Тори они вообще не пугали.
– Привет, парни. Мы на секундочку, – он махнул в сторону коридора, – прогуляемся.
Сначала она думала, что он ведет ее в столовую, но он прошел мимо лифта и пошел дальше. Они миновали рубку. Казармы. Очередной пост охраны из плюсовых. Инженерный отсек. Отсек полетного персонала.
– Куда мы идем?
– Понимаешь ли, Джонс… ты мне нравишься. Вся эта юная энергия, сообразительность… а еще на тебя весело смотреть. Мне нравится, что в работе ты обходишь аналитиков в два раза старше себя. Это все очень мило. – Он замолчал, оглянулся и втолкнул ее в отнорок коридора. На стене светились оранжевым символы оружейной – винтовки, пистолеты, гранаты. Бронежилеты.
Тори еще раз посмотрел вдоль коридора. Джонс поняла, что они оказались в слепом пятне, которое не просматривается камерами.
Тори понизил голос:
– Если ты разозлишь Кароа, он может сделать с тобой все, что угодно. Например, выкинет тебя наружу без посадочной капсулы, – он изобразил рукой падение. Вниз, вниз, вниз, – бжжжжжжж. Плюх! – Тут он свел ладони, как будто между ними лежал блин. – Выход на улицу на высоте шести тысяч метров обеспечит младшему аналитику кучу времени на размышления. До самого приземления.
– Мне просто интересно! – возразила она.
– Мне кажется, мы оба слишком умны, чтобы в это поверить, – он внимательно посмотрел на нее, – к тому же любопытство не твоя работа.
– Да ладно тебе, Тори. Я просто пытаюсь понять, кому он принадлежит. Кароа же не скажет, против кого мы воюем. Когда я спрашиваю, он меня затыкает.
– А ты намеков не понимаешь? Почему ты не можешь просто выполнять приказы?
– Если бы я выполняла приказы, мы бы отправили «Хищников» обратно на «Каракорум» и не узнали бы, что ты промазал.
– Я не промазал!
– Ладно. А тебе совсем не интересно, как наш плюсовой дружок пережил удар?
– Ему тупо повезло. Например, когда давишь муравьев, кто-то обязательно убежит.
– Может быть. Или у нашего друга есть еще кое-что, кроме собачьего и тигриного ДНК.
– Например, что? Асбестовая кожа? Брось, младший аналитик.
– Я серьезно. Я смотрела кое-что, и тут концы с концами не сходятся. Как-то все… странно.
Тори посмотрел на часы.
– Так. У меня нет на это времени. Мне через двадцать минут нужно сбросить бомбу на водопровод «Транс-Кал». А потом еще одну на Каракас, сразу после. У тебя тоже есть работа. В смысле, нормальная работа, – подчеркнул он.
– Тори, ты уже давно нацелил ракеты. Ты мог бы их сжечь даже во сне. Я просто хочу найти этого плюсового. Неужели тебе совсем не интересно?
– Кровь и ржавь, – он выглянул в коридор, – что ты там нашла?
Джонс попыталась спрятать свое торжество. Вынула планшет и принялась открывать изображения плюсового, полученные с дронов.
– У тебя что, все на планшете? Прямо тут?
– Я не хотела, чтобы оно оставалось в логах. Ты сам велел мне больше не бесить офицеров. – Она перехватила его взгляд. – Не парься, я все зашифровала.
– Норны, Джонс… – Он покачал головой. – Твоя карьера…
– Просто посмотри сюда, пожалуйста.
Он снова выглянул в коридор.
– Ладно, только быстро.
Теперь изображения были хороши – четкие, ясные, сфокусированные. Не то что тогда, когда она искала «Быструю». А все благодаря разведывательному супермодулю «Хищника-один». Она провела несколько часов, выслеживая плюсового, выискивая тепловое пятно в старом здании капитолия, где он расположил свой штаб, делая фотографии и видео, когда он выбрался наружу, когда плыл по огромному прямоугольному озеру, которое лежало перед зданием, пока ракетный удар не превратил все в кучу мусора.
– Симпатичное место, – прокомментировал Тори.
– Если ты любишь вождей и убийства, – она перемешала изображения, – у них была гражданская война, пока не появился наш плюсовой друг. Судя по сообщениям с мест, пару лет назад он начал консолидировать силы. Сразу после падения Объединенного патриотического фронта.
– Кого?
– Мелкой военной фракции. Там образовалась, может быть, дюжина ополчений, они все сражались за контроль над городом и переработку мусора. Объединенный патриотический фронт, Армия Бога, Туланская компания, Волки Тэйлора, Ополчение свободы. Ополченцы. А потом появился наш большой волосатый друг и выпер их оттуда.
– Значит, он военный.
– Определенно. Идеальное тактическое и стратегическое планирование. Но есть одна проблема, – она промотала старую съемку, – довольно много времени ушло, чтобы поймать его при дневном свете и снять под правильным углом. А потом еще и соединить картинки… – Она остановила воспроизведение. Увеличила кадр с головой плюсового. Увеличила еще сильнее. – Вот, – она указала на собачье ухо, – смотри, – она протянула ему планшет: – Что ты об этом думаешь?
На коже монстра, вокруг уха, была набита длинная строчка цифр, едва видимая сквозь густой мех.
– По-моему, это номер генной разработки, – сказала она, – «двести двадцать восемь» – это платформа, но тут что-то не так. Я никогда не видела варианта с «двести двадцать восемь икс эн», а потом еще раз «двести двадцать восемь». А ты?
– Гм, – Тори нахмурился, – странная штука.
– Кароа это увидел и сразу же приказал «Каракоруму» лететь сюда через Атлантику, а мне – готовить «Хищников». Этого ему хватило. Он перестал задавать вопросы о плюсовом, о его тактике, обо всем остальном. Он только увидел номер – и все. И что из этого следует? Ты когда-нибудь встречал «двести двадцать восемь икс эн»?
– А номер целиком у тебя есть?
– Кусочками. Мех мешает.
Джонс пробежалась по съемке, выискивая новые изображения. Свела их вместе.
– Вот это максимум.
228xn+228-NX__F3ʹ/___2ʹ(C8_6C5__
U0111___Y__29_9_4___MC/MC__8xn
– Это точно генная разработка, – нахмурился он, – и номер действительно странный. «Двести двадцать восемь» – стандарт для плюсовых, особенно военных. В основном они созданы на основе единой генетической платформы, так что, разводя их, получаешь предсказуемые результаты.
– Я знаю про двести двадцать восьмую платформу, – нетерпеливо сказала она, – а все остальное?
– Ты хочешь, чтобы я тебе помог? Остальное – генетические ответвления. Если ты поищешь, то найдешь информацию об «F3». Кажется, это что-то о челюстной структуре тигров. С ходу я вижу что-то кошачье, кажется, тигра, чего-то явно не хватает, и много от собаки. Наверное, «U0111» – это барсук или гризли, не знаю.
– Опасная тварь, но я это и так знаю.
