Казань, где подключается к работе в группе Андрея Туполева над проектом бомбардировщика «ТУ-2» (103). Здесь судьба вновь его сводит с В. Глушко, который с 1938 года работает в ЦКБ по созданию ракетных двигателей. Им был уже сконструирован двигатель ЖРД — «РД-1» с тягой 300 кг. С. Королев оснащает пикирующий бомбардировщик «Пе-2» ракетными ускорителями конструкции В. Глушко/55/.
В мае 1945 года порт Свинемюнде и остров Узедом, где базировался строго засекреченный ракетный полигон «Пенемюнде», был занят войсками 2-го Белорусского фронта. Вернер фон Браун вместе с ведущими конструкторами, проектировщиками, с чертежами основных и перспективных проектов, необходимой документацией были эвакуированы в Баварию, где затем сдались американцам. Изготовитель ракет, подземный завод близ Нидерзаксверфена, также попадал на территорию, которая вскоре должна была стать советской зоной оккупации. С него американцы успели вывезти 300 вагонов с оборудованием, деталями и ракетами. Перед уходом из Пенемюнде эсесовцы вывели из строя все оборудование и уничтожили 30 тысяч обеспечивающих работу заключенных/55/.
В августе 1945 года заместитель наркома вооружений Василий Рябиков сформировал Межведомственную комиссию по изучению трофейной немецкой ракетной техники. Результаты были столь ошеломляющими, что в Пенемюнде было решено образовать научный институт «Нордхаузен». Его главным инженером стал СП. Королев. Побывал в Германии и Михаил Тихонравов. В 1945 году в Бюро астронавтики ВМФ Пентагона дважды собиралась группа военных и ученых по вопросу создания «сателлита» — искусственного спутника Земли. Замысел был ими сочтен перспективным. В 1946 году советская разведка сумела получить отчет этих совещаний: «Изучение экспериментального космического аппарата, предназначенного для запуска «сателлита» на околоземную орбиту…»/56/. В феврале 1946 года генерал-майор Л. М. Гайдуков, глава научно-технической комиссии, работавшей в «Нордхаузене», возле горы Конштайн, где находился подземный завод по выпуску «Фау-2» «Миттельверке», и С. П. Королев были вызваны в Москву. Их принял секретарь ЦК партии Г. М. Маленков. О ходе изучения немецкого ракетостроения, которое значительно превзошло успешные советские начинания в этой области в 1937–1938 годах, доложил С. П. Королев. О состоянии вопроса и выводах комиссии Г. М. Маленков сообщил председателю СНК СССР И. В. Сталину. 13 мая 1946 года вопрос об интенсивном развитии ракетного дела в СССР был решен положительно. Было создано головное учреждение по управляемым ракетам на жидком топливе — НИИ-88. С. П. Королев был назначен главным конструктором баллистических ракет. Был срочно восстановлен весь комплект чертежей Фау-2. С целью облегчения сборки деталей ракет документацию выпустили на русском языке. В Подлипках, ныне г. Королев, было создано научно-производственное предприятие, специализирующееся на выпуске ракетной техники/57/. В Постановлении Совета Министров СССР от 13 мая 1946 года, в частности, говорилось: «… считая важнейшей задачей создание реактивного вооружения и организацию научно-исследовательских и экспериментальных работ в этой области, определило как первоочередную задачу — воспроизведение с применением отечественных материалов ракет типа «Фау-2»». До конца 1946 года в ОКБ-456 прибыла группа немецких ракетных специалистов с семьями, общим числом 65 человек. Их поселили в Химках (возле Москвы) в новых домах близ предприятия, где они должны были приступить к работе. Всех обеспечили продуктовыми карточками (время было голодное) и высокой по тем временам зарплатой. На них, как и на граждан СССР, распространялось действующее в государстве трудовое законодательство, в том числе и право на отпуск. В сентябре — октябре 1947 года ракеты, собранные из немецких деталей и узлов, были испытаны. В испытаниях принимали участие немецкие специалисты. На предприятиях страны было налажено отечественное производство ракет «Р-1», фактического аналога ракеты «Фау-2» (А-4)/58/.
