7-я рота, свернув с большой дороги, пошла по направлению к вышеуказанному каналу, который находился всего в двух верстах. По другую сторону канала за большим шлюзом стояли биваком американцы. Они, как оказалось по расспросам, дальше в этот день не пойдут и выставляют от себя аванпосты по свою сторону канала, левее их находятся англичане. Вернувшись к роте и осмотрев местность, мы решили встать между американцами и японцами, для чего прошли немного вперед и остановились в небольшой роще возле двух фанз.
Впереди в полуверсте находилась другая роща с кладбищем, куда решено было выставить заставу. Взяв затем одно отделение, я пошел осмотреть местность, но меня вскоре вернул посланный верховой, который передал, что какой-то генерал меня требует. Вернувшись к роте, я застал генерала Василевского и две роты 2-го полка полковника Модля.
Генерал Василевский заявил, что я назначен в его отряд и тут же объяснил нам цель его, а именно: все три роты с двумя орудиями и двумя пулеметами немедленно двинуть на Пекин и, подойдя как можно ближе, остановиться где-либо в скрытном месте против известных и намеченных генералом Василевским ворот. Затем, когда японцы и американцы, наступая на Пекин, отвлекут на себя огонь китайцев, мы быстро двинемся к воротам и, выбивши их при помощи орудий, войдем в город.
Часу в 7 мы двинулись с нашего предполагаемого бивака по небольшой проселочной дороге. Шли очень быстро. На дороге встретили генерала Линевича, который, поздоровавшись с ротой, похвалил за прежние дела и пожелал нам успеха. В 8 часов вечера совершенно стемнело и полил проливной дождь. К часам 9.30 мы дошли до небольшого селения с рощей, в котором и остановились. Генерал Василевский приказал 7-й роте выставить несколько застав и охранять бивак. Поставлены мною две заставы около 3/4 версты от бивака.
Сначала было все тихо, но потом послышались залпы в нашу сторону, и с правой заставы пришел отряд стрелков с донесением, что по ним кто-то стреляет справа. Приказано было в случае повторения сделать перемещение людей в более укрытое место. Затем после этого раздался один выстрел с левой стороны, т.е. со стороны канала, уже по биваку. Генерал Василевский приказал охотничьей команде 2-го полка пойти на выстрел и прогнать стрелявших. Для этого посылался сначала дозор, а потом и вся команда; результатом сего вышло, что через минут 10 принесли раненого стрелка и начальника команды поручика Феоктистова. Выстрелы по-прежнему раздавались: тогда генерал Василевский приказал собрать всю 7-ю роту и, двинувшись вперед, разыскать стрелявших. Через 10 минут я с ротой двигался в полной темноте по грязной дороге, часто останавливаясь, высылая дозоры, но никого найти не мог, а выстрелы стихли; только в Пекине раздавалась ружейная трескотня и более сильные звуки, как будто выстрелы из орудий.
Вскоре подъехал ко мне корреспондент некто г. Янчевецкий и передал мне, что генерал Василевский приказал двигаться вперед к Пекину и что он будет служить проводником. Мы пошли дальше. Через 1,5 часа впереди нас показался какой-то земляной вал, а за ним зубцы Пекинской стены. Об этом послано было донесение; когда же рота была уже шагах в 400 от стен, подъехал генерал Василевский и приказал мне взять охотников и осмотреть мост перед стеной, а затем и ворота, нет ли там каких препятствий и возможно ли движение. Это было около часу ночи; было очень темно и только временами луна выходила из-за туч. Догнал вскоре передний дозор из 5 человек и пошел дальше.
Перед самым мостом было несколько больших построек, как оказалось амбары с рисом. У крайнего амбара на площадке спали два китайских солдата, по-видимому, часовые: ружья их лежали тут же; мы их взяли и отложили в сторону, а возле спящих был оставлен стрелок для наблюдения.
Через дорогу был другой амбар, и из-за полуотворенной двери слышался сильный храп; здесь было оставлено два стрелка; пройдя середину моста, который был каменный и совершенно исправный, мы наткнулись на спящих под небольшим навесом 6 солдат с ружьями под головами; оставив здесь 4 стрелков с приказанием не трогаться, пока я не вернусь, чтобы не делать шума, я с остальными пошел дальше, дошел до ворот, каковые оказались запертыми.
Рядом с воротами стояло не особенно большое здание, в котором, по-видимому, помещался караул, так как у дверей стояли приставленные два ружья, а кругом здания был небольшой барьерчик; по другую сторону ворот тоже стояло подобное здание, но только без барьера, и там тоже помещались спавшие солдаты, что было видать через растворенную дверь.
Когда мы хотели возвращаться обратно, раздались какие-то крики, на которые люди, спавшие в зданиях у ворот, проснувшись и с ружьями, начали выскакивать к нам на улицу, некоторые из них стреляли; на этот шум, как оказалось, поднятый проснувшимися на мосту солдатами, прибежал генерал Василевский, крича «бей их».
Я крикнул громко своих людей, которые были по другую сторону моста, и началась свалка. Через несколько минут все стихло. Только на стенах послышалось движение и раздались одиночные выстрелы.
Генерал Василевский приказал подкатить орудие сначала на 30 шагов, а потом на 10 и стрелять гранатой, дабы разбить ворота, которые через 50 или 60 выстрелов расшатались настолько, что можно было пролезть в них согнувшись.
Генерал Василевский заявил мне, когда я хотел лезть в ворота, что ему самому хочется первому войти, и вошел, за ним тотчас же полез полковник Модль, как старший и затем уже я и люди.
Когда начали разбивать ворота, роты 2-го полка тоже собрались на мосту.
Войдя в город, генерал Василевский, не зная его расположения, приказал роте 2-го полка и моей идти отыскивать наше посольство под общим начальством полковника Модля. Походив немного по городу, мы вернулись обратно к воротам, захватив с собой двух китайцев, которые объяснили, что мы находимся в Маньчжурском городе и что в Китайский город, в котором находится посольство, следует идти на юг до вторых ворот, через которые и можно попасть в Китайский город.
Генерал Василевский, который в этой время уже был на стене, приказал мне взять мою роту, кроме взвода, находящегося с ним на стене, два орудия и идти вдоль стены до ворот, которые и выбить. Это было исполнено, но только лошади были вскоре все у орудий перебиты, много людей поранено выстрелами со стены, с которой китайцы бросали и камни.
Огонь был очень сильный, пройдя с ротой около 1 версты, я был ранен в руку и по левому боку. Подошедший к этому времени генерал Василевский приказал роте идти обратно к первым воротам. Тогда я приказал подобрать раненых, которых было 9 человек, и отступить. По дороге еще ранено 2. Проходя возле орудий, я приказал стащить их с открытой площадки, на которой они стояли, вниз в канаву, по которой легче будет их стащить обратно к воротам. Одно орудие действительно было стащено и отвезено подъехавшим передком, а другое осталось наверху.
Здесь я почувствовал себя дурно от потери крови, передал командование ротой фельдфебелю Екименко и пошел к воротам, где мне сделали перевязку. Екименко с людьми своей роты стащил орудие вниз, а затем при помощи стрелков 2-го полка и оставшихся нераненых артиллеристов доставил его к воротам.
