После войны около 12 лет прослужил в лейб-гвардии Гусарском полку, командуя дивизионом и полком. Затем стал командующим 2-й гвардейской кавалерийской дивизии. В 1895 году был назначен генерал-инспектором кавалерии. В 1901 году стал генералом от кавалерии. В революционном 1905 году получил должность главнокомандующего гвардии и Санкт-Петербургского военного округа.
В Первую мировую войну великий князь Николай Николаевич-Младший стал Верховным главнокомандующим русской армии. В августе 1915 года был смещён с поста по настоянию Григория Распутина и императрицы Александры Фёдоровны и назначен наместником на Кавказе и командующим войсками Кавказского фронта.
2 марта 1917 года Николай II при отречении с престола вновь назначил великого князя Верховным главнокомандующим, но тот под давлением Советов и Временного правительства 11 марта был вынужден отказаться от этого поста. 9 марта был награждён орденом Святого Георгия 2-й степени за успехи кавказских войск (ими командовал генерал от инфантерии Н.Н. Юденич).
Затем жил в Крыму, откуда в 1919 году эмигрировал вначале в Италию, а после во Францию. В эмиграции являлся высшим руководителем всех русских военных организаций, но участия в политической жизни не принимал. В среде белой эмиграции считался одним из претендентов на российский престол. Умер в 1929 году. Похоронен, как младший брат Пётр, в городе Ницце.
Великий князь Пётр Николаевич больших высот в военной службе не достиг, хотя имел чины генерал-лейтенанта и генерал-адъютанта. Числился в списках ряда частей лейб-гвардии. Был женат на дочери черногорского короля Николая Негоша княжне Милице. Супруги имели трёх детей: дочерей Марину и Надежду и сына Романа.
В 1904 году император Николай II назначил великого князя генерал-инспектором по инженерной части. Он пробыл в этой должности всего четыре года. После этого состоял почётным членом Николаевской инженерной академии. Увлекался церковной архитектурой. Стал известен проектом памятника русским воинам, павшим в Японской войне, который построили в городе Мукдене. Участник Первой мировой войны. В1917 году эмигрировал во Францию, где и умер спустя четырнадцать лет.
* * *
Правление последних Романовых привнесло в традиции русской армии правило присвоения имён членов императорской фамилии наиболее прославленным воинским частям. Причём имена были не только государей, наследников-цесаревичей и великих князей, но и императриц и великих княгинь. И разумеется, членов семей венценосцев из иноземных династий, прежде всего из германской земли. Впрочем, Россия была не нова в таком армейском новшестве. Она следовала стародавним традициям европейских монархий.
Особенно много именных полков, артиллерийских бригад и батарей в армии и кораблей на флоте возникло в 1914 году, перед Первой мировой войной. Перечень их поражал (или не поражал) воображение современников, как россиян, так и иностранцев:
— лейб-гвардии 1-й Стрелковый Его Величества полк,
— лейб-гвардии 4-й Стрелковый Императорской фамилии полк,
— Кавалергардский Её Величества Государыни Императрицы Марии Фёдоровны полк, лейб-гвардии Его Высочества Наследника Цесаревича полк, лейб-гвардии Уланский Её Величества Императрицы Александры Фёдоровны полк,
— 1-й лейб-гренадерский Екатеринославский Императора Александра II полк,
— 6-й гренадерский Таврический генерал-фельдмаршала Великого Князя Михаила Николаевича полк,
— 2-й Кубанский пластунский Её Императорского Величества Великой Княгини Ольги Николаевны батальон,
— 3-й драгунский Новороссийский Её Императорского Величества Великой Княгини Елены Владимир ровны полк,
— 3-я Конно-артиллерийская Императора Александра I батарея...
Что касается европейских монархов, их наследников и членов императорских и королевских фамилий, то и этот список выглядел достаточно впечатляюще. Ко всем почестям такие венценосные дарители своих имён полкам русской армии имели законное право носить парадные мундиры «именных» полков: лейб-гвардии Кексгольмский Императора Австрийского полк, лейб-гвардии Санкт-Петербургский Короля Фридриха Вильгельма III полк,
— 8-й гренадерский Московский Великого Герцога Мекленбург-Шверинского Фридриха полк,
— 1-й пехотный Невский Его Величества Короля Эллинов полк,
— 6-й пехотный Либавский Принца Фридриха Леопольда Прусского полк,
— 18-й пехотный Олонецкий Его Величества Петра I Короля Сербского полк,
— 54-й пехотный Минский Царя Болгарского полк,
— 9-й уланский Бугский Его Королевского Высочества Эрц-Герцога Австрийского Франца-Фердинанда полк,
— 18-й драгунский Северский Короля Христиана IX Датского полк...
К слову сказать, имена глав и членов иноземных династий носили только армейские части и только из регулярных войск. Они никогда не давались полкам, пластунским батальонам и артиллерийским батареям казачьих войск России — Донского и Кубанского, Терского и Уральского, Оренбургского и Астраханского, Сибирского и Семиреченского, Забайкальского и Амурского, Уссурийского и Енисейского. Их воинские части носили имена царей, прославленных полководцев и казачьих атаманов:
— 1-й Донской казачий генералиссимуса Суворова полк,
— 3-й Донской казачий Ермака Тимофеевича полк,
— 4-й Донской казачий графа Платова полк,
— 17-й Донской казачий генерала Бакланова полк,
— 1-й Запорожский Императрицы Екатерины Великой Кубанского казачьего войска полк,
— 1-й Кавказский генерал-фельдмаршала князя Потёмкина-Таврического Кубанского казачьего войска полк,
— 1-й Кизляро-Гребенской генерала Ермолова Терского казачьего войска полк,
— 5-й Оренбургский казачий атамана Могутова полк,
— 1-й Сибирский казачий Ермака Тимофеевича полк,
— 1-й Амурский казачий генерал-адъютанта графа Муравьёва-Амурского полк,
— 6-й Кубанский пластунский Его Величества батальон,
— 1-я Забайкальская казачья Его Императорского Величества Наследника Цесаревича батарея...
Такое отношение к казачеству было вполне понятно. Начиная со времён Екатерины Великой в казачьих войсках забыли о прежних вольностях и бунтарстве. Яицкое возмущение и пугачёвщину не «праздновали», хотя песни о знаменитом разбойнике Стеньке Разине пелись и на семейном застолье, и на праздниках в станицах, и в походной жизни.
Объяснение тому видится легко и просто. Казачьи войска, равно как и гвардия, были опорой самодержавной власти Романовской династии во всех смутных временах.
Более 300 лет династия опиралась на военную силу. Считалось, что так будет в истории государства Российского вечно. Но пришёл февраль 1917-го, испытания которого Романовы не выдержали. И казачье сословие страны вместе с ними не выдержало тоже.
