При проведении исторических исследований подобные горькие разочарования встречаются сплошь и рядом, и имя им легион.
Газетная вырезка, присланная мне, чтобы подтвердить историю о Гордоне-Смите, была взята из номера Mail on Sunday от 20 ноября 1988 года и озаглавлена «Король мог бы спасти Царя». В ней Патриция Эйкин утверждала, что «хотя он никогда не рассказывал мне многих деталей», «настоящей целью» отправки ее мужа в Россию было «привезти [курсив мой. – Авт.] царя в Англию» – возможно, намекая на то, что он должен был сыграть роль эскорта. Но в этой бочке меда есть и изрядная ложка дегтя: когда Mail спросила лорда Брантисфильда о его роли в этой гипотетической миссии, тот заявил, что ничего о такой миссии не знает, добавив, однако, что «если бы влиятельные люди в Британии предприняли серьезную попытку вывезти царя из России, я практически уверен, что у них бы это получилось»53.
Изучив эти зыбкие свидетельства о якобы имевшей место миссии Гордона-Смита и отбросив явные нестыковки, можно заключить, что у этого человека как минимум были для исполнения такой миссии и все необходимые личные качества, и подходящий послужной список. В то время миссия Британской службы внешней разведки SIS в России насчитывала только около десятка сотрудников и состояла в основном из штабных офицеров, занимавшихся кабинетной работой, и сотрудников, отвечающих за безопасность, то есть проверяющих подорожные документы и наблюдающих за пересечениями границы. Так что вполне логично, что им на помощь могли призвать опытных военных, знакомых с российским Севером, таких как Гордон-Смит54.
Стефен Бертольд Смит (пока без второй фамилии «Гордон», прибавленной во время Первой мировой войны, чтобы избежать путаницы, поскольку на фронтах погибло столько людей по фамилии Смит) родился в 1890 году в России в семье богатого экспортера зерна, который женился на русской и поселился в Таганроге. Его семья имела очень хорошие связи в русском обществе, и в детстве он встречался с несколькими членами императорской семьи. Он одинаково хорошо владел английским и русским, а также свободно говорил по-французски и по-немецки. Закончив Кембридж, он с началом Первой мировой войны поступил на службу в 8-й Южно-Стаффордширский полк, но в 1915 году был комиссован из-за «траншейной стопы», поскольку у него из-за длительного пребывания в холодных и сырых окопах развился некроз кожи и пальцев стоп. «Пусть я не могу маршировать, но я могу летать», – с вызовом заявил он и поступил в Королевский летный корпус. Вскоре он уже выучился на летчика и примерно в ноябре 1916 года, несомненно, отчасти благодаря его владению русским языком был прикомандирован к Императорскому военно-воздушному флоту России55, и его вместе с группой британских авиаторов отправили собирать и испытывать британские аэропланы, привезенные морем в Архангельск и оттуда по железной дороге доставленные в Москву. На базе летного училища при Императорском Всероссийском аэроклубе специалисты из Королевского летного корпуса обучали русских летчиков и авиамехаников, и в марте 1917 года Гордон-Смит был награжден орденом Святого Станислава третьей степени за «достижения в подготовке аэропланов и авиационного оборудования из Британии»56. В июне 1917 года эта команда авиаторов из Королевского летного корпуса была отправлена на Юго-западный фронт в Галицию. Во время летнего наступления, начатого по приказу Керенского, британцы были прикомандированы к Одиннадцатой армии, но осенью, когда в результате большевистской революции дисциплина в российской армии полностью развалилась, было решено вернуть британских пилотов домой. К началу 1918 года Гордон-Смит был уже в Англии, но вскоре ему дали новое назначение в Британскую миссию по снабжению (известную как Rusplycom), расквартированную в Архангельске.
Поскольку освобождение Романовых из Царского Села с помощью авиации в 1917 году было абсолютно невозможно – кстати, тогда Гордон-Смит находился вместе с другими авиаторами из Королевского летного корпуса на юге России (хотя существует миф, что Королевский летный корпус должен был как-то участвовать в осуществлении такого плана) – его участие в операции по спасению царской семьи могло иметь место только весной 1918 года, когда его снова отправили в Россию. Это согласуется с тем фактом, что Роберт Брюс Локхарт, с которым он туда отправился, до января 1918 года находился в Англии, прежде чем оказаться в России как глава неофициальной британской миссии при новом большевистском правительстве в Москве. Было ли совпадением то, что плывший вместе с ними Виктор Уоррендер также возвращался в Россию для продолжения его службы в Британской миссии по снабжению? А как объяснить тот факт, что Уоррендер был награжден Военным крестом, когда ему было всего восемнадцать лет, о чем было объявлено в газетах 3 июня 1918 года? Награда была вручена ему лично королем Георгом V на церемонии присуждения почетных титулов и званий и награждения орденами и медалями по случаю официального дня рождения монарха «за выдающиеся заслуги, связанные с военными операциями в России» – а между тем в его наградном листе, хранящемся в Национальном архиве, нет никакого упоминания о его службе в России57
[35].
Гордон-Смит мог получить приказ отправиться со своего места службы в Архангельске к Обской губе, чтобы принять участие в осуществлении операции по спасению царской семьи, основанной на плане Лида. Но расстояние, которое ему надо было в таком случае преодолеть, было значительным – более 2100 верст (более 2250 км). Санный путь занял бы несколько недель, и ни один из британских аэропланов – даже если они в то время базировались в Архангельске – не смог бы пролететь такое далекое расстояние без многочисленных остановок. Но как бы то ни было, из Обской губы Романовых предположительно должны были погрузить на британский торпедный катер (возможно, на один из тех, которые входили в состав североморских флотилий патрульных кораблей, заходивших и в Карское море), присланный специально для их спасения. Разумеется, если в конце концов фирму «Виккерс» не уговорили предоставить для этой цели один из их собственных катеров. Эти катера имели скорость в двадцать шесть узлов и уступали по быстроходности только самым крупным эсминцам, но отличались гораздо большей маневренностью и потому идеально подходили для скоростной спасательной операции.
Или же Гордон-Смит мог возглавить группу, которая должна была позаботиться о Романовых уже после того, как те поселились бы в безопасном доме в Мурманске. Упоминание о припасах и транспорте и подкупе домашней прислуги, которое содержится в электронном письме его внука, в этом контексте вполне может иметь смысл.
Надо сказать, что Британская миссия по снабжению, к которой в 1918 году был прикомандирован Гордон-Смит и которую из Лондона курировал Митчел-Томпсон (на встречу с ним в марте возили Лида), все больше и больше занималась секретной работой. В числе прочего в их задачу входило предотвратить попадание британских военных, промышленных и пищевых припасов, складированных в русских северных портах Архангельск и Мурманск, в руки либо наступавших немцев, либо большевиков, которые к февралю уже начинали укреплять свои позиции в этом регионе. К этому времени Британская миссия по снабжению, вероятно, располагала самой крупной и жизнеспособной группой британских военнослужащих в России, если не считать флотилии подводных лодок королевских ВМС и дивизиона броневиков. Поскольку отношения Британии с непредсказуемыми и коварными большевиками стали напряженными, деятельность персонала Британской миссии по снабжению носила все более и более секретный характер, и некоторые из тех, кто при ней служил, в конце концов стали сотрудниками Службы внешней разведки SIS58.
