– В книге значится двадцать две штуки сукна, в наличии – двадцать две. Извольте убедиться, господин лейтенант.
Алекс пересчитал сукно и убедился, что его действительно двадцать две штуки.
– А подайте-ка мне во-он ту штуку. Нет, не эту, а которая под ней.
Каптерщик малость побледнел, но требование лейтенанта выполнил. Алекс начал разматывать сукно. Под несколькими слоями хорошего нашлось гнилое.
– Надо же, сгнило, – удивился каптерщик.
– Когда же это оно успело сгнить, если лежит здесь меньше двух лет?
– Так ведь всякое бывает, господин лейтенант.
– Бывает, – начал заводиться Алекс. – А давайте-ка и остальное проверим.
На этот раз черед бледнеть пришел капитану Заматаеву, из двадцати двух штук более или менее пригодными были только шесть, остальные никуда не годились.
– Это что, тоже случайно сгнило?! – накинулся на каптерщика Магу. – У кого воруешь?! У своих воруешь! На каторге сгною, скотина!
Осознав всю серьезность своего положения и решительный настрой офицера, каптерщик бухнулся на колени.
– Не губите, господин лейтенант, я не хотел!
– Не хотел?! – Алекс метнулся к полкам с солдатскими ранцами, с четвертой попытки нашел нужный. – Почему здесь стоит клеймо третьей роты? Он сюда тоже случайно попал?
Синий чернильный штамп на коже был весьма расплывчатым, но тройку в номере роты различить можно было. Ранец полетел в каптерщика, но тот успел увернуться. Алекс тем временем нашел еще один чужой ранец и еще один… Когда, перебрав едва ли четверть ранцев, лейтенант нашел восемь с чужим клеймом, капитан, похоже, сам был готов упасть в обморок.
– Думаю достаточно, господин капитан, мне все ясно. Я требую опечатать каптерку и вещевой склад роты, изъять у каптерщика ключи, а его и фельдфебеля взять под стражу. Дальнейшую ревизию должна проводить комиссия, назначенная командиром полка.
Поборов минутную слабость, Заматаев решительно шагнул к каптерщику и протянул руку:
– Ключи!
Получив требуемое, капитан запер каптерку, опечатал ее и склад. После этого оба офицера отправились в штаб батальона. За ними два солдата-конвоира вели до смерти перепуганного ворюгу. Едва успели сделать несколько шагов, как Алекс остановился.
– А давайте-ка заглянем на продовольственный склад.
– Зачем? – буквально простонал Заматаев.
– Боюсь, что у меня есть для вас еще один сюрприз. И опять неприятный.
Здоровенный серый булыжник отыскался в первом же мешке с крупой, куда лейтенант запустил руку. На этот раз капитан начал действовать сам. Указав на артельщика, он приказал солдатам:
– Взять его!
На двери склада появилась печать, а идущая к штабу процессия пополнилась еще одним участником против его собственной воли.
Выслушав обоих офицеров, подполковник Толстокряков мысленно порадовался, что не сунул своего протеже в этот гадюшник. О том, что в хозяйстве Гримасова не все ладно, он, естественно, знал, но представить себе не мог, насколько все обстоит плохо. После этого комбат впал в раздумья. С одной стороны, не хотелось поднимать шума. С другой – вскрывать этот нарыв все равно надо. С третьей, хоть сам он к этому воровству был не причастен, его комиссия тоже может тряхнуть. Взвесив все обстоятельства, комбат махнул рукой, полковником ему все равно уже не стать, а известия о происшедшем в Текуле получат – самое позднее – к вечеру. Тогда вопросов к нему станет еще больше.
– Пишите рапорты, они будут немедленно отправлены в штаб полка. Этих – на гауптвахту до выяснения.
А фельдфебеля так и не нашли. Сбежал, сволочь, едва почуял, чем все может закончиться для него.
Глава 10
Алекс раздраженно захлопнул книгу учета ротного имущества. За последнюю неделю он досконально изучил ее от первой и до последней заполненной страницы. Она ему уже по ночам снилась! Комиссия насчитала суммарную недостачу на три с лишним тысячи. Из них на долю Гримасова пришлось меньше шестой части, он только деньги на водку брал из ротной кассы. Остальное натворили беглый фельдфебель со товарищи. От бывшего фельдфебеля в Катериновке остался богатый дом с крепким хозяйством, а в нем жена, теща и еще пятеро ребятишек.
Проклятие! Нет, не так он представлял свою деятельность на новой должности. Вместо боевой подготовки приходилось по нескольку раз пересчитывать солдатские подштаники и нательные рубахи, перемерять расползающееся в руках гнилое сукно. К тому же под шумок Алекс сдал комиссии унтер-офицеров, вымогавших деньги у солдат. В этот раз рядовые молчать не стали, и все замазанные в этом деле унтера отправились в хозяйство, которым до перехода в охотничью команду руководил фельдфебель Грушило, где и ожидали решения своей дальнейшей участи. А как можно управлять ротой, где половина младших командиров отсутствует?
Дальше терпеть такое положение было нельзя, надо было что-то делать, причем быстро и решительно. Алекс вышел из ротной канцелярии и отправился к комбату. Подполковник Толстокряков пил водку. Не один, конечно, а с штаб-капитаном из Текуля – председателем ревизионной комиссии. Оба уже успели изрядно набраться. В момент, когда Алекс появился в кабинете Толстокрякова, председатель жаловался подполковнику на тяготы штабной службы и вечные придирки полкового начальства. Первым заметил Магу комбат.
– А вот и он пожаловал! Что ты там про него говорил?
Председатель обернулся, сфокусировал взгляд на Алексе и ткнул в него пальцем:
– О-он кашу заварил. Три тыщи! Где взять? Никто не знает. И что делать – никто не знает. А расхлебывать мне-е…
– У меня есть предложение по выходу из сложившейся ситуации, – вклинился в пьяную болтовню Алекс.
Менее пьяный комбат заинтересованно уставился на своего офицера.
– Излагай.
– Я могу полностью покрыть недостачу, как наличными, так и закупив недостающую амуницию.
От такого заявления оба собутыльника даже немного протрезвели.
– У тебя есть три тысячи? – поинтересовался Толстокряков.
– Нет. Но я могу попросить у папы.
– Хотел бы и я иметь такого папу, – пробурчал под нос штаб-капитан, но вслух поддержал предложение лейтенанта: – А что, это был бы самый лучший выход для всех.
– То есть ты не против?
Председатель утвердительно кивнул.
– И я не против, но нужно еще Новославского уговорить.
– В таком случае, – влез в разговор старших офицеров Алекс, – я прошу вашего дозволения на поездку в Текуль.
– Ты мне лучше скажи, – прицельно-подозрительно уставился на лейтенанта Толстокряков, – зачем тебе это нужно? Это же твое жалованье почти за пять лет!
– Я, господин подполковник, в жалованье особо не нуждаюсь, мне нужно роту в боеспособное состояние привести как можно скорее.
