— Вам и это известно, лорд Тор? - чуть попятилась от него Сэм.
—Девушка, перестань величать меня лордом. Я бог простого народа. И можешь не беспокоиться: я
тебя не убью. Не все потомки Локи несут в себе зло. Даже сам Локи... - Громовой бог вздохнул. -Признаться, мне порой его очень не хватает.
—Неужели? - искоса глянула на него Сэм.
—Я не шучу, - шумно поскреб он рыжую бороду. - Частенько, конечно, и мне его убить хотелось. Ну, например, когда он состриг все волосы на голове у моей жены или, когда надоумил меня нарядиться в женское свадебное платье.
—Что-что? - решил я. - Что я ослышался.
—Но с Локи жизнь делалась интересней, - словно меня не расслышан, продолжил с тоской в голосе громовой бог. - Люди вообще почему-то думали, будто мы братья. Врагом-то Локи приходился не мне, а Одину. Но такой слух про нас шел. Потому что, ох ненавижу я признаваться в этом, мы с Локи были хорошей командой.
—Как Марвин и я, - проблеял Отис. - Мой психотерапевт утверждает...
—Заткнись, болван! - рявкнул Марвин.
Тор завращал железным посохом.
—Он мне очень поможет, пока я не найду тот, другой предмет. И, пожалуйста, никому ни слова. Даже моим детям. Им, пожалуй, особенно. Иначе придется мне вас убить, а у меня к этому душа не лежит.
—Как же вы будете без Мьёлльнира-то обходиться? - поинтересовалась Сэм. - Вам же без него...
— Не удастся смотреть телевизор? - подхватил Тор. - Ну да. Экран и разрешение на этом посохе, конечно, убоги. Но временно как-нибудь потерплю. Что же касается Острова Волка, то он возникнет из волн нынче ночью. Поторопитесь. До свидания, смертные, и....
—Стойте! окликнул я. - Нам необходимы координаты!
—Ах да! - хлопнул себя по лбу Тор. - Я ведь вам обещал. Ну, все, что вам требуется, это найти братьев-гномов на Длинной верфи и Бостоне. Они вас доставят на остров. Их судно обычно отчаливает на закате.
—Гномы, - обрадовался Блитц. — Выходит, мы можем им доверять?
—О нет, - возразил ему Тор. - Они при первой возможности попытаются вас убить, зато знают дорогу на остров.
—Лорд Тор, тое сть я имела ввиду, просто Тор, а вы бы не согласились поехать с нами? - вкрадчиво проговорила Сэм. -Это же очень важная битва. С огненным лордом Сур-том. Волком Фенриром. По-моему, вполне достойно вашего присутствия.
Правый глаз громового бога задергался.
—Вообще-то отличное предложение. Искренне бы хотел отправиться с вами, но, к сожалению, у меня намечена встреча, не терпящая отлагательства.
—Новый сезон сериала «Игра престолов», - пояснил Марвин.
—Заткнись, - шикнул на него Тор и воздел над нашими головами свой посох. - Используйте свое время с толком, герои. Как следует подготовьтесь к битве и будьте к закату на Длинной верфи. Комната закружилась. Джек влетел мне в руку, и меня затопило изнеможение. Чтобы хоть как-нибудь устоять, я вынужден был прислониться к колонне.
—Куда вы нас отправляете, Тор?
—Туда, куда каждому из вас нужно, - расхохотался громовой бог.
И Йотунхейм обрушился на меня, как сложившаяся палатка.
Глава LVIII
КАКОЙ ХЕДИ?
Я стоял в одиночестве под сильной метелью на Банкер-Хилл.
Изнеможения уже не было. Джек вновь превратился в кулон и висел у меня на шее. Каким образом меня занесло сюда? Что я здесь делаю? Все это было как-то бессмысленно, но сон не напоминало. Полное ощущение, что я находился в реальном Чарльз-тауне, на противоположном от Бостона берегу реки. Ровно на том самом месте, куда когда-то в четвертом классе меня и других ребят привезли в школьном автобусе на экскурсию. Снег заметал густым белым тюлем дома из песчаника и парк, превратив его в белое поле с опущенными, словно ватой, деревьями без листвы и серым стремящимся в зимнее небо обелиском. Раньше он мне казался очень большим, но в сравнении с замком Гейрода выглядел маленьким и печальным.
Тор сказал, что я отправлюсь туда, где мне надо быть. Но что надо мне здесь делать и куда девались мои друзья?
— Трагично, не правда ли? - вдруг произнес чей-то голос.
Я даже не дернулся. Видно, успел привыкнуть к странным древнескандинавским личностям, которые тои дело вторгались на территорию личного моего пространства.
Слева от меня стояла женщина лет двадцати пяти, неотрывно глядящая на монумент. Бледная кожа. Длинные темные волосы. Профиль её, прекрасный до боли и сердца,
словно подсвечивала горностаевая накидка, мех которой искрился подобно сугробу под фонарем. Она медленно повернулась ко мне. И едва смог подавить вопль ужаса. Правая сторона лица её была воплощенным кошмаром. Сморщенная полу разложившаяся кожа, схваченная островками льда, бескровные до прозрачности губы, приоткрывающие два ряда сгнивших зубов, белый глаз, пересохшие до состояния паутины волосы.
«Не бери в голову, Магнус, - пытался я как-то себя успокоить. - Ну это же что-то вроде того чувака из «Бэчменао, у которого два лица». Бог только-то тот был явной выдумкой. Потому и казался смешным. Жуткая женщина представляла собой совсем не смешную реальность.
Будто спасаясь когда-то от разрушительного урагана, она застряла в дверях убежища, и одна её половина осталась целой, вторая же получила травмы, несовместимые с жизнью. Или, решив возродиться из мертвых, она что-нибудь отвлеклась в середине процесса перевоплощения.
—Ты Хель, - внезапно сообразил я и услышал, что голос мой звучит, как в пятилетинем возрасте. Подняв иссохшую правую руку, она заложила прядь мертвых волос за клочок отмороженной плоти, который когда-то был ухом.
—Да, я Хель. Ну, Магнус Чейз, давай же. Больше бравады. Смертные, знаешь ли, любят разные шуточки отпускать с моим именем. Чего же не спросишь, какой Хели мне здесь понадобилось, не пошлешь ли меня на Хель или ещё что-нибудь в этом роде?
Шутки... Бравада... Да у меня суша сил хватало на то, чтобы с воплем не унестись прочь.
Вокруг Хель закрутился ветер, сорвав с её мертвой руки клочки почерневшей кожи, которые пеплом легли на снег.
—Что вам от меня нужно? Я ведь уже и так эйнхерий. Короче, мертвый.
—Мне это известно, юный герой, и я совершенно не покушаюсь на твою душу. У меня их вполне достаточно. Я тебя вызвала просто на разговор.
—Вы меня сюда вызвали? А я думал, Тор.
—Тор! -Хель презрительно фыркнула. - К нему есть смысл обращаться за помощью, только если у тебя что-нибудь не ладится со ста семнадцатью каналами эйч-ди-контента. А вот отправить куда-нибудь правильно по Девяти Мирам - в этом он полный ноль.
—И? - выжидающе глядел я на богиню.
—И я решила, что нам с тобой самое время поговорить. Мой отец ведь предупреждал, что я тебя отыщу, правда? И ещё предложил тебе выход из ситуации. Вывести меч из игры. Отдать его дяде Рэндольфу. Сделай это, пока ещё есть возможность. Я надеюсь, что это место послужит тебе ужом. —Банкер-Хилл? - спросил я.
