В последующие годы руководство ДК продолжило стратегию распыления мусульманского населения по всей стране. Хотя в определенном смысле чамы обладали политико-пропагандистской привлекательностью для «красных кхмеров». Дело в том, что исторически чамы считались врагами Вьетнама. Во времена ДК единственное официальное заявление по поводу чамов — «Раса чамов была уничтожена вьетнамцами»
содержалось в пропагандистской брошюре «Черная книга: факты и доказательства актов агрессии и аннексии Вьетнама против Кампучии», выпущенной на французском языке в Пномпене в 1978 году.
В целом чамское населения плохо поддавалось коммунистическому перевоспитанию, поэтому в 1977 году начались массовые убийства чамов. Так, среди чамов распространялись слухи, что Малайзия и арабские страны дают Кампучии нефть в обмен на вывоз чамов. «Красные кхмеры» собирали чамов на баржи якобы для отправки в арабские страны, запирали в трюмах и топили в Меконге.
«Красные кхмеры» почти полностью ликвидировали сплоченную мусульманскую общину, лидеры которой учились в университетах арабских стран и потенциально могли составить серьезную оппозицию новому режиму. Это была, скорее, политическая акция, чем уничтожение чамов по этническому принципу. Многие чамы добросовестно служили «красным кхмерам» и во времена Демократической Кампучии, и после свержения режима.
Репрессии против чамов получили широкий отклик в Малайзии, правительство которой не могло пойти на сближение («красными кхмерами» в условиях, когда малайзийские газеты писали о массовом истреблении кхмерских мусульман в Демократической Кампучии.
Лучше у «красных кхмеров» складывались отношения с Сингапуром. Весной 1977 года на встрече с заместителем премьер-министра Сингапура Йенг Сари сообщил, что кампучийцы не верят в индокитайскую федерацию, подтвердив стремление Демократической Кампучии к развитию добрососедских политических и торговых отношений с Сингапуром, который рассматривался как важный рынок сбыта кампучийского риса.
Торгово-экономическое сотрудничество между ДК и Сингапуром не ограничивалось только поставками риса. «Красные кхмеры» продавали сингапурцам каучук и фрукты. В мае 1977 года делегация Демократической Кампучии обсуждала в Сингапуре перспективы развития двустороннего сотрудничества в сферах морского судоходства и телекоммуникаций. В 1978 году «красные кхмеры» открыли в Сингапуре коммерческий центр, предназначавшийся для установления торговых связей со странами Западной Европы.
С Индонезией у «красных кхмеров» поначалу не заладилось. Камнем преткновения в кампучийско-индонезийских отношениях стал тиморский вопрос.
В середине 1970-х годов распалась последняя колониальная империя — португальская. Колонии Португалии в Африке обрели государственную независимость. Тогда же, в 1975 году, была провозглашена независимость небольшого колониального владения Португалии в Юго-Восточной Азии. Появилась Демократическая Республика Восточного Тимора, которую признали только пять стран: четыре бывшие португальские колонии в Африке, исходившие из принципа постколониальной солидарности, и Демократическая Кампучия.
В Восточном Тиморе был установлен радикальный коммунистический режим, который и по форме, и, по сути, и по методам правления мало чем отличался от государства «красных кхмеров». Между Демократической Кампучией и Демократической Республикой Восточного Тимора складывались очень близкие, доверительные отношения.
Первой заволновалась Индонезия, правительство которой во второй половине 1960-х годов безжалостно вырезало тысячи своих коммунистов. А тут вдруг под боком возникла новая, на этот раз внешняя, коммунистическая угроза. Запад разделял обеспокоенность Джакарты. С молчаливого одобрения международного сообщества, Индонезия ввела войска в Восточный Тимор и в зародыше задушила коммунистическую республику. Единственным государством, выразившим протест против действий Индонезии, была Демократическая Кампучия.
В своем выступлении на саммите Движения неприсоединения в Коломбо в августе 1976 года Кхиеу Самфан решительно потребовал восстановления независимости Восточного Тимора, чем окончательно испортил отношения Демократической Кампучии с Индонезией. Но ближе к концу своего правления «красные кхмеры» все же постарались нормализовать отношения и с Джакартой.
В августе 1978 года индонезийское правительство объявило об установлении дипломатических отношений с Демократической Кампучией. В октябре 1978 года Йенг Сари посетил Индонезию, с руководством которой обсуждал меры по противодействию вьетнамской экспансии в Юго-Восточной Азии. В том же месяце пять человек из МИДа Индонезии и индонезийской разведки БАКИН съездили в Кампучию с целью ознакомления с положением в стране и проведения переговоров об открытии индонезийского посольства в Пномпене. Индонезийцев принял Йенг Сари, пообещавший в сжатые сроки решить этот вопрос. Но вьетнамское наступление началось раньше, чем в Пномпене появился индонезийский дипломатический персонал.
Во второй половине 1970-х годов военный режим Бирмы переживал не самые лучшие времена. Коммунистическое движение превратилось в серьезный фактор дестабилизации внутриполитического положения в стране. Руководство Бирмы решило обуздать коммунистических партизан путем договоренностей с их зарубежными покровителями в Пекине, Пхеньяне и Пномпене.
Президент Бирмы генерал Не Вин стал первым главой государства, посетившим Демократическую Кампучию с официальным дружественным визитом 26–28 ноября 1977 года. Выступая в Пномпене, Не Вин сказал: «Мы счастливы, что кампучийский народ одержал решительную победу в борьбе за независимость. Кампучия обрела независимость совсем недавно. Но даже за этот короткий период стало ясно, что народ Кампучии в духе уверенности в собственных силах добился замечательных достижений в борьбе за национальную реконструкцию страны».
Визит Не Вина удался. «Красные кхмеры» обещали свернуть поддержку Коммунистической партии Бирмы. Со своей стороны, в ноябре 1978 года правительство Бирмы разрешило Китаю использовать аэропорт Рангуна для переброски «красным кхмерам» вооружения, необходимого для отражения вьетнамского наступления.
Наиболее интенсивно развивались отношения Демократической Кампучии с Таиландом.
Исторический антагонизм между двумя странами не мог не повлиять на отношение «красных кхмеров» к западному соседу. Ведь именно под ударами тайцев рухнула Ангкорская империя. Видимо, поэтому в документах МИД ДК однозначно указывалось: «Таиланд — стратегический и антагонистический враг».
Поначалу «красные кхмеры» заняли жесткую позицию в отношении Таиланда. Например, они расстреляли несколько десятков тайских рыбаков, захваченных в территориальных водах Кампучии, обвинив их в шпионаже.
В первые месяцы после прихода «красных кхмеров» к власти тысячи тайцев, постоянных жителей западных провинций Камбоджи, бежали в Таиланд. Эти люди проживали в районах, которые в течение нескольких предыдущих лет контролировали отряды «красных кхмеров», командирами которых были местные тайцы.
В мае 1975 года по приказу центрального руководства «красных кхмеров» предпринимались попытки вооруженным путем ликвидировать т. н. автономный район в провинции Кохконг, но неудачно. Невероятно, но все годы правления Пол Пота в провинции Кохконг, вдоль границы с Таиландом, существовало пять коммунистических партизанских баз, неподконтрольных Пномненю. Руководил этими базами коммунист со стажем, таец по национальности Сай Бутхонг, который в 1978 году наладил прямой контакт с вьетнамцами, готовившими военное вторжение в Кампучию. Впоследствии Сай Бутхонг занимал видное положение в руководстве провьетнамского режима, установленного в Кампучии в 1979 году.
