Почему это важно? Все просто: чем больше времени пройдет с момента перезагрузки кластера, тем опасней становится нахождение в нем. Не зря же я уточнял пищевую цепочку и предпочтения зараженных у Цемента. Сначала еды для них было очень и очень много, начиная от деликатесов в виде кошек и собак и заканчивая не успевшими переродиться людьми. Как только последние превратились в пустышей, то их ценность резко снизилась и сместилась вниз гастрономических предпочтений матерых монстров. За сутки, пусть будет пока только сутки, тех, кто выжил, осталось очень мало. Их изначально было немного, плюс собрали богатую жатву твари. Что получаем на выходе? Простой и однозначный ответ: вероятность гибели в черте Зеленоминска возросла на порядок. Выбираться надо не только из этой душегубки, но и валить из города, из этого кластера. Вопрос только: как уходить?
Вектор направления понятен – северо-восток, там находился ближайший обитаемый стаб. Не думаю, что в этом Цемент соврал, никаких объективных причин не было. У передвижения на автомобиле есть огромное количество плюсов. За пять минут со скоростью шестьдесят километров в час, то есть неспешно, машина проедет путь, который пешеход проделает за час быстрым шагом. И если второй устанет, то водитель даже не запыхается. Но тут возникает опасность нападения зараженных, так как шум, издаваемый техникой, да еще и в пустом городе, отразившись от зданий, соберет всех окрестных тварей на банкет. Передвигаются они на диво быстро и резво, сам не заметишь, как догонят и перегонят. Далее: есть еще опасность заторов на дорогах, полицейские перед смертью про это рассказывали. Вряд ли кто-то успел ликвидировать все последствия переноса в мир Стикса, а потом возникли гораздо более актуальные проблемы. Плутать по дворам тоже не вариант, я не настолько хорошо знал Зеленоминск. В наличии, если никто не забрал, имелась и бронетехника, начиная от бэтээров и заканчивая так поразившим меня «Карателем». Но боевые машины не смогут защитить от элитных зараженных, сам все видел, наблюдал. Выход один – пешком, тайком, и только так.
Следующая проблема, и отнюдь не эфемерная. Допустим, я выбрался… Не допустим, а выберусь! Обязательно выберусь и выживу! Ответ на миллион: что рассказывать встречным-поперечным людям? Ничего не говорить про Цемента? Вопросы-то ведь будут самые простые. Например…
Свежак, а как ты узнал про живца?
Свежак, а откуда тебе известно, где искать стаб?
Свежак, а кто тебя крестил?
Ладно, можно отбрехаться, можно промолчать. Но кто сказал, что если в Улье у многих разные способности, то нет Дара чтения мыслей или умения отличить правду ото лжи? Есть ли в Остроге служба безопасности? Уверен, имеется. Это такая человеческая черта, инстинкт самосохранения. Конечно, многим, особенно никогда не имевшим дело с институтом дознания, кажется, уж они-то смогут всех обвести вокруг пальца. При этом как реально работает сама система, как действительно добываются многие данные, они имеют довольно смутные представления, чаще базисом для которых служат многочисленные американские сериалы. Скажу так: хороший следователь или оперуполномоченный без всяких магических способностей выведет на чистую воду не меньше семидесяти процентов подозреваемых, включая профессиональных жуликов и воров, не используя методы физического воздействия. А если в уравнение добавить весь арсенал, который нарабатывался тысячелетиями, то процент говорящих правду и только правду будет стремиться к заветным ста процентам. Да, исключения неизбежны, но в целом именно все так и есть. И кстати, я себя к исключениям не отношу. Суд и удовлетворяющие его доказательства – это уже несколько другое. Поэтому главная задача – сделать так, чтобы мои действия не вызывали дополнительных вопросов, чтобы не стали копать глубже, чтобы было для спрашивающих все ясно, прозрачно и абсолютно неинтересно.
Мало, мало информации!
Еще эта млятская Тайна, с большой буквы, с больших букв!
И вариант с этим знанием один – забыть навсегда и молчать. Конечно, кто верит в доброту душевную властных структур и вообще гуманизм человека, он сразу бы пошел продавать свои знания. И покупатели под честные заверения последнего о недопустимости разглашения дали бы ему денег… Тьфу ты, они здесь роли не играют, ну что-то дали бы. Что может быть важным? Тот же споран. Определенно. Его добыча сопряжена с опасностью, без него не сделаешь живчик, без живчика не выживешь. Ценность? Она самая. Отвлекся что-то.
Так вот, дают нашему товарищу кучу местных благ, заглядывают в рот и садят по правую руку от себя, внематочно слушают советы… Трижды «ха». Даже если придешь и бесплатно расскажешь, никто не предскажет твою дальнейшую судьбу. Вполне возможно, поблагодарят, скажут: «Молодец!», потреплют покровительственно по щеке и отпустят. Вот только никаких гарантий в том, что эксклюзивная информация не уйдет на сторону, у власть имущих не будет. Ситуации могут быть самые разные, вплоть до такой, когда обладающий тайной подвергнется пыткам. Будет ли он молчать? Нет, не будет. Никто не будет, если палач грамотный. И как тогда достичь секретности? Особенно когда речь идет о никому не известном одиноком свежаке? Закон Улья защитит? Как там? «Своя рубашка ближе к телу. Возьму грех на душу!» – так вроде покойный ныне Цемент заявлял? А он рейдер с понятиями… Вот и тут будет так же. Хорошо, если сразу просто убьют, а ведь могут начать подозревать во всех грехах. Тогда разделочный стол, и как следует перед смертью помучаешься. Нет, это не для меня.
Я всегда знал, знаю и буду знать строго по Марксу: «Нет такого преступления, на которое не пойдет капитал ради трехсот процентов прибыли». Тчк. То есть, если предполагаемый доход будет значительно превышать расходы по изъятию ценностей, их отберут. И никто не защитит. Нет тут государства, цифрового правительства, сети Интернет и информационного сообщества. Есть дикий, безжалостный край, где человек человеку – волк.
Прожженный одиночка или вовсе мизантроп может себя чувствовать в безопасности только в пределах действия закона, который не является и не являлся мерилом справедливости, а выступал лишь как регулятор отношений в социуме, то есть, находясь в ареале действия государственной власти, человек может в какой-то мере надеяться на защиту своих интересов. И наоборот. Но даже Там Тайны ведут в могилу.
Поэтому рот на замок, и точка.
Но расспросы будут: кто, где, как, почему, зачем?
Итак, крестный – Цемент. Отнял оружие, запер в клетке, хотел убить, но я такого финала не допустил. Все. И то данную версию выдавать только там, где реально могут докопаться до сути. Ни слова лжи. Все правда! Упор на то, что я только опередил убийцу, тоже соответствует действительности.
Для всех остальных крестный – Цемент. Погиб. Я выжил. Как погиб? Почему погиб? Потому что с пулей в голове не живут. Кто? «Я знаю?!» – тон вопросительный, снисходительный и утвердительный одновременно. Тоже ни капли лжи. И одновременно сойдет за мягкий посыл на три буквы.
Истлевшая сигарета обожгла пальцы, чертыхнувшись, затушил ее о пол, прикурил новую. Дальше будет не до курения. Итак, стратегия понята. Выжить, выйти, выкрутиться.
