* * *
– Месяц – испытательный срок, потом каждый из группы скажет про тебя: берём или нет к себе. В свободное время делаешь, что хочешь, но на тренировках и в рейде у нас вольницы нет, команды выполняются беспрекословно. Всё устраивает?
– Да, все отлично. Согласен! Я за вещами побежал! – уже на бегу уведомил нас, так резко сорвался.
– Что скажешь? – повернулся к Тихому, с которым и расспрашивали Белояра, прежде чем определиться с выбором.
– Будет толк. Только погонять хорошенько нужно, чтоб дурь из головы выбить.
– С этим согласен, дури у него много. Но его дар… Чувствует направленное на него внимание. – У нас и так два сенсора в группе, а будет еще один. Вообще в шоколаде окажемся. Как раз, на каждую тройку по сенсору получается.
– Но он же пока необученный.
– Мы все пока почти необученные. Так что обучим. Ты его к себе пока бери и натаскивай, как стрелка. Если что, потом тройку возглавит, это если мозги на место встанут, и он перестанет в сказочном мире жить. А нет, так и простым стрелком будет.
– Вдобавок, он и водитель, и в электронике соображает.
– Это да. Как по заказу подогнали нам студента, будущего инженера-электронщика. Только я немного другого хотел, но и этот пригодится. Главное, что соображает в теме.
– Когда остальных обрадуем пополнением?
– Вечером. Как соберемся все, так и обрадуем. А сейчас нам еще к Мангусту идти, последние ЦУ получать.
* * *
Тихий постепенно становился моим замом. Сошлись мы с ним характерами и понимаем друг друга с полуслова. Так что, я его с собой и таскаю постоянно, если я что пропущу, он подскажет.
– Ну что, все готовы, ничего не забыли? Нет? Тогда по машинам!
Загрузили машины нужными нам вещами, но в основном, все в ящики упаковали и на склад сдали, их в Бастион колонной привезут. А у нас сейчас основная задача: вывезти все припрятанные вещи с фитнес-клуба и отправляться на разведку к Бастиону. Где и ожидать прибытие основной массы людей и грузов.
– А где зверь твой? – спросил Хельгу про её генетту. – Мы же сюда не скоро вернемся.
– Девчонкам оставила, – ответила просто. – Они очень просили не забирать.
– И ты вот так просто его отдала? После того, как столько крови у меня выпила, чтоб выпросить его?
На что она только пожала плечами и невинно произнесла:
– Ну, мы же еще себе добудем, пусть и у них будет.
Нет слов, одни матерные. Не стал ничего говорить на эту тему, отдал команду:
– По машинам!
С легким сожалением покинули уже слегка привычный нам Клин. Но надеюсь, что мы здесь еще не раз побываем, а пока все лишние мысли долой.
– Как думаешь, будут колонну встречать возле Бастиона? – Шельма сзади сидит и как будто мои мысли читает. У меня тоже есть сомнения, что удастся тихо такую колонну собрать, и при этом никто мурам не стукнет.
– Думаю, будут, – ответил Шельме. Смотря при этом на мониторы, контролируя округу. – Не пропустят они такой возможности пощипать, но только на рейде. Как только внутрь Бастиона зайдем, так просто уже нас не достанешь, там же стены целыми остались. И сюрпризов никаких нет, уже проверили все.
– И что делать будем?
– Искать засаду, что еще. Если найдем заранее, то раскатаем в тонкий блин, а если не найдем, то они нам вломят.
– Я думаю, что с помощью Хельги мы их быстро найдем, – поддержал беседу Хомяк, который сейчас за рулем был. – Всё-таки она с каждым днем все лучше даром пользуется и дальше «видеть» у нее получается.
– Хельга – не мегакрутой сенсор, не на километры вокруг видит. Сядут они чуть дальше и все, не заметит она их. Так что, сильно на нее не рассчитываем, будем как обычно их искать, но с помощью Хельги.
– Тихий – Шатуну! Прием! – заговорила рация.
– На связи!
– Сзади пара топтунов из лесопосадки выскочили. Возьмём их?
– Стоп, машины! – скомандовал и Хомяку, и в рацию. – Шельма, выглянь в люк, где там топтуны, что мы проехали и не заметили их?
Та без разговоров вылезла в люк и принялась в бинокль оглядываться, я же в это время через камеры за округой смотрел.
– Метров триста сзади стоят и нам вслед смотрят, – донеслось сверху.
– И что? Мы встали, а они всё равно не двигаются?
– Ну да. Стоят, ждут чего-то.
– Шатун – Тихому! Прием!
– На связи!
– Что Хельга говорит?
– Кроме этих не «видит» больше никого. Сдать назад?
– Да ну их на фиг! Подозрительные они какие-то. Стоят, чего-то ждут. Нетипичное для них поведение. Поехали дальше. Конец связи! – И Шельме. – Шельма! Закрывай люк, едем дальше!
– Принял. Конец связи! – донеслось из рации.
– Думаешь, заманивают? – спросил Хомяк, трогаясь с места.
– Ну не просто же так они на месте стоят? Эти твари уже соображают неплохо, а тут сами подставляются. Я не удивлюсь, если там рядом элита какая-то притаилась, что от сенсоров укрываться умеет.
– Так можно было и ее привалить, – донеслось сзади.
– Зачем рисковать и идти на поводу у кого-то. Мы сами будем ловушки устраивать, а не чужие вскрывать и гадать, получится или нет. Вдруг там тварь, что нам не по зубам, притаилась?
– Это да. Лучше не рисковать понапрасну, – Хомяк задумчиво проговорил. Вспомнил, видимо, как мы тогда в подвале элиту с трудом привалили, и та еще совсем не матерая была, как нас потом просветили. Сзади тишина настала, Шельму тоже тогда неслабо проняло, да и у самого не самые лучшие воспоминания остались. Напугала та тварь нас чуть не до мокрых штанов.
– Шатун – Тихому! Прием!
– Как только мы тронулись, они сразу в посадку заскочили! – догадался он, о чём я его хочу спросить.
– Принял! Конец связи! Ну вот, что и требовалось доказать. Морковку нам показали, мы не повелись, теперь будут других ловить. Иначе я не представляю, почему вдруг топтуны так глупо себя вести стали.
Дальше дорога прошла в тишине, только и слышно было, как шелестят шины по асфальту, да подставлял лицо под ветерок, задувающий в приоткрытое окно.
На пустышей и бегунов, которых встречали возле населенных кластеров, когда-то бывших поселками, внимания не обращали, не стоят они того. Больше времени потратим, чем реально с них взять можно. А те же лотерейщики, на кого стоило бы потратить время – не попадались.
– Что-то печет сегодня сильно, – подала голос Шельма. – И воздух аж дрожит, как бы гроза не бабахнула.
– Может, и будет. Давненько уже не лило, – поддержал беседу Хомяк. – Интересно, зараженные от дождя прячутся или так и бродят под ним?
