«О причине его переправки сюда ходит много слухов, и согласно одному из самых распространенных, местные большевики держат его здесь ради получения выкупа от народных комиссаров в центре или затем, чтобы у первых появилась возможность оказывать давление на последних…
Наиболее достоверный из этих слухов состоит в том, что бывшего Императора привезли сюда, поскольку Уральская область, и особенно Екатеринбург являются в настоящее время самым крепким оплотом большевизма в России»34.
Это сообщение, полученное из первых рук, наверняка должно было вызвать в Британии тревогу относительно безопасности императорской семьи. Однако, учитывая непреклонную позицию правительства, любые разговоры о возможной операции по спасению Романовых могли иметь место только в конфиденциальном порядке между королем и агентами Службы внешней разведки SIS и, вероятно, даже без ведома премьер-министра.
Как заявили в 1971 году Саммерс и Мэнголд в ответ на реакцию на документальный фильм, который они сами сняли на эту тему, какие-либо упоминания об этом «вряд ли можно было найти в архивах, доступных для публики»35. Кажется крайне маловероятным, что, официально отказавшись спасать царскую семью в июне 1917 года, британское правительство каким-то образом год спустя негласно приняло участие в тайной попытке «исправить ошибку»36.
Главная проблема поиска свидетельств подобного шага состоит в том, что то немногое, из чего мы можем исходить, связано с надуманными утверждениями о чудесном спасении кого-то из Романовых или даже всей царской семьи. Чтобы подкрепить свои небылицы, сторонники теорий чудесного спасения в результате тайного заговора придумали множество сценариев, включающих в себя освобождение в последний момент и некие таинственные поезда, якобы шедшие с опущенными шторами в северо-западном направлении на Пермь, но так и не сумели привести сколь-либо убедительные доказательства этих сценариев. Однако, возможно, короля Георга так заела совесть, что он начал действовать самостоятельно и лично попросил предпринять какие-то шаги? Он прекрасно знал, что не может вмешиваться в другие дела правительства, но он был главой вооруженных сил, поддерживал регулярные контакты с Военным министерством и сотрудниками Службы внешней разведки SIS, и представляется вполне правдоподобным, что в какой-то момент он мог как минимум попросить у них совета.
На такую встречу действительно намекают дневники армейского офицера полковника Ричарда Майнерцхагена, но этот человек давно дискредитирован как выдумщик. В записи в своем дневнике от августа 1918 года он описал разговор, который якобы состоялся у него раньше тем же летом в Букингемском дворце с королем и лордом Тренчардом, командующим ВВС37. По утверждению Майнерцхагена, во время этой беседы король Георг сказал, что «он привязан к царю и спросил, нельзя ли их спасти по воздуху, поскольку он опасается, что вся царская семья будет убита»38. Поскольку познания короля в технике были ограничены, нет ничего невероятного в том, что он мог спросить Тренчарда о возможности спасательной операции с помощью аэропланов; однако с точки зрения логики подобная операция по спасению всех семерых членов семьи Романовых – одного за другим – представляется совершенно абсурдной. В то время самый совершенный аэроплан Королевского летного корпуса (двухместный истребитель или аэроплан-разведчик, такой как Sopwith 1½ Stratter, имел максимальную дальность полета примерно в 300 миль (482 км, или 452 версты), после чего он должен был сесть для дозаправки39. От Мурманска до Екатеринбурга почти 2800 верст (почти 3000 км), Архангельск находился значительно ближе – в 1750 верстах (ок. 1870 км). Чтобы пролететь такое расстояние, любому базирующемуся там аэроплану сил Антанты потребовалась бы налаженная сеть топливохранилищ в стратегических точках по всему пути следования. Единственной реалистичной альтернативой мог бы быть более короткой перелет на восток, на позиции белых, но и тогда, чтобы осуществить операцию по спасению Романовых потребовалась бы целая сеть белогвардейских агентов и помогающих им людей.
В 2010 году в телепрограмме Mystery Files («Материалы, окутанные тайной») канала National Geographic принц Майкл Кент утверждал, что когда коммодор авиации Перегрин Феллоуз (который в 1926 году был назначен флигель-адъютантом короля Георга) был пилотом в авиации Королевских ВМС, он принимал участие в попытке спасти Романовых при помощи аэроплана. Феллоузу, утверждал принц Майкл, «была предоставлена возможность разработать план спасения, в соответствии с которым он должен был прилететь, приземлиться поблизости и увезти их». Во время Первой мировой войны Перегрин Форбс Морант Феллоуз действительно был летчиком-пионером и славился большим мужеством и отвагой. Он поступил в летный отряд Королевских ВМС в августе 1915 года, а в апреле 1917 года был назначен командиром 2-й эскадрильи, базировавшейся во Франции в городке Сен-Поль-сюр-Мер под Дюнкерком, и находился там до ноября 1917 года. Но нет никаких свидетельств о том, что его когда-либо передислоцировали в Россию или хотя бы поблизости от нее. В его послужном списке также нет ничего, что позволяло бы сказать, что он выбрал бы для полета что-либо помимо одномоторного аэроплана – и уж точно не крупный бомбардировщик-биплан Handley Page O/400 из тех, что стояли на вооружении авиации Королевских ВМС и были способны перевозить пассажиров.
К сожалению, миф о роли Перегрина Феллоуза основан на словах все того же не заслуживающего доверия Майнерцхагена. По словам литератора Джулиана Феллоуза, Саммерс и Мэнголд в беседе с его отцом в 1970-е годы сказали, что Майнерцхаген утверждал, будто «пилот аэроплана, который должен был участвовать в этой операции, был моим двоюродным дедом»40. Как ни странно, Саммерс и Мэнголд не упоминали утверждения Майнерцхагена в своей книге «Досье на царя» до ее третьего издания в 2002 году, когда никто уже не воспринимал Майнерцхагена всерьез; не упоминали они и мнимого участия Феллоуза. Вся эта история, однако, прекрасно согласовывалась с историей, рассказанной в книге Майкла Окклшо «Заговоры вокруг Романовых» в 1993 году. Работая над этой книгой, он получил доступ к оригиналам дневников Майнерцхагена, хранящихся в Оксфорде, в библиотеке Роудс-хауса, после чего начал утверждать, что великая княжна Татьяна спаслась от бойни в Ипатьевском доме, была увезена на аэроплане, который – как ни абсурдно это звучит – приземлился неподалеку. Вообще-то в плане спасательной операции, о котором толкует Майнерцхаген, зияет громадная дыра в той его части, которая имеет отношение к генерал-лейтенанту Феллоузу в 1918 году, когда последний действительно имел достаточно высокое воинское звание, чтобы руководить каким-то секретным «спасательным авиационным подразделением». Дело в том, что в мае 1918 года (когда якобы обсуждалась эта последняя отчаянная попытка спасти Романовых) он находился в плену, поскольку немцы сбили его в бою над Зеебрюгге. Есть и другие причины сомневаться в надежности свидетельств Ричарда Майнерцхагена. Вопреки его утверждениям, что во время Первой мировой войны до 1918 года он занимался разведкой в России, на самом деле местом его службы была восточная Африка, а потом – Палестина
[42].
