— Это тебе урок на будущее, что все надо предвидеть, — припечатал властный мужчина, впрочем, и не думая сердиться на сына. — Не переживай. Все идет по плану. Младший принц Хранитель нам даже на руку. Будет чем прижать королька этой страны.
— Что я должен делать? — предвкушающе улыбнулся сын, радуясь, что отец не злится.
— Привези их ко мне, Лан, мы вместе проведем обряд принятия ею тебя как Хранителя. Естественно, обратный обряд. Заставь ее приказать принцу, чтобы тот выполнял и твои приказы. И мы свернем горы с этой золотой, сын. Даже с неполной силой она очень могущественна. Нам пригодится такая сила в этой войне.
— Конечно, отец.
Теперь, когда отец на его стороне, эта золотая выскочка точно не сможет ему сопротивляться. И у нее появилось слабое место — ее Хранитель. Наверняка эта жалостливая дура не сможет хладнокровно смотреть, как он умирает, а значит, скоро, уже совсем скоро это королевство будет принадлежать ему. И даже отец не сможет встать у него на пути. Как же хорошо, что пока их с родителем цели совпадают. А потом… у сыночка есть замечательный яд быстрого действия для любимого папочки…
Дарниэль Рэминиэль эрст Роален
— Да-ари, — противным голосом пропищал брат прямо над ухом. — Если ты через минуту не встанешь, я окачу тебя ледяным душем, — и пакостно захихикал.
Черт! Такой сон испоганил! Быстро принял сидячее положение, чтобы потом не сушить кровать. Голова отозвалась тяжелым гудением. Сколько я спал? Минут пятнадцать? Потряс головой, проясняя сознание.
— Сколько времени? — все же решил уточнить у брата. Он что, всю ночь меня пас?
— Пять утра! — гордо провозгласил наследник, насмешливо наблюдая за моим пробуждением.
— Какого черта так рано? — Я взвыл раненой сиреной и опять упал на подушки. — Еще спать и спать!
— Это всем остальным еще спать и спать, а ты теперь Хранитель! — заржал братец, сдергивая с меня одеяло и отбирая подушку. — Марш готовить своей драконице завтрак!
— Какой, к черту, завтрак, Микаэль?! Отстань от меня! — отобрал у него подушку, окружил ее огненной магией, чтобы не хватал то, что плохо лежит.
— Самый обычный! Вставай! — Меня окатили-таки ледяной водой.
— Да чтоб тебя! — заорал я, спрыгивая с кровати и выжимая из волос влагу. — Ты совсем рассудок потерял?! Она не говорила ни про какой завтрак!
— Вот именно поэтому ты и пойдешь его сейчас готовить! — припечатал брат. — Тебе необходимо найти с ней общий язык, и, если словами ты этого сделать не смог, будешь делать поступками!
Обреченно застонал и начал одеваться под пристальным взглядом наследника. Чтоб его… наследное высочество!
Новелла Эмиль
Утро встретило приятной свежей прохладой, льющейся из открытого окна, и хмурым принцем в моей спальне. Он просто стоял в тени штор у открытых створок и смотрел на меня. Молча. Черт! Ну вот что за…
— Доброе утро. Ваш завтрак, — кивнул на передвижной столик у кровати. Мм… а я думаю, откуда этот великолепный запах свежей выпечки!
— Спасибо, — кинула благодарный взгляд на Хранителя. Ведь может быть милым, если захочет! Еще бы это выражение великого снисхождения с лица убрал, и вообще было бы здорово.
— Я собрал вещи. Когда выезжаем? — произнес он все с той же оскорбленной миной.
— Через полчаса, — прикинула время, необходимое, чтобы умыться и одеться.
Наверное, стоит ему сразу рассказать про Лана, чтобы не было сюрпризом. Надеюсь, этот противный дракон от меня теперь отстанет, ведь у меня есть Хранитель.
— Прежде, чем поедем, ты должен кое-что узнать, — все же решилась я на откровенность. В конце концов, моя безопасность — теперь его дело.
— Я внимательно вас слушаю, — и даже не нахамил! Какая прелесть!
— В академии есть один дракон… Имя забыла… Ланину… Ланине… Лан, короче! Клановое имя сейчас точно не вспомню. В общем, мы с ним не ладим. Сильно.
— Ланирунель Байрони эрст Лафинаэль Третий? — презрительно поднял бровь младший принц, всем видом выражая отношение к моей забывчивости.
— Да. Этот, — величественно качнула головой, делая вид, что имена каких-то там драконов — это не моя печаль. Но, блин! Имя надо будет выучить. Мало ли… И имена остальных родов, не так уж их и много. Всего около двенадцати в нашей стране и примерно сорок в других.
— И насколько сильно вы не ладите? — все же задал уточняющий вопрос Хранитель.
— Достаточно, — отрезала я, не желая портить утро разговорами о Лане.
— Ясно. Мне не подпускать его к вам? — серьезно спросил Дар, все же убрав противное выражение со своего лица.
— Не подпускать не выйдет. Мы на магии связей вместе сидим, — поморщилась я. Откосить от этого предмета аргументом, что я вижу связи, не удалось. Наоборот. Магистр Пируан был настолько счастлив, что теперь у меня этот предмет вместо трех раз в неделю — каждый день. Аргументировали это тем, что свои таланты надо развивать. Ну, вообще я согласна, развивать надо, но не тупо сидя за партой и пялясь в одну точку весь урок.
— Есть еще что-то, что я должен знать? — почти вежливо спросил младший принц.
— Нет. А теперь выйди и дай мне одеться, — приказала я, начиная раздражаться нелепостью этого разговора.
— Как скажете. — Принц быстро удалился из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. А то я не вижу, что он не менее взбешен, чем я!
Вот какого черта вообще приперся? Нервы мне портить? Могла бы к завтраку в столовую спуститься, не развалилась бы.
Вдох… выдох… что-то драконица опять шалить начинает. Наставница сказала, что это странное состояние между ледяным спокойствием и невероятным бешенством будет только усиливаться. Потрясающие перспективы!
Дорога до академии показалась мне вечностью. Отчасти потому, что пришлось широкой дугой объезжать дворцовую площадь, на которой до сих пор проходили празднества в честь нашей с Даром свадьбы, отчасти из-за пристального взгляда младшего принца. Он ни на секунду не сводил с меня глаз, выматывал душу и прожигал взглядом. Даже ректор не рискнул садиться к нам в карету, оценил ситуацию и предпочел добираться в форме дракона.
Сейчас я не чувствовала в себе особого раздражения к Хранителю. Попробовать поговорить нормально? Вдруг все же если не сумеем договориться, то сможем держать нейтралитет? Так же пристально посмотрела на принца. Красив. Просто бесподобно красив! Но все же не красота главное в жизни, поэтому я и пью это отвратительное зелье изменения цвета глаз и хожу в чуть мешковатых нарядах, чтобы не так сильно привлекать к себе внимание. Хотя теперь скорее по привычке.
— Почему ты так на меня смотришь? — первой пошла на мировую. Этому индюку явно гордость не позволит такое сделать.
— А как я смотрю? — тут же ощетинился дракон.
