— Внутри достаточно воздуха, он поступает в микропоры.
— А вода? Питание?
— Ее раз в сутки погружают в специальный питательный раствор, он проникает тоже через поры.
И точно, под пузырем я еле разглядела в полумраке решетку, прикрывавшую вмонтированный в пол огромный чан. Вонь шла от этой ямы.
«Это ты! Пришла! — вдруг коснулась меня чужая мысль. — Я умираю, сестра. Помоги мне».
— Ей плохо, — сказала я дворецкому. — Она выглядит больной и вялой.
— Мы даем ей все, необходимое для жизни и роста.
— Чего тебе не хватает, Тайра? — громко спросила я вслух.
Белесая масса маргиссы всколыхнулась, словно ее бил озноб.
«Тише. Пожалуйста, тише. Я… отвыкла от звука».
— У тебя нет ушей.
«Есть зачаточные, но я слышу всем телом. Это еще хуже».
— Для умирающей ты неплохо держишься, — последовала моя жестокая реплика.
«Мне нужен чистый воздух и свет. Настоящий солнечный свет. Пожалуйста».
«Почему ты не попросишь у магов?»
«Они не позволяют».
«Они и меня не послушают. Я всего лишь таинэ, а Дэйтара нет».
«Позови его. Мне ничего не говорят и не зовут его. Позови, пока мои силы не иссякли. Еще немного, и я сойду с ума».
Я почувствовала, как, несмотря на духоту, моя кожа покрылась мурашками. Не этого ли добивается Дэйтар? Договор будет исполнен — Тайра получит новое тело. А то, что она в процессе сойдет с ума, так о ее психическом здоровье речи не было.
«Помоги, прошу…» — осенним шелестом прошуршала чужая мысль.
«Я не знаю как. Я попробую».
«Спасибо. Поговори с Лаори-Эрлем. Он сможет помочь мне, если захочет. И тебе».
«Мне?»
«Ты тоже заперта здесь, сестра. Никто тебя не отпустит, никогда. Отсюда никто не уходит даже после смерти».
— Уходим, мэйстр Чесс. Я видела достаточно.
Резко развернувшись, я направилась к выходу. Сфера с маргиссой дернулась.
«Поговори с сердцем Лаори! — отчаянно забилась чужая мысль, заставляя замереть на месте. — Только ты сможешь спросить его…»
Дворецкий стремительно распахнул дверь, вытащил меня за руку и, захлопнув, мгновенно повернул ключ и накинул первое заклятие. Дверь содрогнулась от мощнейшего удара изнутри.
— Ничего себе, — прошептала я, чувствуя, как немеют руки и ноги от запоздалого приступа страха. — Для умирающей она весьма… живенькая.
— Маргисса далеко не безобидна, — кивнул Энхем.
— Она просила обеспечить ей свежий воздух и солнечный свет.
— Это невозможно. Воздух закачивается в камеру, но приток увеличить нельзя: любая щель толще волоса будет использована Тайрой для того, чтобы разрушить замок и вырваться. До возвращения Дэйтара мы ничего не будем предпринимать, ибо в данном вопросе внутренней безопасности мы вправе не исполнять приказы таинэ.
— А свет?
Дворецкий вздохнул.
— Готовые световые амулеты — все, что мы можем себе позволить. Мы черные маги, а не белые.
— А Тиа? Она же умеет работать с магией света. И у нее есть опыт в оранжерее.
Энхем опустил глаза.
— Милорд не давал распоряжения насчет этой девушки.
— Боится утечки? Не доверяет?
— Это и ваша тайна, миледи. Нет. Милорд никому не доверяет.
То-то, я смотрю, тут предателей на каждом шагу полно… Я вскинула подбородок и отчеканила:
— Если мы не сумеем вернуть графа Орияра сегодня, завтра я прикажу вам использовать Тиа для ухода за маргиссой, а вы уж сами решите, какие меры безопасности вам придется принять, чтобы моя тайна осталась таковой.
— Как будет угодно таинэ. — Старик поклонился, и я так и не смогла разобрать выражения его лица.
Надо срочно спасать положение.
— Скажи, дедушка Энхем, возможно ли поговорить с замком?
— Что?
— С Лаори-Эрлем. Он ведь живой. Или почти живой. Это не бездушный камень. Он… он улыбается мне, я чувствую. Или плачет, как в башне, разрушенной Тирриной. Или бессильно молчит, как здесь. — Я оглянула серые стены без единой картины и остановила взгляд на морщинистом лице дворецкого. — Да вы и сами говорили, что Лаори-Эрль принял меня. Как живое существо.
Маг отрицательно качнул головой:
— Час от часу не легче! Только хозяева могут говорить с сердцем Лаори-Эрля, внучка. А ты, при всем моем желании, еще не хозяйка. Замок не может говорить с тобой.
«Может!» — вдруг пронзила меня мысль. Разве живые картины — это не его образная речь? На этом языке он говорит со всеми. Вот только не всегда ответы Лаори-Эрля можно однозначно расшифровать. И откликнется ли он?
Глава 16
ПЕРВЫЕ ГОСТИ
Архивариус с дочерью вручили мне список сомнамбул с датами и описаниями, едва я вернулась из путешествия по подземельям, и я, приказав подать обед в покой, отправилась к себе. Больше всего хотелось плюнуть на все, зарыться в подушки и от души поплакать, но Коршуновы не плачут.
Бросив свиток на стол в уцелевшем кабинете секретаря, я открыла схрон, сгребла в сторону бриллианты и принялась отсчитывать золотые монеты для мзды жрецам. Тяжелое это дело, ответственное. Я постоянно сбивалась со счета, пока не догадалась выкладывать на столе ровные столбики.
Как жаль, что нельзя так же ровно выложить мысли, догадки, вопросы. Все это крутилось в голове запутанным клубком.
Только Дэйтар может ответить на все мои вопросы. Он поклялся в храме Небес быть со мной честным всегда и во всем. Но во дворце мы не могли говорить откровенно, в Нижнем мире было не до того, а в Орияр-Дерте он не пробыл со мной и минуты, сразу ушел.
И попал в хитрую ловушку.
А его замок кто-то надолго блокировал, создав из него ловушку для всех обитателей. И Дэйтара отрезали от помощи. Единственное, чего не просчитали заговорщики — бунта некромантов и снятие заклятия с сомнамбул.
Я взяла список, вышла из кабинета и плотно закрыла двери. Все-таки стихия ремонта сюда не добралась, стены остались нетронутыми, мало ли что.
Для беседы с Лаори-Эрлем я выбрала собственную спальню, где напротив ложа вся стена была занята огромным пейзажем, превращавшимся ночью то в звездное небо, то в тихую морскую гладь. Замок словно пел мне колыбельную.
И сейчас на картине плескалось море, и брызги попадали мне на лицо и руки.
— Помоги мне, Лаори.
— Эрль, — булькнула волна, разбившись о большой валун. Даже список слегка намок от шаловливого прибоя.
— Извини, Лаори-Эрль. Так ты поможешь?
