Унижение в Гааге
28 апреля 1709 года в Версале состоялось драматичное по сути заседание Совета, собравшее вокруг короля Великого Дофина, герцога Бургундского, Поншартрена, Бовилье, Шамийяра, Демаре и Торси. Совет готов принять тяжелые условия, выдвинутые противниками, поскольку у Франции больше нет средств на то, чтобы финансировать новые военные кампании. Торси предлагает себя в качестве посла в Гаагу. Великий пенсионарий Хайнсиус злорадствует, видя, как министр короля вымаливает у него мир. Совместно с принцем Евгением и герцогом Мальборо он лишь увеличивает требования. Отныне Людовик XIV должен признать Карла III законным и единственным королем Испании, а также объявить войну своему внуку, если тот откажется покинуть трон… Король принимает «гаагские прелиминарные условия» — за исключением последнего. Его честь правителя, его человеческое достоинство не позволяют ему сделать это.
Назревает бунт
Во всей Франции голод вызвал волну мятежей и бунтов. Перевозчики нападают на телеги с зерном. В Париже карета Великого Дофина, отправлявшегося в Оперу, остановлена толпой, взывающей «Хлеба! Хлеба!» Чтобы обеспечить безопасность передвижения, на помощь призывают отряды охранников. Однако спустя несколько недель начинается смута в Сен-Дени и предместье Сент-Антуан — как и в Руане, она сопровождается криками «Да здравствует Мальборо!» Вскоре голодные животы позволяют себе дерзкие выходки. Госпожа де Ментенон, получившая от смутьянов прозвище «старая обезьяна», обвинена в том, что она занимается спекуляциями зерном. Плакаты, пасквили и песни сваливают всю вину на короля, оскверняются его статуи. На вратах храмов вывешивают «молитвы» следующего содержания: «Отче наш, сущий в Версале, хлеб наш насущный дай нам, ибо у нас его нет. И прости врагам нашим, нападающим на нас, но не генералам нашим, позволяющим» врагам это делать. И не поддавайся искушению Ментенон, но избави нас от Шамийяра».
Маркиз д'Аржансон, главный наместник полиции (1652-1721)
Марк Рене де Вуайе де Польми, маркиз д'Аржансон, начинает свою карьеру адвокатом. От своего отца он наследует должность начальника полиции в Ангулеме, но еще более он обязан своим карьерным ростом супруге, Маргарите Лефевр де Комартен, познакомившей его с генеральным контролером финансов Поншартреном. Д'Аржансон становится сначала докладчиком, а затем генеральным прокурором, расследующим дела о налогах, уплачиваемых мещанином за приобретаемый им феод, и дела о «незаконных узурпаторах дворянства». 22 января 1697 года, после смерти Лареньи, ему обещают место главного наместника полиции. Этот строгий человек, суровый, вид которого, вызывает ужас (Сен-Симон сравнивает его с Радамантом, одним из судий преисподней!), в течение двадцати лет контролирует деятельность столичной полиции, стараясь подавить бунты в зародыше. Он присматривает за булочниками столь же цепко, как и за книготорговцами, прикрывает игорные дома и рассадники проституции, заключает в тюрьму памфлетистов… Во времена Регентства он занимает пост хранителя печати и заседает в финансовом совете.
Отставка Шамийяра
Самые яростные: нападки придворных обрушиваются на Шамийяра, обвиненного в том, что он развалил финансовую систему государства и довел армию до катастрофической нужды и бедности. «Медонская» и «министерская» партии, объединившись, требуют его отставки. Против него выступают, на него обрушивают гнев в присутствии самого короля, хранящего молчание. Его место уже мечтает занять маршал д'Аркур. Уступая общему мнению, смирившийся Людовик XIV увольняет министра. После отставки Шамийяра его должность государственного секретаря при руководстве военными делами достается довольно невыразительному персонажу, Даниэлю Вуазену, пользующемуся поддержкой госпожи де Ментенон. Король еще раз уступает требованиям своего окружения, вернув на родину из Испании добрую часть французских войск. Довольно бесславно покинув своего внука Филиппа V, Людовик XIV, осуждаемый некоторыми (например, Филиппом Орлеанским и кланом вельмож), хочет предъявить врагам свою добрую волю. Никогда еще королевское правительство не казалось столь безвольным, лишенным управления.
Послание Людовика XIV французам
Однако король не останавливается на достигнутом. Он намерен рассказать народу о своих стараниях, направленных на то, чтобы подписать мир, доказать своим подданным, что в провале мирных переговоров виноват не он, а его враги. Таково содержание его воззвания, обращенного к французам 12 июня: это призыв к патриотизму и чувству национального единства — ради всеобщего единого усилия, способного защитить страну. На долю воззвания выпадает колоссальный успех. Благодаря королевскому призыву, переизданному множество раз и в огромном количестве, Францию омывает волна монархической верности. Маршал Виллар воодушевляет им своих солдат и офицеров. Народ единым порывом встает на защиту своего старого короля, он готов отомстить за его поруганную честь, защитить отчизну от опасности и оказать сопротивление армиям захватчиков… Обращение достигло своей цели: в начале сентября маркиз де Сюрвиль, находясь в осажденном Турне, стойко обороняет город, тогда как 11 сентября происходит ужасная и смертоносная встреча при Мальплаке, неподалеку от Монса: эта битва резким ударом остановит продвижение армии союзников.
Битва при Мальплаке
В этой битве участвуют 70 000 французов под командованием Виллара и 110 000 англичан, голландцев и имперцев герцога Мальборо и принца Евгения Савойского. Сражение напоминает череду некоординированных наступлений и контрнаступлений. Виллар, раненый в ходе боя, поручает командование маршалу де Баффлеру. Французы, исчерпавшие запасы пуль, в полном порядке отходят в сторону Ле-Кенуа и Валансьенна, враги удаляются к Монсу. Потери крайне велики: союзники оставляют на поле боя от 15 000 до 20 000 солдат, французы — 10 000. Битва при Мальплаке, которая рассматривалась как победа над союзниками, на самом деле решительным образом остановила наступление противника. Маршал Фош сравнивал ее с первой победой на Марне.
Батальные сюжеты Ватто
Родившийся в 1684 году в Эно, Ватто, ушедший из жизни в 1721 году, практически всю свою жизнь не расставался с войной. Художник, прославившийся своими прелестными жанровыми картинками, в начале своей артистической карьеры создавал образы войны: известны такие его картины, как «Тяготы войны», «Военный роздых»… Без сомнения, художник в то время находился под сильным впечатлением нескончаемого военного спектакля, который разворачивался вокруг его родного городка Валансьенна. Спокойный поэтичный мир Ватто, являющийся отличительной чертой его художественной манеры, отражен и в батальных сценах, что контрастирует с традиционным, в манере ван дер Мелена, видением битв во времена Людовика XIV.
Силы борющихся на исходе
Людовик XIV колеблется: какой политики ему стоит придерживаться? Как может он принять столь позорные условия мира? Но если он воспротивится, не нанесет ли его решение непоправимый ущерб государству? Итак, король решает послать в Голландию двух новых полномочных представителей, маршала д'Юкселля и аббата Полиньяка.
