— О-о-о! — опять хором протянули завороженные Миф с Аму. Причем Аму уже слышала эту историю или даже читала — ведь она была вместе с Лори в их поисках информации. Но это не помешало ей впечатлиться еще раз. Причем искренне. Идеальный зритель.
— Но что-то пошло не так, и затея провалилась, — развела руками амазонка. — Король до сих пор жив и продолжает прельщать женские сердца. А про культ Аньрулла и ассасинов КМП никто больше не слышал. Они все словно пропали. Кто знает, что с ними случилось. Может, их перебила стража на подходах. А может, их сожрало какое-нибудь подземное чудовище. Вариантов много. И вряд ли кто-то знает всю правду.
— И это всего лишь легенда, — заключил гном. — О давно минувших временах.
— Ну, не настолько далеких. Но да — это легенда, не доказанная ничем, кроме несвязных слов подвыпившего дедушки-отшельника. Но дедушка все же не из простых любителей сольных спиртовых заплывов. Не зря у его пещеры страшенная тварь мирно посапывает.
— Ладно… погоди, — поднял руку Кроу. — Я понял. Есть легенда, а в легенде зацепка. Ты клонишь к тому, что раз у фанатиков КМП и у темного культа не получилось устранить тогда короля, жрецы Аньрулла решили повторить попытку, но на этот раз в королевский дворец должен был отправиться заслуженный полководец Северных Кампаний некий громила Вурриус.
— Да.
— И во время церемонии он должен был выпустить из себя злобного духа, накачанного темной божественной энергией.
— И дух разнес бы там все. Но Вурриус сделал то же самое, что и предыдущие посланцы — попросту не явился в уговоренное место. Еще один эпический провал. Заключенный в теле сотника дух негодует, насылает морозные проклятья, устраивает катаклизмы — благо силушки у верховного храмового жреца немерено. Вурриус предпочитает держаться мировых захолустных окраин, где ужасные снежные бури не приносят слишком много вреда окружающим. Пронюхавшие собственную выгоду старые кланы регулярно наведываются к сотнику и «снимают сливки» в виде дармовых морозных ураганов. Так и будет все продолжаться до бесконечности — ситуация выгодна не только кланам, но, как бы это странно ни звучало, самому Вурриусу. Если честно, Цап, ты прав — лучшим выходом для нас было бы дождаться, пока стражники сменятся и Вурриус уйдет куда-нибудь к далеким горам. И пусть его и дальше доят. Но… у нас здесь разгорается война.
— Да, — мрачно кивнул Кроу, потеряв некоторую часть благодушия. — Я тоже задумался над самым главным. Что случится, если Вурриуса убьют?
— Засевший в его теле злобный дух жреца вырвется на свободу. Мы с тобой уже думали над этим.
— И первым делом разрушит первое, что попадется под призрачную руку, чтобы хоть немного унять бешенство.
— И это мы, — закончила за гнома Лори. — Я не уверена, что даже высший храмовый жрец исчезнувшего бога сумеет убить короля, которого защищают так хорошо, что он пережил столько покушений, что и не сосчитать. Но в любом случае Вурриус — транспорт. Спятивший автобус, обманувший единственного пассажира и катающий его — уже сколько? Годы?! Будь я этим пассажиром…
— Ты бы не только автопарк разнесла, — поддакнул Миф. — Страх! Кататься пару лет и до места так и не доехать. Годы смотреть в мутное окошко, а за стеклом только горы и горы, а из пищи только собственные ногти и странные катышки под мышками…
— Фу! — запищала в негодовании Аму.
— Я бы разнес не только автопарк! Я бы и весь город вокруг по камешку раскатал!
— Миф! — возмутилась такой жестокостью Аму.
— А что?! Ты только представь — села ты, скажем, в такси, а оно давай тебя катать по захолустью несколько лет!
— Да-а-а… выйдя, я бы поговорила с водителем, — закивала девушка.
— Если дух покажет свою ярость здесь — будет разрушено все в радиусе нескольких сотен метров как минимум. — Гном глянул на потолок. — И его гнев стешет земляной покров, как сырная терка ярости. Город покажется общественности. Сюда хлынет столько народа, что…
— Что всем нашим планам здесь придет конец, — завершила его фразу Кроха. — Да-да. Я все больше склоняюсь к тому, что Вурриуса надо кончать чужими светлыми ручонками и обязательно под благостную храмовую музыку, чтобы его крики агонии не были слишком слышны.
— Лори! — еще сильнее возмутилась Аму.
— Главное, чтобы жрецы увели его отсюда подальше. А у них вряд ли получится. Вурриус — калач тертый. Сразу беду почует.
— Обсуждение пошло по кругу, — вздохнул гном. — Чуть другими словами мы уже говорили об этом.
— Но сегодня узнали кое-что новое.
— Этого мало, Кроха. Способ. Нам нужен способ достаточно мирного извлечения из туши Вурриуса злобного темного духа. Причем найти и применить его нужно как можно скорее. Иначе лезущего на рожон сотника прихлопнут орки или проходящая мимо богиня Гуорра — а она тут шастает, мы ее с Мифом видели.
— Уж-жас! — закивал кардмастер.
— Разведчицы бравые! Найдите способ! Мы знаем, что это наверняка Аньрулл. Знаем, что в теле сотника не рядовой сотрудник, а верховный жрец в зеленой шапке. Так найдите слабости культа Аньрулла. В свое время несколько кланов разорили немало их темных капищ. Они взяли там много трофеев, и далеко не все было уничтожено. Кроха, Аму, первым делом проверьте темные аукционы. Нам нужны храмовые книги, а их можно найти либо в уцелевшем капище, либо купить. Последнее вероятней. Еще проверьте в библиотеках доступные светлые книги, связанные с искоренением и изгнанием великого зла. Должен найтись способ прогнать «джинна» из тела Вурриуса без обязательного троекратного потирання «лампы» в особо чувствительных местах. Справиться с темным духом жреца Аньрулла мы не сможем. Есть только два варианта — либо мы его прогоняем метлой светлой божественной магии, либо мы с ним просто разговариваем, подсказываем, как выскользнуть и уйти. Оба варианта сводятся к одному — мы должны избавить сотника от темных глистов, не причиняя вред самим паразитам. В этом помогут знания — либо темные, либо светлые. Про предосторожности в использовании темных вещей Кроха знает, она научит и Аму.
— А нас? — встрепенулся Миф.
— Спасение нашего дома возложим на хрупкие женские плечи, — ответил Кроу. — Мы же с тобой займемся копкой.
— Ладно!
— Но завтрашнее утро — мое! — поспешно добавил гном. — А вы сидите дома. Потом уже отправитесь покупать книги.
— Договорились… Но ты же понимаешь, что с нашими средствами реально хороших книг не купить? Ладно… завтра мы с Аму попробуем справиться сами. Но заберем все ваши деньги!
— Отличное заявление. Миф, копнем еще немного? Чтобы спалось хорошо?
— Копнем! И девчата помогут, да?
— Нет, — хором отозвались девчата.
— Так и знал, — пробурчал Кроу, таща за собой Мифа. — Пошли…
— Пошли… — вздохнул Миф, уже нацелившийся глазами на прислоненную к стене лопату. — Люблю копать на ночь глядя! Чтобы потом спалось отлично!
