— Э-э, это я от испуга, что он выкопает шаманов. А потом убьет нас.
— А что мог?
— Вполне. Он был очень зол, поэтому я поспешила.
Нейтральный мир. Брисвиль.
— Госпожа! — к Ольге зашел кланяясь, ее бессменный секретарь Щурга Хромец. — К Вам алхимики пришли. Позвать или гнать в шею? — Теперь это был не забитый нищий, худой, вечно голодный с не проходящим страхом в глазах. Теперь это был хорошо одетый и упитанный, очень уверенный в себе человек. Несомненно умный и проворный. Да и сами катакомбы изменились. Пещера в которой расположилась Ведьма, была облагорожена заботливой женской рукой. Стены украшали гобелены, на каменном полу роскошные ковры, вместо костра магические светильники. Часть пещеры отгорожена ширмой. И неизменным элементом обстановки всегда присутствовал кто-то из адских псов ментатов.
Шверды облюбовали себе глубины древней выработки, откуда добывали камень для строительства Брисвиля. Никто чужой забравшись через провалы, не мог там появиться и оставаться в безопасности. Его просто бы препроводили бы к страже Хозяйки или разорвали на части. Туда не осмеливались заходить даже обитатели катакомб, принявших покровительство Ведьмы. И там был ее секретный склад.
Обыскивая закаулки, Ольга с помощью своих псов нашла замурованную пещеру с оборудованием связи, запасами расходных материалов и оружия. Здесь было все необходимое для вооружения трех десятков бойцов. Броня стилизованная под устаревшие скафандры. Станеры под амулеты. Стрелометы под арбалеты и многое еще чего. Здесь даже была законсервированная мед капсула. Этот тупичок охранялся лучше всего.
Ведьма подняла голову от вышивки. — Зачем гнать, мой друг? Зови, послушаем с чем он пришли. — Ольга не препятствовала деятельности синдиката, она так же не старалась быть полезной. Но если у нее просили помощи или содействия всегда торговалась. Она создавала у руководства синдиката впечатление о независимости, личной защищенности и безопасности от возможных действий членов организации. А также давала понять что она им нужна. Ольга умела ждать и добиваться своего. Ей были не интересны местные исполнители, она искала выход на Фрау.
В пещеру сгибаясь как тростник под ветром и непрестанно кланяясь, вошли внедренные под видом алхимиков агенты валорцев.
— Госпожа, рады Вас видеть в здравии! Да продлятся Ваши годы в благоденствии.
— Спасибо рены. С чем пожаловали? — Ольга не собиралась с подставными фигурами разводить долгие разговоры. — Говорите короче и по существу. — голос ее звучал вежливо, но с командными нотками.
— У нас к вам просьба… — Алхимик замялся, не знаю как правильно сказать, госпожа…
— Просто обрисуйте суть проблемы, рен, — Ольга спокойно улыбнулась. Она ни когда не называла этих людей по именам, только рен и все. Они были для нее ниточкой ведущей к цели, не больше.
— Сюда в Брисвиль будет доставлена одна особа и ее нужно будет спрятать, — он посмотрел на Ведьму, увидел как изменился ее взгляд и поспешно добавил, — Это не моя просьба госпожа, а тех людей… ну вы понимаете.
— Я понимаю рены, что должна сделать я?
— Спрятать ее у себя. До той поры, пока ее не заберут. Выделить ей помещение и охранять.
— А что предлагают взамен? — голос Ольги помимо ее воли был сух. Ей показалось, что особа будет женского пола и это как-то неприятно кольнуло ее в сердце.
— Господа предлагают жарганит, госпожа. Или золото, на выбор. Только назовите сумму.
Видимо особа была очень важна для валорцев, раз ей отдают за приют жаргонит. Еще один камень ей никак не помешает. — Ольга недолго думала и назвала свою цену. — Я выбираю жаргонит.
Я передам Ваши условия госпожа. — Поклонился алхимик и оба кланяясь стали пятиться на выход.
Сивилла. Провинция Азанар. Город Азанар.
Я вернулся в Азанар. Конечно, я понимал что мне надо бы было проведать свою невесту и узнать как дела идут в замке, но подумав, отложил поездку на потом. Все равно скоро у меня каникулы и я проведу его в своем баронстве. Не надолго навещу поместье отца, для сватовства Мегги за брата. А потом опять отправлюсь в степь, нейтрализовать враждебные действия Рока. Если конечно у меня получиться. Но это все потом. А сейчас надо поработать с вассалами. За моими бездарями оказывается нужен глаз да глаз. Не известно что они, движимые желанием оградить своего сюзерена от опасностей, выкинут в следующий раз.
Время, когда я прибыл в Академию, было как раз обеденное. В академии кормили хорошо и мне человеку не привередливому, (кто питался в столовой военного училища, меня поймет) захотелось заморить червячка. Я уже заметил за собой особенность. Я обходился без еды неделями и не обращал внимание на голод, когда возникала чрезвычайная ситуация, не испытывая нужды в пище и воде. А вот потом, мог съесть слона.
Я прошел к столовой и уселся за стол. Оглядел их тарелки и не удержавшись сглотнул накатившую слюну. Мия тут же сорвалась с места и принесла мне порцию. Следом встала Мегги и принесла еще. Эрна невозмутимо притащила новую порцию и тарелками заставила стол. Я также спокойно под молчаливыми взглядами товарищей, слопал в один присест первую порцию супа, потом вторую и приступил к третей. Незаметно для окружающих я отслеживал обстановку. Парни сидели и смотрели на мою ложку, как я ее отправляю в рот провожая взглядом движение. Девочки с трогательной заботой, мол как изголодался их сюзерен. За соседнем столом за нами наблюдали эльфары и не скрывали своего удивления. Вскоре принесли еще одну порцию. Девушка что обслуживала зал улыбнулась и ставя тарелки, произнесла мелодичным голоском. — Это Вам о нашего повара. Ему льстит что Вы оценили его работу.
— Передай, повару мою благодарность рена, я слегка кивнул головой, в знак признательности и принялся за четвертую порцию. Переходя ко второму блюду я поинтересовался: — Какие новости?
Первыми попытались вразнобой заговорить девушки, но Штоф ожег их своим взглядом и они замолчали на полуслове. Единственное что я успел разобрать, это было слова снежки и Тора.
— Милорд, пропала Тора-ила. Вышла на пробежку утром и пропала. Это главная новость. По академии шныряют странные личности и опрашивают всех студентов. Снежки ни с кем не общаются. В остальном все по прежнему. Студенты сдают экзамены. Мы все сдали и ждем от вас задачи, что нам делать дальше.
— Поедете ко мне в замок, в гости. Отказ не принимается, — уточнил я. Доев последнюю порцию второго, я отвалился на спинку стула.
— Штоф ты всегда знаешь больше остальных. Что известно о пропаже эльфарки? — Штоф покачал головой, — не больше остальных милорд. Темная история. Вы же уже слышали о беспорядках в их княжестве?
Я кивнул, соглашаясь с ним. — И что?
— Скорее всего это работа самих эльфаров.
Я обратил внимание на вошедшего мага, который огляделся и целеустремленно направлялся в нашу сторону. Мне очень захотелось тут же скрыться. Ощущения, что он шел по мою душу, окрепли, когда он остановился напротив нашего стола.
