Трудно себе даже представить, какой мощью могут обладать подобные чужие зонды фон Неймана, вооруженные нанорепликаторами, способными в считанные мгновения залить атмосферу и поверхность нашей планеты неисчислимым количеством киберкопий…
Какие могут быть цели у инопланетного корабля фон Неймана? Для этого надо хотя бы в общих чертах вообразить себе логику поведения существ инопланетного происхождения. Вспомним, что выдающийся популяризатор науки и научный фантаст Айзек Азимов считал, что лишь на нашей планете существует уникальная форма живых существ, от простейшего вируса до огромнейшего кита или красного дерева, в основе которой лежат белки и нуклеиновые кислоты. Все эти живые существа используют одни и те же витамины, в их организмах происходят одни и те же химические реакции, энергия высвобождается и используется одинаковыми способами. Все живое движется одним и тем же путем, как бы ни различались между собой в подробностях различные биологические виды. Жизнь на нашей планете зародилась в море, и живые существа состоят ровно из тех химических элементов, которые в изобилии представлены (или были представлены) именно в морской воде. Нет в живых существах никаких таинственных «биополей», никаких «жизненных сил», чудесным образом отличающих живую и мертвую материю.
Так мы неминуемо приходим к парадоксальному выводу, что жизнь на любой планете, пусть и с массой и температурой, как у Земли, пусть и с морями из воды с раствором того же типа солей, будет совершенно иной и оригинальной. Соответственно, и зародившаяся там жизнь даже при сходном с земными организмами химическом составе пройдет совершенно иной, неповтооимый путь эволюции.
Ведь из одних и тех же химических элементов можно собрать множество различных сочетаний. Не исключено, что в молодости нашей планеты, на самой заре зарождения жизни, в первобытном океане плавали тысячи принципиально самых разных живых форм. Допустим, что одна из них победила все остальные в конкурентной борьбе, и тут уже нельзя отрицать вероятность того, что это произошло по чистой случайности. А теперь единственность ныне существующей жизни может натолкнуть нас на ложный вывод, что именно такое строение живой материи является неизбежным.
Стало быть, на любой планете, похожей на нашу, химическая основа жизни, скорее всего, будет такой же, как и на Земле. А вот весь ход эволюции в целом будет иным. Под давлением естественного отбора все доступные регионы планеты будут заполняться живыми существами, обретающими необходимые способности для адаптации к местным условиям. На Земле после зарождения жизни в море постепенно произошла колонизация пресных вод существами, способными сохранять соль, колонизация суши – существами, способными сохранять воду, и колонизация воздуха – существами, развившими способность к полету.
А на другой планете все может произойти иначе…
Ни на одной планете земного типа летающее существо не сможет вырасти больше определенного размера, так как его должен держать воздух; морское существо должно или иметь обтекаемую форму или передвигаться медленно и т. д.
Так что вполне разумно ожидать от инопланетных зондов фон Неймана поиска планет определенного типа и затем «поправления» их параметров под некую инопланетную расу. Смогут ли земляне пережить борьбу с инопланетянами в новых условиях существования?
Ответить на подобный вопрос очень трудно, ведь действие нано-кибернетических устройств с чужого зонда фон Неймана может быть совершенно незаметным. Например, можно ли считать, что глобальное потепление и все возрастающая концентрация углекислого газа в земной атмосфере – это лишь результат человеческой деятельности?
А может быть, природные условия нашей планеты уже начали невозвратимо меняться? Тогда сегодняшние природные аномалии вроде «аллей торнадо», «арктических воронок» и «стоячих антициклонов» на фоне всеобщего глобального потепления можно было бы отнести к деятельности невидимых репликантов, создающих комфортную среду для будущих пришельцев. Если у внеземного разума есть время, то он не спеша может воплотить практически любой план изменения земных условий. Ну а когда внеземное «антитерраформирование» достигнет конечной точки, придет черед и выживших существ.
Какая же при этом участь ждет остатки нашей цивилизации?
Догадаться не трудно, ведь писатели-фантасты уже давно во всех вариантах исчерпывающе предвосхитили подобную ситуацию: от рабства до роли животного сырья…
Самое любопытное, что такое «ползучее антитерраформирование» Земли может быть гораздо более эффективно, чем стремительная атака зонда-Берсеркера.
Итак, может быть полчища уфологов зря ищут следы всяческих НЛО и НКО? Ведь, исходя из уровня развития цивилизации, сумевшей построить межзвездный зонд фон Неймана, мы должны искать не пресловутые «тарелочки с зелеными человечками», а молекулярные нанорепликанты, выполняющие какую-то таинственную деятельность на нашей планете…
Что бы мы ни прогнозировали, но предугадать итог этой инопланетной космической миссии очень трудно, и известен он только чужому искусственному разуму, притаившемуся где-то в околоземном пространстве…
Глава 27
Катастрофическая история Вселенной
Богатство форм звездных систем можно объяснить разнообразием условий, в каких они рождались в раннюю эпоху существования Вселенной. По современным взглядам, на ранней стадии развития Вселенная была заполнена разреженным газом, в котором затем из-за гравитационной неустойчивости образовались сгущения, а из них в последующем – отдельные облака различной массы. Одни из облаков имели вращательный момент и центральное сгущение, из них впоследствии образовались спиральные галактики, а другие практически не вращались – они положили начало эллиптическим галактикам, облака же без значительного центрального сгущения, но все же обладавшие вращательным моментом, дали начало неправильным галактикам типа Магеллановых Облаков.
Когда более массивная звезда израсходует практически весь водород, она начнет разбухать, выбрасывая вещество в окружающее пространство, где оно будет частично захватываться второй звездой, а частично рассеется вокруг, образуя оболочку. В чем-то ситуация напоминает два сообщающихся «звездных сосуда», где при эволюционном расширении одной из звезд ее полость переполняется, «сосуд» становиться тесен, и звездное вещество начинает переливаться через край, как вскипевшее молоко на плите. После сброса избыточной массы одной из звезд тесной пары ее дальнейшая судьба будет сильно отличаться от эволюции одиночной звезды. Ведь в процессе старения одиночной звезды, несмотря на потоки звездного ветра, ее масса практически сохраняется, а в тесной двойной системе компоненты могут обмениваться веществом. При этом в зависимости от параметров двойной системы могут возникать различные звездные объекты, такие как белые карлики, нейтронные звезды и даже черные дыры.
Ю. Н. Ефремов. Вглубь Вселенной. Звезды, галактики и мироздание
Через сотни тысяч миллиардов лет погаснут последние звезды красных карликов, и на просторах помрачневшей Вселенной останутся только нейтронные звезды и белые карлики, закутанные в кисею планетарных туманностей. Они медленно, но верно будут остывать, превращаясь в черных карликов. Несмотря на мрачный смысл, в наблюдательной астрономии немного столь красивых объектов, как призрачное кружево планетарных туманностей, чем-то напоминающих «отлетевшую душу» сгоревшего светила. Сгущение туманности медленно рассеивается, как дымок на звездном ветру, чтобы когда-нибудь попасть в сгусток новой протозвезды, а в ее центре еще долго продолжает сверкать мертвая звезда белого карлика, знаменуя окончание жизненного цикла еще одного светила.
