Громыко пропустил слова своего заместителя мимо ушей:
— Поблагодарим Евгения Максимовича за интересное выступление. Рассчитываем, что он к нам еще придет. И будем внимательно читать справки и аналитические записки вашего института. Особенно интересны и полезны ваши рассуждения о современном исламском духовенстве, о роли ислама в политике. Мы столкнулись с новым явлением, о котором мало что пока знаем.
Когда выходили из зала, один из дипломатов вполголоса сказал Примакову:
— Ты прав. Теперь из-за Афганистана на нас накинутся все исламисты на свете.
Кремль. Кабинет Брежнева
Секретарь ЦК Черненко доложил Брежневу:
— Заботин застрелился.
Леонид Ильич равнодушно кивнул:
— Знаю. Кого отдел административных органов рекомендует на эту должность?
Черненко доложил:
— Они подбирают одного из секретарей обкомов.
Леонид Ильич улыбнулся:
— Костя, а не много ли в МВД секретарей обкомов?
— Леонид Ильич, вот увидите, они подберут хорошего.
И вдруг Брежнев спросил:
— Вот у нас есть начальник политуправления Юрий Михайлович Чурбанов, как он работает?
— Леонид Ильич, он уже не начальник управления, он заместитель министра по кадрам.
— А, черт, из головы вылетело. Ну и как он работает?
— Вы знаете, Леонид Ильич, хорошо, люди к нему идут.
И вдруг Брежнев заметил:
— А ты знаешь, Костя, я бы не возражал, если бы отдел административных органов выступил с предложением о назначении Чурбанова первым заместителем.
Черненко опешил:
— Леонид Ильич, он еще так молод… Еще нет опыта…
— В общем, вы там с отделом посмотрите, — завершил разговор Леонид Ильич, — я возражать не буду.
Прямо перед Брежневым стоял белый аппарат спецкоммутатора. Он попросил телефонистку соединить его с женой:
— Алло! Позовите, пожалуйста, Викторию Петровну.
Когда она взяла трубку, довольно сказал:
— Хочу тебя поздравить, Витя. Твой зять только что стал первым заместителем министра внутренних дел… Позвони Гале… Ладно, потом поговорим. Я работать должен. Сейчас афганцы придут.
Афганская делегация с волнением ловила каждое слово советского лидера. Леонид Ильич медленно, с трудом зачитывал написанный ему текст. Поставив точку, перевел дух и, не обращая внимания на афганцев, громко осведомился у сидевшего рядом Громыко:
— Ну что, Андрей, хорошо я читаю?
— Хорошо, очень хорошо, Леонид Ильич, — одобрил министр иностранных дел.
Брежнев уже не был способен вести серьезные переговоры. Ответы иностранных партнеров его мало интересовали. Закончив чтение, он с видимым облегчением обратился к Громыко:
— Ну, Андрей, включайся.
Громыко обратился к афганским партнерам:
— Товарищ Брежнев глубоко и ясно охарактеризовал обстановку и задачи, которые перед нами стоят. Я думаю, что детали нашего широкомасштабного сотрудничества мы можем обсудить у нас в министерстве иностранных дел.
Все встали.
Брежнев переживал из-за того, что у него возникли проблемы с речью. Встав из-за стола, с тревогой поделился с Громыко:
— Андрей, по-моему, я сегодня плохо говорил…
Министр был начеку:
— Нет-нет, Леонид. Ты все точно сказал… Тут ни убавить ни прибавить…
Часть девятая
Курьер-разиня
За всю ночь Юрий Крапивин не спал ни секунды и даже под утро не задремал. Сохранял бдительность. Он предусмотрительно запасся термосом с горячим кофе. Но кофе ему был не нужен. При мысли о том, что у него в сумке, сон пропал. Он купил в дорогу сосисок в тесте, но кусок в рот не лез.
Из своего купе — за всю дорогу! — он выходил только дважды, и всякий раз прихватив с собой сумку. Соседи в купе сомнений не вызывали — пожилая супружеская пара с внуком. Но такие деньги он бы и отцу родному не доверил. Утром и в обед соседи отправлялись в вагон-ресторан и его звали. Он отказывался, чтобы на людях не светиться. В купе незаметнее. Так и сидел возле окна, считал километровые столбы.
Когда поезд подошел к Москве, Юра Крапивин не отрывал глаз от часов, мысленно подгоняя неспешные стрелки. Поскорее бы добраться. На вокзальной площади его ждут ребята с машиной — отдаст сумку и может гулять. Получит столько, что надолго хватит. Он в первый раз взялся за такую работу, польстившись на вознаграждение, и боялся подвести заказчиков, понимал, что люди серьезные. В случае чего — не простят. Он заранее надел куртку, проверил, не оставил ли чего в купе, и уселся возле самой двери. Сумку поставил на колени и держал ее обеими руками…
Ближе к Москве сонные пассажиры ожили, приободрились, стали ходить по вагону, одевались, подтаскивали чемоданы поближе к выходу, возбужденно переговаривались.
Это было его время — вор по имени Вадик садился в поезд на предпоследней остановке. Он знал, что в толчее и сутолоке перед конечной остановкой поезда можно улучить момент и прихватить что-то ценное. Когда пассажиры спохватятся, будет поздно.
Среди суетившихся пассажиров его опытный взгляд выхватил напряженного молодого человека в куртке, который сжимал свою сумку так, словно она набита драгоценностями. Если бы там были носильные вещи или сувениры, привезенные из командировки, он бы так за сумку не беспокоился, сообразил Вадик.
А сумка-то была самая что ни на есть обыкновенная. Будь у Вадика побольше времени, он бы постарался подменить ее. Парень узнал бы о своей потере только дома. Но до конечной остановки оставалось минут пятнадцать, так что придется оставить парня ни с чем. Ну да он молодой, еще себе наживет, подумал Вадик.
Юра Крапивин торопился сойти с поезда одним из первых, поэтому стал протискиваться к выходу. Это оказалось непростым делом. Нетерпеливые пассажиры уже выставили в проход весь свой багаж и стояли, напирая друг на друга. Он все же попытался пролезть вперед, протискиваясь среди попутчиков. И когда поезд остановился, сумел спрыгнуть одним из первых. Довольный собой, бодро двинулся вперед. И тут вдруг осознал внезапную легкость — сумка, которая только что висела на плече, исчезла.
Он бросился назад — неужели выронил? И увидел на другом конце перрона какого-то парня с его сумкой. Украл, сволочь! Крапивин бросился за вором, но тот буквально ввинтился в толпу и исчез.
Что же делать? Не в милицию же обращаться! Он побежал на площадь, где его ждали. Мрачный человек за рулем увидел, что Крапивин бежит к нему без сумки и глаза безумные. Сам вышел из машины, негромко спросил:
— Что случилось? Где?..
— Украли! — чуть не закричал Крапивин и тут же понизил голос: — Парень сорвал с плеча и убежал. Я его запомнил!
