После этого сходил в первую каюту и из резного сундука набрал ворох детской одежды. Завернул во все это мумию отрока и отнес почти в самый угол к той стороне горы, которая ведет к моей берлоге. Как можно дальше от могилы его убийцы. Используя лопату, выкопал яму около полуметра в глубину. Закопал тело отрока песком и забросал большими камнями. Затем из двух досок ящика, найденного в трюме деревянного корабля, сбил крест, на котором при помощи стекол очков постарался, как смог, выжечь изображение дракона с короной. Мне кажется, получилось неплохо.
Немного подумал и над могилой мальчугана тоже прочел молитву по усопшему. Конечно, то, что помнил, остальное – своими словами. Когда надо было назвать имя усопшего, неожиданно и независимо от моей воли, горло издало непонятные звуки. Странно. Дочитал молитву, и в ту же секунду могила занялась сиянием. С испугом отшатнулся. Опять чудеса! А это еще что такое, что горит-то? Сейчас же на моих глазах могила растаяла, исчезла, растворилась бесследно в воздухе. Теперь это ровное место, как будто могилы с крестом здесь и не было! Но я же сам, вот только что, здесь копал и насыпал холмик!
Говорить об этом и комментировать случившееся не хотелось. Да и что говорить-то? Ясно, что здешний Бог сразу забрал душу невинного отрока в рай. Искренне надеюсь, что это так. Поэтому просто молча постоял еще минут пять на этом месте. Хотелось курить, но задавил желание в корне. Обойдусь. Может, потом, вечером…
Опираясь на копье, уже хотел двинуться в сторону моего убежища, когда невзначай бросил взгляд вперед на отвесную стену, идущую к моей берлоге, и замер. Во рту разом пересохло, непроизвольно задержал дыхание. Боже, а это еще что такое?!
Глава 8
Когда отошел от оцепенения и постепенно заработал мой мозг, осознал, что уже несколько минут смотрю в одном направлении. Мое внимание привлекло место в виде тупого угла, образуемого стеной, идущей к моему убежищу, и неровной задней стеной плоскогорья, вдоль которой я возвращался от корабля. На высоте двух с лишним метров в выраженной косо восходящей наплывающей складке горы косо вверх, в направлении моего логова, отчетливо видны странные выемки. Странность заключалась в том, что они были не только ПОХОЖИ, но и СИММЕТРИЧНЫ. Как будто кто-то продавил скальный грунт одетыми ступнями, когда поднимался по складке вверх. Это были явно выдолбленные ВРУЧНУЮ полукруглые глубокие ступени, удобные для подъема вверх. И видно их стало только здесь, непосредственно вблизи складки.
Наконец, до меня окончательно дошло, что эти выемки мне не примерещились и что они однозначно искусственного происхождения. Так получается, что здесь все же есть кто-то живой?! Неужели я не один? Или эти следы всего лишь обозначают, что здесь кто-то когда-то был? Появился хоть какой-то шанс узнать дорогу с плоскогорья и все-таки спуститься вниз, а в будущем, возможно, и вернуться домой? Очень надеялся на это.
Последняя мысль встряхнула. Отошел на пятьдесят шагов, поднял голову и проследил взглядом по складке вверх. Куда конкретно ведут эти ступеньки, не видно. Был бы с собой бинокль, тогда можно было бы что-нибудь разглядеть. Вернулся обратно к стене. Попробовал вставить ноги в выемки – нога входит больше, чем на полступни. Причем эти выемки также удобны для цепляния пальцами рук. Чтобы узнать, куда они ведут, надо лезть наверх.
М-да, сегодня для меня определенно день замечательных и загадочных находок и открытий!
