Лекарство от информационной отсталости
Но если технологической Сингулярности суждено быть, то она случится. Даже если все государства мира осознают «угрозу» и перепугаются до смерти, прогресс не остановится. Конкурентное преимущество – экономическое, военное, даже в сфере искусства – любого достижения в средствах автоматизации является настолько непреодолимым, что запрещение подобных технологий просто гарантирует, что кто-то другой освоит их первым.
В. Виндж. Грядущая технологическая сингулярность
Профессор Хокинг считал, что мы часто из-за недостатка информации не замечаем, как разительно изменился мир за последнее столетие. Еще труднее осознать грядущие изменения, с которыми придется столкнуться нашим потомкам. Некоторым хотелось бы остановить эти перемены и вернуться к тому времени, которое им кажется более чистым и простым. Но, как показывает история, прошлое не было таким уж чудесным! Оно было не так плохо для привилегированного меньшинства, но даже этому меньшинству приходилось обходиться без современной медицины, транспорта и связи. А для подавляющего большинства населения жизнь была ужасна, жестока и коротка.
Как бы то ни было, при всем желании невозможно повернуть время вспять. Знания и научные достижения нельзя игнорировать. И нельзя остановить дальнейший прогресс. Даже если прекратить финансирование любых исследований, промышленная конкуренция все равно вызовет к жизни новые технологии. Точно также нельзя запретить развивать фундаментальную науку, ведь всегда найдутся энтузиасты с огрызком карандаша и клочком бумаги, готовые исследовать основы мироздания абсолютно бесплатно.
Единственный путь воспрепятствовать дальнейшему развитию – это установить полный запрет на умственную деятельность. Но во-первых, такая цивилизация долго не просуществует, а во-вторых, человек настолько изобретателен, что наверняка и здесь найдет какие-то обходные пути. Подобные ретрограды могут достигнуть только временного успеха и лишь замедлить темп грядущих перемен.
В настоящий момент можно наблюдать двойственное отношение к науке. С одной стороны, все вокруг ожидают, что новые достижения научно-технического прогресса приведут к дальнейшему улучшению жизненных условий. С другой стороны, многие совершенно не доверяют науке, не понимают ее и боятся, что какое-нибудь новое изобретение будет угрожать жизни на нашей планете. Что же нужно сделать, чтобы большинство смогло принимать правильные решения при обсуждении атомной энергетики, глобального потепления и генно-модифицированных продуктов?
Научно-популярные книги и статьи в журналах могут помочь в объяснении новых достижений науки, но даже самые популярные из них попадают в руки совсем незначительной части общества. Только телевидение может собрать поистине массовую аудиторию. Тележурналисты вместе с учеными могут создавать очень хорошие научно-популярные программы, вроде циклов «Космос» Карла Сагана и «Как работает Вселенная» Мичио Каку. Однако в подавляющем большинстве передач чудеса науки представлены просто как волшебство, без каких-либо объяснений. Авторы подобных программ должны понять, что они обязаны в первую очередь просвещать народ, а не думать лишь о привлечении телезрителей к экрану.
Глава 15
Бомба под ногами
Если мы выясним, какие элементы составляют ядро, мы сможем лучше понять условия, при которых сформировалась Земля, а это в свою очередь даст нам больше информации о ранней истории Солнечной системы. Это также позволит ученым получить представление о том, как сформировались другие каменистые планеты в нашей Солнечной системе и за ее пределами.
Анат Шахар, ведущий геохимик Института науки Карнеги (Вашингтон)
Известно, что окружающее космическое пространство изучено гораздо лучше, чем глубины земных недр. Особенно это касается жидкой мантии и ядра нашей планеты. А ведь именно там скрываются загадки рождения Земли и ее древнейшей геологической истории.
Литосфера Земли состоит из трех основных слоев: земной коры, мантии и ядра. В составе мантии ученые выделяют две части – верхнюю и нижнюю. Непосредственное изучение ядра и слоев мантии невозможно на практике из-за большой глубины, на которой залегают их породы.
Исследовать подземные глубины в лабораториях очень трудно, и лишь недавно геофизики сумели воссоздать чудовищное давление, сжимающее ядро в центре нашей планеты. Это позволило ученым увидеть, что происходило на ранних этапах ее существования и даже понять, как земное ядро может выглядеть сейчас.
Столкновения на земной орбите
Земля сформировалась примерно 4,6 миллиарда лет тому назад в результате бесчисленных столкновений твердых тел размером от Меркурия до мелкого астероида.
Последние версии этих событий связаны с тем, что Луна образовалась в результате столкновения массивного протопланетного тела Тейи с зародышем Земли. Столкновение привело к выбросу материи Тейи и протоземли в космос, из этой материи и сформировалась Луна. Теория столкновения протоземли с крупным небесным телом хорошо объясняет массу Луны, малое содержание железа на ней и прочие параметры. При этом существует две главных версии подобного космического катаклизма: лобовое столкновение, в ходе которого Тейя пробила мантию Земли и полностью расплавилась, выбив большое количество пород с нашей планеты, и относительно слабое столкновение по касательной, в результате которого будущая Луна сформировалась по большей части из пород Тейи. Сегодня мнения селенологов и планетологов склоняются к первой точке зрения. Получается, что Луна родилась в результате выброса в космос больших количеств земной мантии, расплавленной падением Тейи, «утонувшей» в глубинах Земли и сформировавшей земное ядро.
Строение земного шара: слева направо: кора, мантия, внешнее и внутреннее ядро
Однако при таком столкновении значительную часть материала, составляющего Луну, должна была принести гипотетическая Тейя. По своему составу она должна была отличаться от Земли, как отличается от нее большинство небесных тел внутренней области Солнечной системы, которая включает планеты земной группы и астероиды. Но на самом деле состав Земли и Луны очень похож, вплоть до одинаковых долей изотопов многих металлов и прочих элементов.
По мере увеличения массы ранней Земли увеличивалось ее внутреннее давление и температура. Это повлияло на то, как железо, составляющее большую часть земного ядра, вступало в химические реакции с более легкими элементами типа водорода, кислорода и углерода, а также с более тяжелыми металлами, отделившимися от мантии и попавшими во внутреннюю часть Земли. Мантия – это слой, находящийся непосредственно под земной корой, и перемещения расплавленной породы в этой области приводят в движение тектонические плиты.
Несколько лет назад была высказана гипотеза, что колоссальное давление могло повлиять на элементы, попавшие в земное ядро. Сегодня ученые уже довольно близко подошли к пониманию процессов, происходивших в ранний период формирования Земли.
