«Я все еще не хочу этого делать», – чуть не сказал Тул, но тут же вспомнил свой воображаемый разговор с Первым Когтем. Дипломатия. Адаптация, к которой он не приспособлен. Дипломатия – для людей, а он создан для войны.
Хотя война – это продолжение дипломатии.
Старая цитата. Его стая любила цитировать что-то вроде этого, приканчивая врагов в очередном разоренном городе. Но тогда ни он, ни его братья не могли перевернуть эту фразу.
Дипломатия – это продолжение войны.
Гвоздарь и Нита тревожно смотрели на него.
– Я пришел к вам… – начал Тул и понял, что закончить не сможет.
– Да?
– Чтобы… – он рыкнул, – чтобы попросить…
Слова не выходили наружу. Он почти слышал, как смеется над ним Первый Коготь.
«Со мной у тебя получилось, – как будто говорил он, – когда ты пришел ко мне, ты сделал куда более серьезный шаг».
Дипломатия. Тул для нее не создан.
– Я пришел просить помощи.
СРОЧНО
УВЕДОМЛЕНИЕ СЛУЖБЫ
БЕЗОПАСНОСТИ
Дело: #1A 2385883
Генный рисунок… СОВПАДАЕТ.
Розыскной список… СОВПАДАЕТ.
ID… СОВПАДАЕТ.
============================
***УРОВЕНЬ ДОСТУПА: 10/КРАСНЫЙ***
Ключевое слово: мятежник
Мятежник группы 228 идентифицирован– Кровь/Карта-Кул
Уровень достоверности: 88/100
Координаты: GPS– 42.3601° N 71.0589° W
=================================
Северная Зона свободной торговли
Приморский Бостон
*****ШТАБ-КВАРТИРА «ПАТЕЛЬ ГЛОБАЛ»*****
31
Джонс смотрела на уведомление, мерцающее на экране. Странно, что оно так внезапно появилось.
СРОЧНО
УВЕДОМЛЕНИЕ СЛУЖБЫ
БЕЗОПАСНОСТИ
Дело: #1A 2385883
Последние несколько месяцев она работала под началом директора Объединенных сил «Мерсье» Джонаса Энджа в качестве аналитика разведки при Исполнительном комитете, и ее жизнь очень сильно изменилась по сравнению с теми временами, когда она была младшим аналитиком на «Аннапурне».
Теперь у нее были большие апартаменты в протекторате Южная Калифорния с видом на залив и трущобы Лос-Анджелеса.
Каждое утро Джонс видела, как рыбачьи ялики уходят в море: им позволено было ставить сети в больших водохозяйственных зонах «Мерсье». Каждый же день они возвращались с уловом, когда алое солнце садилось в Тихий океан.
Она хорошо питалась в кафетериях компании. Меню в них составляли без оглядки на количество места, сроки хранения и распределение веса в долгих вылетах.
Она работала в самом высоком небоскребе Лос-Анджелеса, всего в паре кабинетов от самого директора Объединенных сил.
Но сама работа…
Она думала, что знает, как работает «Мерсье», но теперь она сидела в самом сердце империи: совместные военные учения в Китайской Зоне взаимного процветания, захватнические операции в Средиземноморской Свободной торговой зоне, защита территории для Западно-африканского технологического комбината. Она давала Энджу советы по защите зон торговли и добыче ресурсов, контролю над ресурсодобычей, назначению войск в производственные центры и корпоративные города.
Когда пришло сообщение, она сидела на квартальном собрании «Мерсье» и слушала Исполнительный комитет, обсуждавший стратегическую ситуацию. Вокруг стола сидели директора по финансам, производству, торговле, научно-исследовательским разработкам, международным отношениям, кадровой стабильности, инфраструктуре и другим вопросам.
Оно появилось на планшете в ту минуту, когда Эндж спорил с директором по инфраструктуре об обновлении четвертого поколения «Хищников». Директор по торговле его полностью поддерживала, поскольку торговые пути через Альпы в последнее время становились все менее проходимыми, а директор была в них лично заинтересована. «За» был и директор по научно-исследовательским разработкам, поскольку это обновление должно было принести хороший доход после лицензирования в Китайской Зоне взаимного процветания.
Какое-то время Джонс просто не понимала, что видит на экране.
Генный рисунок… СОВПАДАЕТ.
Розыскной список… СОВПАДАЕТ.
ID… СОВПАДАЕТ.
Она тупо смотрела в экран, пытаясь прочитать остальное. Потом молча протянула планшет Энджу.
– Нам нужны более незаметные технологии, – говорил он, – на европейском театре нам приходится тяжело, поскольку локалисты теперь вооружаются двухступенчатыми ракетами класса «Паук».
Он нехотя взглянул на ее планшет и замер на мгновение.
– Ракеты класса «Паук»… – повторил он и замолчал.
– Что вы сказали? – переспросила директор по финансам.
Джонс постучала по экрану, указывая на напугавшую ее строку.
Штаб-квартира «Патель Глобал».
Эндж нахмурился.
– Директор Эндж? – снова спросил директор по финансам.
– Удалите охрану из комнаты, – коротко сказал Эндж.
Двое плюсовых, охранявших помещение, недоуменно переглянулись.
– Что происходит? – спросила директор по торговле. Остальные косо поглядывали друг на друга. Скорее всего, они подозревали, что Эндж собирается устроить переворот.
Эндж скривился.
– А немного доверия от собственных коллег я не заслуживаю?
Он прижал ладонь к экрану планшета, требуя допуск высшего уровня. Через мгновение планшеты всех присутствующих хором звякнули – сообщение получили все директора.
Еще через мгновение директор по финансам согласно кивнула:
– Очистить помещение.
Джонс тоже встала, собираясь выйти вместе с остальными личными помощниками, но Эндж удержал ее, положив руку на плечо. Элитные плюсовые убедились, что все помощники ушли, и тоже вышли следом.
Опустились звукоизолирующие перегородки. Воздух как будто содрогнулся, когда они захлопнулись, изолируя Исполнительный комитет от всего мира.
Директора с серьезными лицами читали сообщение.
– Это недопустимо, – тихо сказала директор по финансам.
Джонс наконец отобрала свой планшет у Энджа и просмотрела остаток сообщения.
«Патель Глобал». Медицинский запрос попал в огромную информационную систему Побережья, которой «Мерсье» пользовалась давным-давно в рамках обеспечения безопасности. Запрос содержал информацию о ДНК.