Я сейчас же, не откладывая, попробую подняться наверх, чтобы разобраться, кто или что там находится. Когда возникает возможность определиться и решить свою дальнейшую судьбу в этой загадочной безлюдной местности, надо этим воспользоваться сразу, не мешкая. Может, смогу узнать, что это за место, где я сейчас нахожусь, и что это за страна, где растут фантастические по своей лечебной силе ягоды. А главное, как спуститься отсюда вниз. Все, что нашел на корабле, рядом с ним пока и оставлю, кроме некоторого оружия.
Лопату, багор и топор прислонил к отвесной стене. С собой взял копье, за ремень брюк засунул абордажный меч и два кинжала в ножнах, в карманах два «вальтера». Меч с ножнами повесил на ремне за спину, в левую руку взял копье и прихваченный с корабля факел, который, думаю, пригодится. Правая рука должна оставаться свободной, как ближняя к стене скалы и поэтому наиболее удобная для того, чтобы можно было цепляться за выемки с этой стороны. Вот теперь все, двинулся вперед. Несколько раз вздохнул и решительно полез наверх.
Довольно быстро, минут за пятнадцать, согнувшись, вскарабкался по удобным ступенькам, помогая себе правой рукой, до неожиданно возникшей передо мной каменной площадки. Когда я до нее долез, отложил от себя вперед копье, слева положил факел, оперся ладонями рук и грудью о ровную площадку и влез на нее. Она была трехметровой ширины и выдавалась немного вперед, как козырек. Поднял голову. В полумраке увидел перед собой аккуратную, почти квадратную пещерку. Она вырублена в горной породе, высотой метра в три, шириной около четырех метров, глубиной метров в пять.
Лучи солнца сюда не достают, поэтому здесь темно. По бокам каменные плиты, у самой задней стенки в глубине смутно угадывается возвышение или столик. Рассматривать в такой темноте что-либо невозможно, как ни напрягай зрение. Без света здесь ничего конкретно не рассмотришь. Сейчас здесь как раз пригодится факел. Чтобы его зажечь, придется использовать драгоценный газ одной из зажигалок. Нагнулся и нашарил факел слева от себя, зажег его.
Немного постоял, осматриваясь и раздумывая о том, что это может быть за помещение и для чего оно предназначено. Подумалось также, что не может быть так, чтобы здесь не было предусмотрено какого-то освещения. Наверняка здесь должны быть смоляные факелы, как в старинных замках, где не было ни электричества, ни газа.
Поднял свой зажженный факел повыше. При слегка колеблющемся свете пламени увидел по бокам на стенах, чуть выше моей головы, два факела, укрепленные в металлические кольца, похоже, бронзовые. Еще один был посредине, в глубине. Вытянул руку, взял первый и зажег его от своего, затем последовательно и остальные, возвращая их на места. Свой факел за ненадобностью потушил. Запылавшие факелы, потрескивая, внезапно осветили всю пещеру.
Вот теперь-то я могу разглядеть эту рукотворную пещеру всю досконально. Осмотрелся. Интересная искусственная пещера. Точнее, я бы сказал, это культовое помещение. Что-то вроде часовни, кумирни, молельни. Вплотную к задней вертикальной стенке, посредине, располагался миниатюрный резной каменный стол типа аналоя, хорошо освещаемый центральным факелом. На нем стояли резная каменная чаша, пустой небольшой и узкий сосуд из какого-то светло-желтого камня. Предназначалось все это, как я понял, для жертвоприношения и воскурения соответственно. Странно. Жертвоприношения ведь приносятся кому-то. Непонятно, а кого же здесь почитают? Да и откуда здесь, на этой высоте, взять адептов-почитателей?
Ха, я тут же прямо перед собой на стене на уровне груди заметил висящее маленькое, диаметром десять сантиметров, неброское изображение какого-то божества или святого, вырезанное из тусклого светло-синего камня. Разглядел, что под изображением на скальном камне до самого аналоя были выбиты какие-то письмена. То же самое на боковых плитах. Пришлось подойти вплотную к изображению и приблизить факел, чтобы разглядеть все получше.
