Между тем в 12.43 машина президента прибыла в Парклендский госпиталь, который в Далласе был единственным специально оборудованным для всякого рода экстренных ситуаций. Там постоянно дежурили квалифицированные врачи. Кеннеди еще дышал, хотя и нерегулярно. Ему сделали массаж сердца и трахеотомию (отверстие в горле), чтобы облегчить дыхательный процесс. Но лучшие врачи были бессильны и, как уже отмечалось выше, в 13.00 Кеннеди скончался. В операционной рядом спасали Коннэли, который на короткое время пришел в сознание. Его ранение было тяжелым, но не смертельным.
Носилки на колесиках, с которых сняли Коннэли, поставили рядом с лифтом. Там же стояли еще одни, с которых недавно сняли маленького ребенка, порезавшегося осколками бутылки. Служащий госпиталя Томлисон нашел «волшебную» пулю именно на этих носилках, хотя во время допроса в комиссии Уоррена его пытались сбить с толку и убедить, что пулю он мог подобрать только с носилок Коннэли. Кто-то, кто подбросил пулю, положил ее именно на носилки ребенка, так как на них лежали окровавленные бинты, и заговорщики решили, что именно эти носилки так или иначе связаны с убийством Кеннеди.
Как уже отмечалось, в госпитале в то время был Джек Руби, спросивший знакомого журналиста Сета Кантора, не стоит ли ему закрыть свой ночной клуб в знак траура по погибшему президенту. Сам Руби утверждал в комиссии Уоррена, что он вообще не был в Парклендском госпитале в тот день. Комиссия поверила ему и не поверила журналисту. Через десять лет (Руби был уже мертв) Комитет конгресса по покушениям пришел к прямо противоположному выводу.
Джонсон между тем собирался возвращаться в Вашингтон на президентском самолете, но Жаклин не хотела лететь без мужа, а Джонсон якобы не хотел лететь без Жаклин. Поэтому тело президента положили в бронзовый гроб, и самолет ВВС номер один взял курс на американскую столицу. Джонсон первым делом объявил, что убийство президента — часть мирового коммунистического заговора и ему необходимо немедленно принести присягу в качестве президента, чтобы нация не осталась без руководства в критический момент. Быстро подыскали судью, которая привела Джонсона к присяге. Один из помощников Кеннеди сказал другому, глядя в самолете в спину 36-го президента США: «Сейчас он получил все, что хотел. Но в 1968 году мы отыграемся». Прогноз был почти верным. Но этим «почти» оказались пули палестинца Сирхана Сирхана (тоже, естественно, одиночки), оборвавшие жизнь кандидата на пост президента США Роберта Кеннеди.
Директор ЦРУ Маккоун обедал со своими ближайшими сотрудниками, когда ему сообщили об убийстве президента. Первым делом стратеги из ЦРУ кинулись проверять советскую версию. Ведь Хрущев в то время был в Киеве. Может, советский лидер специально покинул Москву, чтобы уцелеть в случае предстоявшего обмена ядерными ударами с США? Но посол США в Москве Томпсон был категорически не согласен с подобными доводами: советские спецслужбы никогда не убивали глав других государств, максимум собственных перебежчиков. Была и еще более смелая версия, что китайцы решили убрать одновременно Хрущева и Кеннеди, чтобы заставить обе сверхдержавы вступить в смертельную схватку друг с другом. Незадолго до своей смерти Кеннеди тайно предложил Хрущеву совместными усилиями нанести удар по ядерным объектам КНР. Никита Сергеевич от такого предложения пришел в бешенство: столь безрассудного авантюризма он от американского президента не ожидал.
В полете Жаклин выбрала госпиталь ВМС США в Бетесде как учреждение, где должны были провести официальное вскрытие тела ее мужа. Но в отличие от Парклендского госпиталя тамошние специалисты, обладая высокими титулами, не имели практического опыта такого рода операций. Руководил вскрытием какой-то генерал.
Квалификация специалистов Бетесды (точнее, ее полное отсутствие) проявилась практически сразу. Не возникло проблем с раной головы. Пуля вошла в череп сзади и распалась на мелкие металлические фрагменты. Правда, в отчете почему-то отмечалось, что президент поступил в Бетесду со следами хирургического вмешательства на голове. Но в Парклендском госпитале ничего подобного не делали.
А вот со второй раной возникли проблемы. Входное пулевое отверстие обнаружили на спине между лопатками чуть справа от позвоночника. Агенты ФБР, присутствовавшие на вскрытии, позднее писали в своем рапорте, что пуля, по мнению врачей, вошла сверху под углом 45 — 60 градусов (окно, из которого якобы стрелял Освальд, было на высоте примерно 18 метров). Вот только ни самой пули, ни выходного отверстия найти не смогли. Тогда врачи попытались прощупать отверстие пальцем и тонким металлическим стержнем, но далеко продвинуться не смогли. Решили, что пуля застряла в теле, а потом выпала, когда президенту делали в Парклендском госпитале массаж сердца.
После звонка коллегам в Даллас, по выражению одного из хирургов Бетесды, «все прояснилось». Вашингтонские специалисты не обратили внимания на рану в горле президента, считая ее трахеотомией (хотя хирурги в Далласе, по их словам, делали трахеотомию так, чтобы не уничтожить пулевое отверстие). Уже написанный отчет о вскрытии сожгли и написали заново. Теперь вторая пуля вошла в спину и вышла из горла. Но любому человеку, а не только врачу было ясно, что это просто невозможно, если предположить, что стреляли сверху да еще под углом 45 — 60 градусов. Тогда хирурги Бетесды просто «подняли» входное отверстие в спине на несколько дюймов.
Между тем полиция в Далласе также проявляла чудеса изобретательности. Освальд сидел под стражей, но не признавался ни в убийстве полицейского, ни в покушении на Кеннеди. Когда его вели в здание полицейского управления, он кричал: «Я никого не убивал! Меня подставили!» Если учесть, что, по мнению комиссии Уоррена, единственным мотивом Освальда в убийстве президента было желание любым путем войти в историю, то реакция преступника выгладит неправдоподобно. Террористы такого плана, как правило, наоборот, с гордостью признаются в содеянном.
Нужны были улики. Полиция быстро обнаружила отпечатки пальцев Освальда на коробках, из которых было сооружено снайперское гнездо вокруг углового окна на шестом этаже. Но эти отпечатки мало что значили: Освальд постоянно работал на шестом этаже и передвигал там коробки с книгами. Кстати, полиция потом предъявила несколько фотографий, на которых коробки рядом с окном расположены по-разному.
На шестом этаже в 13.22 нашли и винтовку, хотя она была спрятана далеко от снайперского гнезда (то есть Освальд не только сделал три точных выстрела за менее чем шесть секунд, но еще и спрятал винтовку). Но первые сообщения говорили, что найденная винтовка была марки «маузер» и калибра 7.65 мм. Как мы помним, такая винтовка в здании склада школьных учебников действительно имелась, но хозяином ее был отнюдь не Освальд. Потом, когда нашли уже «нужную» винтовку «Маннлихер-Каркано», говорили, что полицейские просто ошиблись в горячке поиска. Однако один из полицейских, заместитель шерифа Крэйг, утверждал, что даже видел маркировку «Mauser» на стволе найденного оружия. Но дальше произошло (точнее, не произошло) то, во что просто невозможно поверить. Никто не протестировал винтовку Освальда на предмет того, стреляли ли из нее недавно. А ведь такая экспертиза абсолютно никакой сложности не представляла.
