– Ли, – попыталась промычать я, но язык был слишком тяжелым.
На лицо упала темная ткань, и меня подняли на руки. Так мы когда-то играли с папой. В те времена казалось, что однажды я вырасту и научусь летать.
А потом пришла тьма.
Глава тридцать первая
Меня разбудила холодная вода и еще тихий женский голос.
– Ты в порядке, – сказала женщина, – Руби, все будет хорошо. – Может, кого-то и можно было этим одурачить, но только не меня.
Запах розмарина вернулся, но теперь в нем чувствовались новые нотки. Что же это было?
Теплая ладонь накрыла мою руку, и я открыла глаза, быстро заморгав от яркого солнечного света. Она встала, подошла к окну и задернула занавески. Это немного улучшило обзор, хотя и не сильно. В комнате было невозможно сконцентрироваться ни на одной вещи. Белый комод, бледно-лиловые обои, сияющий будильник, зеркало на противоположной стене и наши отражения в нем.
– Это не сон? – прошептала я.
Кейт присела на край моей кровати, точно так же, как и в Термонде, только теперь она не улыбалась. За ее спиной, привалившись к стене, стоял Мартин. На нем были камуфляжные штаны и ботинки. Он казался совершенно незнакомым человеком. Я даже не сразу его узнала. Лицо похудело и осунулось, глаза запали. Какой-то сумасшедший дал ему в руки ружье.
– Мы в одном безопасном доме недалеко от Мэриленда, – сказала она.
– Ли?
– Здесь, с нами, в безопасности.
Не в безопасности, – подумала я. – Никогда он не будет здесь в безопасности.
Меня охватило желание бежать – инстинкт самосохранения. Я чувствовала боль и изнеможение, больше ничего. Глаза машинально окинули комнату оценивающим взглядом. Два окна, располагавшиеся по-соседству с дверью, были единственным потенциальным выходом отсюда. Я могла бы разбить стакан. Заставить Кейт выйти, а потом забрать Лиама и бежать, пока нас никто не хватился. Это могло сработать.
– Даже не пытайся, – сказала Кейт, проследив за моим взглядом. Она достала из кармана джинсов маленький серебристый предмет и протянула мне. Ретранслятор. – Даже если тебе удастся проскользнуть мимо меня, каждый из агентов, которые ждут на лестнице, имеет при себе точно такой же. Судя по последней реакции, убежать ты сможешь недалеко. К тому же наверняка подставишь Лиама под пули.
Я отодвинулась подальше.
– Они не станут… – Но в глазах Кейт отражалась правда. Станут. Они рисковали всем, чтобы вывезти меня из Термонда. Боролись со скиптрейсерами, чтобы вернуть. Судя по воспоминаниям Роба, им ничего не стоило пожертвовать несколькими детьми ради того, чтобы добраться до тех, кто действительно нужен.
– Как ты вообще можешь об этом думать? – прошипел Мартин. – Знаешь, сколько времени она потратила на твои поиски?
Кейт лишь отмахнулась. Когда она наклонилась вперед, я заметила, что на ее рубашке алеют кровавые разводы. Темные и сухие.
Ход моих мыслей тут же изменился.
– Толстяк – что случилось с Толстяком?
Кейт опустила глаза, и сердце в груди тревожно сжалось.
– Честно говоря, – сказала она, – точно не знаю. У нас не получилось связаться с группой, но его сто процентов доставили в госпиталь. – Кейт попыталась взять мою руку, но я не позволила. В желудке тревожно заурчало. – Он в безопасности. Врачи о нем позаботятся.
– Ты не можешь этого знать, – заметила я. – Это всего лишь домыслы.
– Но я в это верю, – просто ответила Кейт.
Я уже собралась сказать, что вся ее вера – чушь собачья, когда Кейт заговорила вновь:
– Весь последний месяц я убила на твои поиски. Оставалась поблизости, надеясь, что ты как-то себя обнаружишь, но, Руби, где ты была? Куда подевалась? У меня было такое ощущение, словно… словно…
– Ист-Ривер, – ответила я.
Кейт резко втянула воздух. Значит, в Лиге знали о том, что произошло.
– О, просто великолепно, – сказал Мартин, отходя от стены. Закинув винтовку на плечо, он направился ко мне. – Значит, неделями сидела на попе и ничего не делала? Понятненько. Я выбрал другой путь. Стал частью чего-то.
Мартин протянул руку в попытке дотронуться до моей ноги, но я крепко перехватила его запястье. Хотелось взглянуть на новую жизнь собственными глазами: тренировки, орущие инструкторы. Самые потаенные воспоминания Мартина оказались раскрыты как на ладони, помогая мне понять, чего ожидать от будущего.
Сознание Мартина оказалось похоже на кипящую смолу. Черное варево бурлило, сплетаясь в причудливые узоры до тех пор, пока я не оказалась на его месте. Теперь тяжелый мешок находился в моих в руках. Однако ноша занимала меня меньше всего. Все внимание было приковано к цифрам, мелькающим на дисплее лифта: 11, 12, 13… Каждый раз, когда мы проезжали очередной этаж, звенел звонок. Наконец лифт остановился. 17-й этаж.
Я бросила игривый взгляд на девочку в костюме с короткой юбкой. Толстый слой макияжа значительно прибавлял ей возраста. Она прикрывалась кожаной сумкой, точно щитом, но руки все равно дрожали.
На мне была форма «Федерал экспресс». Я видела отражение Мартина в серебристых дверях лифта.
Похоже, мы находились в офисе. В помещении оказалось темно, но за столами работали мужчины и женщины. Кажется, они не замечали ничего вокруг. Каждый уткнулся в свой монитор. Я уверенно прошла мимо, девочка не отставала. На лице ее выступила испарина, макияж потек. Меня охватило раздражение.
Самая большая комната располагалась в дальней части зала. Туда-то мы и направились. Девочка с облегчением выдохнула, когда я отпустила ее к кулерам. Пока от нее больше ничего не требовалось. Наступило время моего выхода.
Дверь в комнату оказалась закрыта, но за толстым стеклом можно было разглядеть человеческий силуэт. Он все еще здесь. Так же, как и исполнительный помощник. Девушка смутилась при виде сумки, но одного прикосновения оказалось достаточно, чтобы взгляд ее подернулся пеленой. С этого момента она была у меня в руках. Женщина средних лет привстала с кресла и повернулась к входной двери. Я положила сумку на стол прямо перед ней.
Освободившись от ноши, я окинула внимательным взглядом рабочие места. Девочка у кулеров смотрела прямо на меня. Я мотнула головой в сторону лифта. Напарница проследила за моим взглядом, потом закусила губу и перевела озадаченный взгляд на меня. Затем снова на лифты.
Пока мы были снаружи, она не казалась такой глупой. Я сбежала по ступенькам вниз и направилась к фирменному минивэну «ФедЭкса». Лишь около двери до меня вдруг дошло, что напарница куда-то пропала. Девочка застыла на мраморной лестнице. Глаза ее расширились, а лицо побелело, как простыня.
Она собиралась забежать обратно в здание, чтобы предупредить о взрыве. Предупредить их. Слабачка. – Слово прозвенело в голове, точно натянутая струна. – Давай, сдохни. Измени Лиге и сдохни.
