Теперь он осознавал потерю власти: кто ему поверит, что на Градчанах сидит обманщик?
С утомленными ногами и пустым желудком он пришел в гетто. Из последних сил он дошел до дома раввина, и тот принял его с уважением. Умывшись, одевшись и подкрепившись, император обратился к раввину за советом и помощью. Раввин сказал: «Каждый преступник возвращается на место преступления. Потянет его не иначе как к реке, на берегу которой он обманом стал императором; когда он войдет в воду, сделайте с ним то же, что он сделал с вами!» Император, обретя новую надежду, обещал раввину все золото мира.
Раввин сказал: «Если вы хотите меня отблагодарить, то сделайте иначе. Теперь вы знаете, как горьки на вкус несправедливость и бесправие; то, что вы перенесли, скитаясь как бродяга, сейчас ожидает весь наш народ, но не на несколько часов, а на всю жизнь. Поэтому я прошу вас — позвольте моему народу остаться там, где он чувствует себя дома». В доме раввина император тут же написал новый указ, отменяющий постановление об изгнании.
Затем он направился к Влтаве, чтобы подождать своего двойника. В объявленный раввином час появился императорский экипаж со свитой. Обманщик вышел, разделся и прыгнул в воду. В ту же минуту император выбрался из-за кустов и приказал вернуться как можно быстрее в замок.
Кони мчались как одержимые, экипаж трясся на неровной дороге, и император вдруг проснулся. Он лежал в собственной постели и осознал, что это был лишь сон. Встав и подойдя к окну, он долгое время размышлял. Потом, возвращаясь к своей постели, император взглянул на стол и обмер. На столе лежали обрывки нищенских лохмотьев из его сна, а рядом бумага, которую он сам составил и подписал…
Рудольф провел в раздумьях всю ночь. Рано утром он передал своим министрам бумагу с постановлением об отмене изгнания. Рабби Лёву удалось защитить общину от изгнания.
После смерти Рудольфа II для пражского гетто в очередной раз наступила пора страданий, длившаяся 100 лет. Только при правлении Иосифа II благодаря его указу, изданному в 1781 году, евреи снова могли свободно вздохнуть и найти применение своим способностям не только в торговле, но и в других областях.
Интересный факт: в 1899 году житель гетто Леопольд Хилзнер был обвинен в совершении ритуального убийства; его адвокатом стал Томаш Гарриг Масарик, будущий президент Чехословакии…
Годы между двумя войнами были золотым временем для чешских евреев. В Праге, в атмосфере сосуществования трех культур — чешской, немецкой и еврейской, — мировая литература обогатилась такими именами, как Франц Кафка, Франц Верфель, Густав Майринк и многие другие.
Мюнхенское соглашение 1938 года дало право Гитлеру на владение чешскими землями, а свобода передвижения евреев была ограничена территорией гетто еще до того, как их стали депортировать в лагеря. Синагоги были превращены в архивы и склады для хранения захваченных фашистами ценностей. Существуют официальные свидетельства того, что Гитлер даже планировал создать музей вымершей расы в Йозефове.
К концу войны почти 80 тысяч богемских и моравских евреев стали жертвами Холокоста…
Как евреи пришли в Прагу
Старое предание гласит, что когда-то на месте Праги стоял процветающий город, в котором жили евреи. Город позже уничтожили, а жителей изгнали. Прорицательница Либуше на смертном одре позвала к себе своего сына Незамысела и сказала ему: «Я возвращаюсь к своим предкам и хочу перед смертью открыть тебе будущее. Во времена, когда твой внук будет властелином моего народа, чужой, изгнанный и угнетенный маленький народ, верящий в одного-единственного бога, будет искать защиты в наших лесах. Пусть этих людей примут радушно, и пусть твой внук возьмет их под защиту. Они принесут плодородие на поля нашей страны».
Когда больше чем через столетие после смерти королевы на престол своего отца вступил Гостивит, Либуше явилась ему во сне и сказала: «Настало время, когда предсказание свершится; маленький народ, верящий в одного-единственного бога, появится с просьбой о помощи пред твоим престолом; прими его гостеприимно и благосклонно, возьми его под защиту».
До появления в Праге евреи жили в Московии. В 850 году туда вторглись венды — одно из славянских племен, изгнали жителей, захватили страну и выбрали ее местом своего жительства. Еврейская община была изгнана, а через десять лет, обойдя весь мир, наконец появилась в Чехии. Представители общины попросили аудиенции у властителя страны, князя Гостивита. Тот принял их милостиво и спросил: «Кто вы и чего вы желаете?» Посланники ответили: «Мы принадлежим к маленькому народу. Не имея покоя, мы скитались по белому свету; мы — спокойный народ, малый по числу, слабый по силе, мы верим в одного-единственного Бога, всеведущего, всемогущего, справедливого и милостивого, чья красота преисполняет весь мир. Позволь нам построить здесь наши хижины. Возьми нас под свою могучую защиту, и мы будем твоими верными подданными». Князь сразу понял, что это тот народ, о котором во сне говорила Либуше. Однако он попросил подождать два дня и созвал совет.
На следующее утро все владыки собрались по велению князя, и он сказал: «Моя родоначальница Либуше перед смертью пророчила, что к нам придет маленький народ, ищущий помощи. Когда я вступил на престол, она явилась мне во сне и предрекла, что вскоре настанет время, когда ее предсказание свершится, и сказала, чтобы я этих угнетенных, верящих в одного бога людей оставил в стране и взял под защиту. И вот вчера два посланца общины предстали передо мной. Они просили меня, чтобы я позволил им поселиться в наших лесах. Я бы им с радостью выделил место, но все-таки позвал их на завтра, потому что сначала хочу выслушать ваш голос».
«Сделай, как ты сказал! — ответили владыки. — Так велела Либуше, да будет так».
Князь выделил евреям место на левом берегу Влтавы, где сегодня находится Уезд.
Евреи верно держали слово. Самый древний летописец Чехии Козьма Пражский повествует, что пражские евреи так мощно поддерживали воюющего с немцами князя Гостивита деньгами и продовольствием, что ему удалось изгнать немцев из Чехии.
При власти Борживоя, принявшего в 900 году крещение, народ евреев уже заметно разросся. Выделенное ему пространство стало слишком тесным, и евреи попросили у герцога другое место. Князь предоставил им землю на правом берегу Влтавы, где сегодня находится Йозефов, раньше называвшийся Еврейским, город. Это обширное пространство было подарено еврейской общине, а во время строительства князь поддерживал неимущих. Позже евреям была предоставлена еще территория для кладбища недалеко от Еврейского города.
Строительство Еврейского города началось в 907 году. Сначала он состоял лишь из тридцати домов, в основном деревянных, как и первая синагога пражской еврейской общины.
Поскольку пражские евреи пришли с «русской стороны», они одевались «по-русски» и ввели в синагоге польский ритуал, сохранившийся в Староновой синагоге и в синагогах поменьше до нынешнего времени. Первого раввина пражской общины звали Мальхи, он родился в Кракове и был великим ученым.
