Кремль. Комната заседаний политбюро
Громыко зашел в ореховую комнату, где по традиции перед заседанием собирались члены политбюро. Все уже были в сборе. Против обыкновения все молчали. Сразу перешли в зал, где проходили заседания политбюро.
Открыв заседание, Андропов сообщил о смерти Брежнева. Все помолчали. Молчание прервал Черненко. Константин Устинович произнес:
— Нам надо безотлагательно решить, кто будет генеральным секретарем.
И добавил:
— Я предлагаю избрать генеральным секретарем ЦК КПСС Юрия Владимировича Андропова.
Министр обороны маршал Устинов уверенно сказал:
— Армия поддерживает товарища Андропова.
На этом обсуждение завершилось.
Надпись на память
Куприянов проснулся и долго не мог понять, где он находится и как он сюда попал. Он лежал на кровати. Без одеяла. Полураздетый. В комнате с окнами без занавесок. Он поискал выключатель, чтобы включить свет, но понял, что в доме нет электричества. За окном послышались чьи-то шаги, и он замер: может, его затащили в бандитский притон, чтобы ограбить и убить?
Встал с трудом. Голова кружилась, его мутило. Он опрокинул ногой стоявшую у кровати бутылку и увидел, что рядом валяется целая батарея опустошенной посуды.
— Господи, зачем же я так напился? И с кем?
Его одежда была разбросана по всему полу. Он долго шарил, пока не отыскал носки и рубашку. Одеваясь, напряженно прислушивался к звукам за окном. Там определенно кто-то ходил и разговаривал.
— Надо отсюда выбираться и поскорее, — пробормотал Куприянов.
Держа в руке куртку, он, стараясь не шуметь, вышел из дома. Во дворе никого не было. Возле ворот стояла его машина. Он пошарил по карманам: бумажник, документы и ключи на месте. Слава богу, хоть ничего не украли. У него почему-то чесались спина и грудь. Поцарапался? Ладно, это все не страшно. Сейчас бы понять, что с ним было этой ночью.
Он сел за руль и увидел рядом на сиденье записку: «Ты был восхитителен! Целую. Мария». Так вот с кем он провел эту ночь! Теперь он все вспомнил.
Накануне он торопился на дачу. Пшеничного он убрал, проблем не будет. Купил прекрасного вина и предвкушал славный вечер у камина. На дороге уже было темно, и он чуть не врезался в машину, стоявшую без габаритных огней. Он выскочил с желанием высказать водителю все, что он думает о людях, которым лучше бы за руль не садиться… Но возле спущенного колеса уныло стояла очаровательная женщина, которую он к тому же знал. Мария, лучшая подруга его жены Киры.
Мария была у них на свадьбе. Куприянов сразу обратил внимание на яркую женщину. Они даже успели потанцевать, и он многозначительно сказал ей, что подруга жены лучше, чем друг жены.
И Мария вроде бы поняла намек.
Теперь она растерянно смотрела на спустившее колесо, явно не зная, что предпринять. Куприянов просто не мог не утешить страдающую женщину. Тем более подругу жены. Тем более такую красивую. Он предложил доставить ее в любое место. Но Марии нужна была ее машина. Тогда он съездил за автомехаником, который сменил колесо.
— Теперь я понимаю, почему Кира вышла за тебя замуж, — сказала Мария.
— А ты считаешь, я только на это гожусь? — спросил Куприянов, присматривавший за работой механика.
— Насчет остального я судить не могу, это только Кира знает, — кокетливо откликнулась Мария, — но ты надежный мужчина. Таких днем с огнем не найдешь.
— Ну, чтобы такая женщина, как ты, и не нашла себе достойного спутника…
Механик завершил работу, взял деньги и уехал.
— Как прикажешь расплатиться? — спросила Мария, подойдя к Куприянову вплотную.
От ее прикосновения у него перехватило дыхание.
— Сама знаешь.
— Так ты же человек женатый, — говорила Мария медленно и тихо, глядя ему прямо в глаза.
— Это дискриминация, — сказал Куприянов, обнимая ее за плечи. — Мужчина остается мужчиной, даже если время от времени он вступает в брак.
— Неужто ты Киры не боишься? — поинтересовалась Мария.
При этом она нисколько не отстранялась, а, напротив, прижималась к Куприянову, и он чувствовал, как постепенно теряет контроль над собой.
— Как ты можешь думать в такую минуту о других людях, когда на самом деле сейчас на свете существуют только два человека — ты и я? — шептал Куприянов, чьи руки начали увлекательное путешествие по красивому телу.
— Ну не на дороге же, — прошептала Мария. — Тут в пятнадцати минутах дом моих родственников, у меня есть ключи. Поехали.
Дом был старый и обветшавший, но для Куприянова это не имело никакого значения. Он прихватил из машины две бутылки красного, и они хорошо выпили, а потом она стала раздеваться. Света не было, но Куприянов все прекрасно видел и в темноте. Они пили и любили друг друга, а потом он заснул. А когда проснулся, то не мог вспомнить, где он…
Он добрался до своего дома уже под утро. Ему надо было все привести в порядок и хотя бы немного поспать, потому что утром должна приехать жена. И она страшно удивится, если он будет сонный как муха.
Конечно, он и прежде никогда не отказывал себе в таких чудесных приключениях, как то, что произошло с ним этой ночью. Но теперь он не хотел рисковать. Тем более что у них состоялся некий разговор на эту тему. Кира прямо сказала ему после свадьбы:
— Я знаю, что ты падок на женщин и что ты любишь эту работу, но я не желаю, чтобы мой муж гулял направо и налево. И чтобы об этом все знали.
Он попытался обратить все в шутку, поцеловав ее:
— Как можно гулять от такой красивой женщины.
Кира спокойно отстранилась:
— Если я что-то узнаю, мы расстанемся. Если другие женщины могут дать тебе больше, чем я, зачем же тебе мучиться?
— Не забывай, что ты моя жена!
— Это выбор Всевышнего, не мой. Он мог сделать меня куском мыла или бутылкой вина. Возможно, это был бы лучший выбор.
Куприянов научился понимать свою новую жену с полуслова. Наверное, месяцев пять вообще ни на кого не смотрел. Рассуждал разумно: от добра добра не ищут. Потом стал кое-что себе позволять. Но был уверен, что жена ничего не заподозрила.
А уж сейчас ему и вовсе нечего бояться. Мария — ближайшая подруга Киры, хранить тайну — в ее личных интересах, так что жена никогда и ничего не узнает.
Он отнес вино в погреб. Посмотрел на часы: Кира скоро приедет. Он стащил с себя рубашку и подошел к зеркалу — надо же понять, почему у него так чешутся спина и грудь. Он посмотрел в зеркало и не поверил своим глазам: на груди у него крупными буквами было написано: «Ты — прекрасный любовник».
Он повернулся спиной — то же самое.
— Черт! Решила мне комплимент сделать.