Во время Великой отечественной войны М. Тихонравов работает в НИИ-1, принадлежащий наркому авиастроения, в 1946 году — в НИИ-4 (научно-исследовательский институт реактивного вооружения). По собственной инициативе, в нерабочее время с группой сотрудников-единомышленников он выполняет расчет возможности, путем соединения между собой боками нескольких (трех) ракет «Фау-2», разогнать полученный ракетоноситель до первой космической скорости. Эта скорость позволяла вывести на круговую орбиту вокруг Земли небольшой груз и сделать его искусственным спутником Земли. В дальнейшем выполненный расчет позволит в некотором роде проложить путь к прославленной космической ракете «Р-7». В 1946 году министр вооружений СССР Дмитрий Устинов получает от разведчиков секретный американский доклад «Изучение экспериментального космического аппарата, предназначенного для запуска «сателлита» на космическую орбиту». На титульном листе этого отчета он указывает несколько фамилий ведущих специалистов с резолюцией: «Прошу дать четкие предложения, кому что делать?» Единственным человеком, который не только вник в космическую проблему, но и имел к этому времени что предложить по существу поставленного вопроса, был М. Тихонравов. Получив свой экземпляр американского отчета, он вместе с инженером-полковником Н. Г. Чернышовым под грифом «Совершенно секретно. Особой важности» через министра авиационной промышленности М. В. Хруничева адресует предложения по суборбитальной ракете «ВР-190» (рис. 18а) И. В. Сталину. Получив «Предложения», М. В. Хруничев от 20 июня 1946 года направляет докладную записку Председателю Совета Министров СССР И. В. Сталину: «О рассмотрении предложения Тихонравова и Чернышова о создании ракеты для полета человека на высоту 100–150 км». Прежде чем браться за «Докладную», Хруничев создает экспертную комиссию для рассмотрения проекта Тихонравова Комиссия дает положительное заключение. Дополнительно предложение Тихонравова было рассмотрено еще и на совместном совещании специалистов авиапромышленности, Министерства вооружения и электропромышленности. В выводах высоких экспертов, в частности, отмечалось:
— представленный проект ракеты несколько тождественен с немецкой ракетой «Фау-2», но с удлиненным корпусом, герметичной кабиной для пилотов и приборов и увеличенными боками с расчетом заливки горючего 9 тонн вместо 8 тонн на «Фау-2»;
— полет ракеты технически возможен. По имеющимся сведениям, в Германии были полеты ракеты подобного типа на высоту 30 км.
Лишь 13 февраля 1953 года, за 20 дней до своей смерти, Сталин подписывает этот документ. Предложения Тихонравова и Чернышова, утвержденные Сталиным, «перевели стрелку развития мирного космоса» и баллистических ракет «сверхдальнего действия» в СССР в реальную деловую плоскость/59/.
Рис. 18а. Проект ракеты «ВР-190», который Тихонравов и Чернышов адресовали Сталину, а — схема суборбитальной ракеты, согласно проекту «ВР-190»; в — схема высотной кабины проекта «ВР-190»
В феврале 1946 года генерал-майор Л. М. Гайдуков, глава научно-технической комиссии, работавшей с немецкими трофейными ракетами в Нордхаузене, и член этой комиссии С. П. Королев были вызваны в Москву. Их принимает Секретарь ЦК партии Г. М. Маленков. Королев доложил о ходе изучения немецкого ракетостроения. Оно, по его словам, несоизмеримо превзошло успешные отечественные начинания 1937–1938 годов. Маленков передал содержание доклада и выводы Королева Сталину. В результате полученной информации появляется НИИ-88 — головное предприятие по созданию ракет на жидком топливе. Главным конструктором баллистических ракет НИИ-88 становится С. П. Королев. 18 октября 1947 года на полигоне Капустин Яр был произведен первый запуск «Фау-2» отечественного изготовления (ракета «Р-1»)/60/. В 1950 году она поступает на вооружение армии. Одновременно разрабатывается форсированная по мощности двигателя ракета «Р-2» (головная часть ракеты, после выгорания топлива 1-й ступени, от нее отделялась) с дальностью полета 600 км. Дальность полета следующей ракеты «Р-5» увеличивается до 1200 км/61/. В 1947 году Тихонравов завершает исследования по поиску подходящей ракеты-носителя для запуска спутника Земли и обоснованно заключает: «В результате определенного соединения нескольких ракет возможно осуществление запуска искусственного тела на околоземную орбиту». В связи с появлением реальных проектов «ракет-тысячников» типа Р-5 он предлагает С. П. Королеву заняться с ним вместе проектом вывода на орбиту с помощью подобных ракет спутника Земли. Однако получает отказ: «Сталин требует от меня каждый день: дай, говорит, мне ракету, которая долетела бы до Вашингтона!»/62/. В 1953 году Тихонравов вновь, но уже при поддержке Королева, направляет в правительство справку-доклад о «возможности и необходимости широких исследований по проблеме создания искусственного спутника Земли (ИСЗ)». 16 сентября 1953 года в НИИ-4 наконец была открыта долгожданная тема «Исследования по вопросу создания Искусственного спутника Земли».
