—Что? - возопила Г ьелп.
Руны Джека засветились гораздо более радостным оттенком красного.
—Решительно никаких противоречий, мой друг, - уверенно прогудел он. - Ведь это произошло до того, как мы пришли сюда в гости.
—Вот и чудненько, - улыбнулся я и, повысив голос. - Торжественно объявляю: мы погубили вашу сестру, безобразную великаншу, которая перекрыла реку, чтобы Тор в ней утонул. Теперь она там валяется мертвая.
—Вранье! - взвилась на ноги Грэйп. - Вы никак не могли это сделать, жалкие мелкие человечишки! — Ну, вышло-то вот как, - начал я их знакомить с подробностями. - Мой меч залетел в её нос и взбил ей мозги.
—Да я бы уже вас разделала, как букашек, если б не проклятая спинка стула и отсутствие правильно размещенных шипов на потолке!
Признаюсь, когда надо мной нависают две разъяренных рожи взбесившихся великаны, я начинаю немного нервничать.
Сэм, в отличие от меня, сохранив присутствие духа, ткнула сторону Грэйп гонором.
—То есть ты признаешься в намерении нас убить?
—Ну конечно, балда!
—Что нарушает правила гостеприимства, - ровным голосом констатировала Самира.
—Да кому какое дело! - взвизгнула Грэйп.
—Ну, вот мечу Магнуса, например, даже очень есть шло, - прежним тоном отозвалась Сэм. - Джек, ты все слышал?
—Слышал, - утвердительно замелькали руны на Джеке. - Однако считаю необходимым заметить: силы, потраченные на убийство двух великанш, могут...
—Все равно сделай это!
И, не дослушав, я метнул Джека вверх.
Он ввернулся спиралью в правую ноздрю Грэйп и вылетел через левую. Великанша грохнулась о каменный пол, вызвав землетрясение амплитудой в шесть и восемь десятых балла по шкале Рихтера.
Гьелп, басовито взвыв, прикрыла рукой нос и рот и, спотыкаясь, заметалась по комнате. Джек парил возле её лица, пытаясь пробиться сквозь плотно сжатые пальцы.
—Хитрая тварь, - прогудел он нам. - Помогите немного.
Сэм с усилием воткнула нож великанши до края стола, и лезвие его выступило вперёд, как доска на вышке для прыжков в воду.
—Магнус...
Сэм явно хотела мне объяснить свой план, но я и так его понял и, хоть это и было полным безумием, взяв хороший разгон по столу, прыгнул на самый конец лезвия.
—Нет, - проорала Сэм, но я уже в этот момент парил в воздухе. Нож под весом моего тела взметнулся вверх, а я рухнул вниз, приземлившись на стул, который стоял недостаточно низко, чтобы лишить меня жизни, но достаточно, чтобы я сломал ногу. Вот удача! Боль раскаленным гвоздем прошлась по моему позвоночнику.
Гьелп пришлось хуже. Крутящийся нож для стейка угодил ей в грудь. Он не вонзился в меч? Даже ткань платья не пострадала, но все же удар был достаточно сильный. Вскрикнув от боли, она схватилась руками за грудь, предоставив Джеку свободный доступ к своим ноздрям, и секунду спустя рухнула замертво рядом с сестрой.
Сэм, свесившись со стола, осторожно спрыгнула ко мне на стул.
—Ты, Магнус, всё-таки полный болван. Я просто хотела, чтобы ты мне подвинул солонку, а потом мы с тобой вместезапулили бы этим ножом в великаншу. Кто мог ожидать, поты, кретин, вздумаешь сам с него прыгать.
—Всегда пожалуйста, - скорчился я от боли, схватившись за ногу.
—Сломал? - с сочувствием покачала головой Сэм.
—Да, но ничего страшного. На мне быстро все заживает. Дай мне часок...
— Не думаю, что он у нас есть...- начала было она.
И тут из соседней комнаты низкий голос возвестил:
- Девчонки, я уже дома.
Глава LV
МЕНЯ ДОСТАВЛЯЕТ НА ПОЛЕ БОЯ ПЕРВАЯ ГНОМИЧЬЯ ВОЗДУШНО
ДЕСАНТНАЯ ДИВИЗИЯ
Возвращение папочки-великана домой всегда неуместно.
Но когда ты сидишь в его гостиной со сломанной ногой, а рядом валяются трупы его дочерей, это абсолютно неуместно. Мы с Сэм таращились друг на друга, а из какого-то помещения, соседствующего со столовой, до нас доносились все отчетливее и громче шаги великана. Лицо Сэм недвусмысленно выражало: «Средств защиты против него у меня не имеется».
У меня тоже их не было.
Вообразите, же радость, которая нас охватила, когда над нашими головами возник параплан и на наш стул опустились гном, эльф и лебедь. Блитца и Харта крепко держали парашютные ремни, а водоплавающая птица Гунилла пребывала в объятиях эльфа. Блитц, потянув за стропы, осуществил идеально точное приземление. За ним лег параплан - прямоугольник бирюзового шелка, идеально гармонировавший с его костюмом. Маэстро моды и здесь не вышел из образа.
—Каким образом? - ошеломленно таращился я на этот воздушный десант.
Блитцен пренебрежительно фыркнул.
—Не вижу повода так удивляться. Ты столько времени отвлекал на себя великанш, что я бы счел себя совершенно бездарным гномом, если бы не догадался привязать к цепи крюк, накинуть ее на клетку, перебраться по цепи к ней и освободить лебедя. Ну а затем мы воспользовались своим парапланом для экстренных ситуаций.
Сэм подергала себя за нос.
—И у тебя постоянно есть при себе парашют для экстренных ситуаций?
—Естественно, - отозвался Блитцен. - Каждый гном постоянно носит с собой такой парашют. А ты разве нет?
—Давайте-ка это обсудим позже, - предложил я. - А сейчас...
—Девочки! - проорал из соседней комнаты великан. Язык у него слегка заплетался. - Г-где в-вы?
Я щелкнул пальцами.
—Ребята, какие у нас варианты? Сэм, вы можете вместе с Гуниллой спрятать всех под своими камуфляжами?
—Моего хиджаба больше чем на двоих не хватит, — вздохнула она. - А на Гуниллу пока и вовсе рассчитывать нечего. Если она по-прежнему остается лебедем, значит, слишком ещё слаба, чтобы вернуться в собственный облик.
Лебедь что-то тихонько протрубил.
—По-моему, она подтверждает мои слова, - внимательно посмотрела на неё Сэм. - Ей теперь для восстановления может понадобиться несколько часов.
—Которых у нас нет, — добавил я и повернулся к Харту.- Как у тебя там с рунами?
—Силы нет, - сказали его руки.
Мог бы и не стараться. Он вроде немного приободрился и перестал глючить и даже весьма уверенно стоял на ногах, но видок у него все равно был такой, будто по нему проскакала восьминогая лошадь. —Джек, ау! Где ты? - позвал я.
—Чувак, ты чего? - послышался со стола его возмущенный гул. - Я тут купаюсь в кубке. Имею, в конце концов, право на личную гигиену.
—Магнус, - вмешалась Сэм. - Не вздумай послать его на убийство третьего великана подряд. Такое усилие точно тебя укокошит.
