Вашингтон явно искал пути сближения с «красными кхмерами», которые, со своей стороны, были заинтересованы в закупках на рынках западных стран индустриального оборудования.
В октябре 1976 года эмиссары «красных кхмеров», тайно прибывшие в Гонконг через Пекин, зарегистрировали там фирму «Рен Фунг», созданную специально для торговли с капиталистическими странами. В фирме работало всего два человека — директор Ван Рит и секретарша Хо Хат, — которые категорически отрицали связь «Рен Фунг» с Демократической Кампучией.
Спецслужбы США и Великобритании, зная, что за фирмой «Рен Фунг» стоят «красные кхмеры», не препятствовали го сделкам с западными бизнесменами.
Главным внешнеторговым партнером Демократической Кампучии в капиталистическом мире стала Великобритания: или напрямую, или же через свою азиатскую колонию — Гонконг.
В 1977—78 годах не установленная пока британская фирма продавала «красным кхмерам» в больших количествах продукцию химической промышленности, необходимую для производства каучука. Эти поставки включали лимонную и муравьиную кислоту, сернокислый алюминий, интексициды, калийные квасцы, а также специальные химикаты для обработки каучука.
Через Гонконг проходило 90 % внешнеторгового оборота «красных кхмеров» с капиталистическими странами, который в 1976—78 годах достиг почти 25 миллионов долларов. «Красные кхмеры» покупали в Гонконге медикаменты, витамины, муку, картофель, засоленное мясо, нефтепродукты, минеральные удобрения, опрыскиватели, электрооборудование, батарейки, продукцию химической, металлургической и машиностроительной промышленности, комплектное оборудование для фармацевтической фабрики, предприятий по производству каучука и других промышленных объектов, систем коммуникаций, инструменты, запчасти к автомобилям и другим транспортным средствам, мотоциклы, мешки, шпагат, киноаппаратуру и кинопленку.
Демократическая Кампучия продавала в Гонконг каучук, рис, рыбу и некоторые другие товары растительного и животного происхождения.
В октябре 1976 года президент США Джимми Картер выступил с внешнеполитической инициативой, направленной на нормализацию отношений с Вьетнамом, Лаосом и Кампучией. Он послал в Индокитай специальную делегацию для обсуждения с руководством индокитайских стран проблемы американских военнослужащих, пропавших без вести во время войны. Вьетнам и Лаос доброжелательно отреагировали на инициативу Картера.
А «красные кхмеры» проигнорировали просьбу Вашингтона разрешить делегации посетить Пномпень. В Лаосе американцы предприняли последнюю попытку попасть в Демократическую Кампучию. Представитель госдепартамента США пошел к кампучийскому посольству во Вьентьяне, чтобы передать письмо с просьбой о посещении Кампучии. Американцу пришлось полчаса бродить вокруг посольства, пока его калитка наконец-то чуть приоткрылась. В щель просунулась женская рука, забрала конверт, после чего дверь вновь герметично закрылась.
Ответа от «красных кхмеров» американцы так и не дождались, если не считать ответом комментарий «Радио Пномпеня»: «Кампучийский народ кипит гневом против американских империалистов и их прихвостней. Поскольку кампучийский народ любит независимость, суверенитет и свободу, он не может разрешить американским империалистам направить делегацию в Демократическую Кампучию».
Поскольку кампучийское руководство демонстративно пренебрегало всеми попытками политико-дипломатического сближения, предпринятыми администрацией США, то американцы озаботились нарушением прав человека в Кампучии.
В конце 1976 года член Палаты представителей Конгресса США Стефен Соларз поехал в Таиланд, где внимательно выслушал рассказы кампучийских беженцев о злодеяниях «красных кхмеров». Вернувшись в Вашингтон, Соларз добился разрешения на внеочередной въезд в США для почти всех беженцев, рассказывавших об ужасах правления «красных кхмеров». Кроме того, он потребовал провести в Конгрессе США слушания по нарушениям прав человека в Демократической Кампучии. Главными свидетелями на этих слушаниях выступили кампучийские беженцы, которых Соларз привез с собой из Таиланда.
В мае 1977 года Конгресс США рекомендовал государственному департаменту осудить режим Демократической Кампучии. Но администрация президента Картера ограничилась выражением озабоченности по поводу нарушений прав человека «красными кхмерами».
Как раз в это время на авансцену американской внешней политики вышел новый советник президента США по вопросам национальной безопасности Збигнев Бжезинский, обнаруживший очень большой потенциал в кампучийско-вьетнамском противостоянии, который давал Америке шанс на политический реванш в Индокитае. Бжезинский придал по-циничному конфликту между Кампучией и Вьетнамом значение противоборства двух социалистических супердержав — Советского Союза и Китая. В первом публичном выступлении по Индокитаю Бжезинский объявил, что СССР и КНР борются друг с другом с помощью, соответственно, Вьетнама и Кампучии, и назвал кампучийско-вьетнамский конфликт «войной по доверенности» между Советским Союзом и Китаем.
Заявления Бжезинского возмутили государственного секретаря США Сайроса Вэнса, который не обладал никакими объективными данными, подтверждавшими провокационные выступления президентского советника. Между Вэнсом и Бжезинским вспыхнула нешуточная ссора.
Американская дипломатия под руководством Вэнса работала как раз над тем, чтобы не допустить втягивания Китая и Советского Союза в кампучийско-вьетнамский конфликт, что было чревато серьезными осложнениями для всей системы международных отношений. Бжезинский придерживался прямо противоположной точки зрения. Он полагал, что чем ярче разгорится война между Вьетнамом и Кампучией, и чем глубже будут втянуты в нее КНР и СССР, тем лучше для стратегических интересов США в Юго-Восточной Азии.
К началу 1977 года в военных и разведывательных кругах США созрело убеждение, что во внешней политике Демократической Кампучии антивьетнамский национализм превалирует над марксизмом. Это превращало «красных кхмеров» в потенциальных партнеров Белого дома. Американцы по только закрыли глаза на перегибы «красных кхмеров», но даже подретушировали международный имидж Демократа ческой Кампучии.
В 1977 году Совет по внешней политике США издал научный труд, в котором «принудительное перемещение кампучийцев после апреля 1975 года», совершенное «красны ми кхмерами», классифицировалось всего лишь как «нежелательная модель решения проблемы неконтролируемой урбанизации азиатских городов».
Однако, 4 марта 1978 года правительства Австралии, Норвегии, Канады и Великобритании обратились в Комитет по правам человека ООН с предложением рассмотреть вопрос о нарушении прав человека в Демократической Кампучии. 18 апреля 1978 года парламент Канады принял заявление с осуждением геноцида «красных кхмеров» против собственного народа. Соединенные Штаты были вынуждены присоединиться к международной кампании протеста против внутренней политики «красных кхмеров».
21 апреля 1978 года президент США Джимми Картер на звал правительство Демократической Кампучии наихудшим нарушителем прав человека в современном мире. Четыре месяца спустя сенатор Джордж МакГоверн, всерьез воспринявший слова Картера, предложил направить в Кампучию международные силы гуманитарного вмешательства для свержения режима «красных кхмеров». Но администрация США проигнорировала этот призыв.
