Судя по времени на часах, спать уже не должна. Словно в подтверждение моих слов, в глубине квартиры хлопнула дверь ванной. Значит, ушла умываться.
Примерно через десять минут Фелс пришла на кухню. Неуверенно замерла в дверном проеме, а я жестом указал на тарелку с завтраком. Сам же спрятал возникшую улыбку за чашкой кофе, потому что Фелс переоделась. В другую одежду.
А значит вчера, уходя из собственного дома, где-то в глубине себя уже знала, что ночевать снова придется у меня. Очень хороший знак. Невероятно хороший.
– Никогда не думала, что мне станет готовить завтрак преподаватель, – неожиданно нарушила она молчание, усевшись за стол.
– Мне не сложно. И меньше всего я хочу, чтобы мои студенты падали на занятиях в голодные обмороки, – отозвался я. – Впрочем, если однажды ты решишь побаловать завтраком меня, то не откажусь.
Я с интересом уставился на нее и попытался считать реакцию на мой прозрачный намек, что таких пробуждений, как это, в перспективе может быть очень много.
Она замерла с вилкой в руках, несколько мгновений над чем-то размышляла, но так ничего и не ответила. Отпилила себе ножом кусок яичницы и положила в рот.
Что ж, даже такая реакция лучше, чем вообще никакой.
Я допил свой кофе, отнес кружку в посудомоечную машину, а после развернулся и застыл, уставившись на Фелс.
Она уже расправилась с завтраком тарелке, что меня, несомненно, радовало, и теперь я видел, как рука замерла над вазой с фруктами, выбирая, что же взять: бананы или яблоки. Всего несколько мгновений, и Фелс все же потянулась за бананами, уже взялась за желтый бок длинного фрукта, когда подняла на меня взгляд и в нем мелькнул испуг, и девушка мгновенно передумала, взяв из вазы яблоко.
Чертово, мать его, зеленое яблоко, с сочным боком и хрустящей мякотью.
Мои руки впились в столешницу позади, пытаясь удержать от необдуманных действий, потому что ничего не подозревающая Фелс коснулась белоснежными зубами фрукта и откусила крошечный кусочек.
Это словно молния посреди ясного неба и электрический ток, проходящий по венам заключенного, приговоренного к смертной казни. От этого совершенно невинного укуса дурацкого яблока внутренние демоны взвыли и хищно оскалили зубы.
Не знаю, кто придумал назвать эту девчонку Фелисити, нужно было Евой.
Потому что в той библейской истории все тоже началось с гребаных яблок. Одним укусом Ева погубила Адама.
И я дернулся к ней, минуя в несколько движений все разделяющее нас расстояние, хватая руку Фелисити с яблоком и отставляя в сторону, заставляя выронить его из пальцев и покатиться по полу.
– Нужно было выбирать бананы, – прохрипел я ей в губы, плотно прижимая к себе и окончательно теряясь в яблочном запахе. – А теперь я тебя съем!
И накрыл полураскрытый от удивления рот поцелуем. Она охнула, но не оттолкнула. Позволила завладеть своими губами, целовать и сминать сладкую плоть, на которой еще оставался сок настоящего яблока. Я же окончательно терял остатки разума.
Фелс, моя яблочная девочка, и наши языки в причудливом танце двух змей в брачный период. Потому что она ответила мне и даже привстала на цыпочки, чтобы стать немного выше.
Сладкая, невыносимо желанная.
Мои руки на ее талии скользнули чуть ниже, забираясь под майку, и тут же вверх. Потому что кроме яблок мне теперь хотелось вишен. Двух манящих тугих вишенок.
Назойливая трель звонка мобильного прервала чудный миг, заставив нас обоих вздрогнуть.
Пелена очарования слетела с момента, портя все в одно мгновение. Фелс все же вздрогнула и сбросила мои руки со своего живота.
Поцелуй был прерван, и я с неохотой отстранился, проклиная все на свете и в особенности разрывающийся телефон. Какого хуя? И почему именно сейчас?
– Да! – рявкнул я, принимая вызов. – Слушаю.
– Мистер Браун, это Джаред Паркер, по поводу пересдачи зачета. Я не смогу сегодня, у моего отца появились срочные дела в Вашингтоне по делам фирмы, и он настаивает на моем присутствии как наследника компании. Можно ли перенести сроки еще на неделю?
Злость волной вскипела в груди. Из-за этого недоумка мне пришлось оторваться от Фелс. Огромных сил стоило не наорать не нерадивого студента в трубку, а выжать "почти" нейтральное:
– Что ж, повтори мне это через сорок минут, когда я приеду на работу. И поймешь всю степень моего разочарования, прочувствуя ее на себе. Нет, Джерард, отсрочки больше не будет. Я и так дал тебе неделю на пересдачу.
– Но мой отец, глава крупнейшей фирмы, настоятельно просил вас. А он входит в попечительский совет и уже договорился с…
– Ты знаешь, мне плевать, кто твой папа и с кем он договаривался, я признаю только ту сделку, что заключили мы с тобой.
– Но ректор согласен меня отпустить.
– Хватит! – одернул я. – Можешь порвать билеты на самолет и прийти на зачет сегодня или лететь со своим отцом на все четыре стороны, но без диплома об образовании… – На той стороне повисло молчание, а затем последовало нерешительное согласие. – Хороший выбор, Джаред. Увидимся в университете.
Раздраженно отбив звонок, я наконец повернулся к Фелс и, посмотрев в ее яркие зеленые глаза, открыто пожаловался:
– Ненавижу идиотов. Но хоть какой-то от них бывает толк. Мы опаздываем в университет. Занятия уже через сорок минут. Собирайся, я вызову тебе такси.
Глава 8
/Фелисити/
Учебный день шел своим чередом. Пары летели одна за другой: экономика, финансы, банковское дело. И все это время я витала словно в облаках, потому что раз за разом в голове прокручивала утренний поцелуй.
Я ответила на него. Не позволила себя поцеловать, а именно ответила. Поучаствовала на равных. Это было странно, неожиданно для меня самой и почему-то стыдно. Потому что мне понравилось. А не должно было.
Преподаватели делали мне замечания за невнимательность, но я все равно ничего не могла с собой поделать, собрать себя в кучу удалось только на предпоследней паре, а когда прозвенел звонок и все пошли на обед, мне все же пришлось отбиваться от расспросов одногруппников:
– Фелисити, что с тобой происходит? – проникновенно поинтересовалась Дебора. – Уже который день сама не своя! Тебе нездоровится?
Я торопливо замотала головой, уверяя, что все совершенно в порядке.
– И это никак не связано с тем, что у тебя исчезло кольцо с пальца? Неприятности с женихом?
Черт! А ведь я надеялась, что никто не заметит. Как выяснилось, совершенно зря.
– С женихом тоже все замечательно, – откровенно соврала я. – Кольцо я сдала на чистку, чтобы к моменту возвращения Эштона из Европы украшение выглядело потрясающим.
Судя по подглядыванию девушек, мне не поверили ни капельки. И я ощутила острое желание провалиться сквозь землю, исчезнуть хоть куда-нибудь.
