– И хочется вам такую чепуху молоть? – покачал головой лейтенант.
Задерживаться он не видел причин, так что, закончив проверку и забрав сопровождение, спустился к лодке. Как они плыли к деревне, я наблюдал сверху. Чёрного плаща у меня не было, а сейчас он отлично подошёл бы к антуражу, но у меня было чёрное покрывало, так что стоял я с ним на плечах, и оно развевалось на ветру. Со стороны должно всё это смотреться достаточно гнетуще. Чёрная одежда, чёрный развевающийся плащ и проклятие, насылаемое на деревню. В которое, правда, никто пока не поверит. Но это пока.
Вернувшись к палатке, я снял с одежды амулет-обогрев, а иначе я в одной робе задубел бы, и стал работать. Нужно сделать два амулета до наступления темноты. Переплыть реку вплавь я смогу, амулет-обогрев не даст замёрзнуть. А к полуночи начну пугать жителей деревни. Осталось только подготовиться. У меня, к сожалению, было только две заготовки, остальные – это лекарский амулет, обогрева и ночного видения – нужны для дела.
До полудня работал над амулетом охраны. Третий уровень, теперь лагерь без охраны я не оставлю. Тем более амулет доработанный был, а я прямо тут, на коленке прикинув всё, и поэкспериментировал. Испытывать амулет уже на деревенских буду. Да я добавил в амулет плетения иллюзий. Он пугать будет, если чужаки приблизятся. Хоть днём, хоть ночью. Загорятся в траве красные глаза, уставившись на нарушителей, и пойдёт грозный жуткий рык с инфразвуком. Чем ближе, тем он сильнее. Так что проникнуть на территорию лагеря вряд ли кто осмелится. Амулет я настроил на свою ауру, так что у меня доступ будет свободный. Была бы личная защита, не делал бы, вот и пришлось дополнительные опции сотворять, тратя и так не резиновое время. Протестировал, да уж, жутко, но действенно, теперь за охрану лагеря я спокоен.
Потом занялся амулетом для создания фильмов и иллюзий. Третий уровень сложности. Успел сделать до наступления темноты, ну и протестировал. М-да, пригладив вставшие дыбом волосы, я решил, что деревенским тоже понравится.
Когда же стемнело, я прихватил все амулеты, ну, кроме охранного, который я закрепил в кабине «Урала», теперь он всегда там будет, и спустился к реке. Зафиксировав одежду на принесённом с собой ящике и ступив в воду – то, что она ледяная, я практически не ощущал, амулет-обогрев работал, – я поплыл к противоположному берегу. Сильное течение заметно сносило меня. Пришлось очень активно грести. Выбравшись на сушу, достал из ящика упакованное в пакет полотенце, вытерся, оделся и, оставив ящик на месте, мне ещё возвращаться, направился на деревенское кладбище, я его сверху хорошо рассмотрел. Нужно поискать свежие могилы и снять слепки с фото тех, кто был недавно захоронен. Увидев таких соседей или знакомых, я думаю, паника поднимется серьёзная. А ты не воруй!
С учётом того, что амулет может держать в памяти около двух десятков персонажей, моей фантазии не будет конца. Через полчаса найдя две недавние могилы, жаль, что всего две, осмотрел фото умерших, к счастью, они были. Оба пожилые, мужику на снимке лет сорок, таким и буду делать, и бабища необъятных форм. Сделав иллюзии, ниже пояса пришлось самому додумывать, я стал творить. Ох и повеселюсь. Тут, главное, к пожилым не соваться, ещё не хватало довести до сердечного приступа, а вот к тем, что помоложе, мои иллюзии придут. Пугать. Святое дело. Око за око. Да ладно, ко всем придут, иначе нужного результата не добьюсь.
Подкинув ещё пару веток в костёр, я прислушался и, встав с раскладного стула, направился к обрыву, с которого с интересом в течение нескольких минут пронаблюдал, как мечутся люди с факелами, догорают два амбара, и всё это под крики, которые долетали даже до меня. Против ветра. М-да, кажется, я немного переборщил. Уже часа три как вернулся в лагерь, прекратив психологическое воздействие на аборигенов, а те всё никак не успокоятся. Правда, заводку я дал основательную.
Первыми жертвами, когда я пошёл от кладбища, стали жители двух ближайших домов. Вообще-то их три было, но третий заброшен и уже откровенно растащен на дрова, так что, говоря о домах, я имею в виду именно жилые дома. Ну, к одному я не сунулся, судя по ауре, там старушка жила, а вот ко второму дому – вполне. Семья уже основательная, дети взрослые. Нормально. Когда поднялся волчий вой, встрепенулась вся деревня, многие стали просыпаться, выглядывали в окна, а кто посмелее – и на крыльцо выходили, накинув фуфайку или пуховик. Эти больше всего в результате оказались перепуганы. Да и как иначе. Вдруг загораются огни вдали, красные, похожие на мигающие глаза, волчий вой, а перед теми, у кого нос смят о стекло, чтобы всё рассмотреть, внезапно прямо под окном выныривает чудище. Лицом к лицу. У кого как было: кто-то увидел покойников с кладбища, перемазанных землёй, с сорванными ногтями, тянущих руки к живым и глядящих с мольбой, кто-то разных кикимор или вурдалаков. Да кому как повезло.
В общем, детей в погреб, баррикады у окна и дверей, и всё это под поскабливание снаружи, царапанье в дверь, зазывание выйти, а то покойникам, мол, под землёй холодно, пусть согреют их. По старикам я не шарил, но не зацепить их это всё не могло. Хватало. Пришлось лекарский амулет использовать, трижды сердечные приступы залечивал. Специально следил, никто от страха не умер, кроме сильного испуга, особых последствий не было. Ну а то, что амбары сгорели, так это деревенские сами постарались. Собирались в группы, вооружившись ружьями, и палили по моим иллюзиям, из одного окна высунулось даже тупое рыльце максима и давай садить вдоль улицы, пока ленту не перекосило. Я сам офигел, прячась за колодезным срубом. Защиты-то нет. И те боевые группы видели, как некоторые иллюзии заползали в амбары, вот не раздумывая и подпалили их. Я уже убрался, а мужики всё никак успокоиться не могут. Хм, и лейтенант, как я посмотрю, там командует. Я вот смотрю на них и не понимаю, как вообще без жертв обошлось? Как случайно никого не подстрелили?
Отключив амулет ночного видения, я вернулся к костру и затушил его: до рассвета часа два осталось, но я уже видел, запал у деревенских прошёл, не пойдут они сейчас ко мне, можно не опасаться. Да и охранный амулет бдит, пусть только попробуют сунуться. Я устроился на койке в прогретой амулетом палатке и, довольный, спокойно уснул. Посмотрим, что завтра будет.
Разбудил меня пищащий охранный амулет, сообщавший, что в зону его контроля вошло несколько человек. К сожалению, основы для создания амулета управления у меня не было. Иначе не пришлось бы вставать с койки, выходить, залезать в кабину и с амулета смотреть, кто там лезет по тропинке от берега. Из палатки всё сделал бы. Прибыли участковый и два старика, совсем седые и дряхлые. Им-то чего нужно?
Посмотрев на часы, обычные наручные часового завода «Восток», командирские, я определил, что поспать успел всего часа четыре. То-то меня так в сон клонит. Но делать нечего, будем встречать, поэтому я дал добро этим троим пройти к лагерю. Проведя ладонями по лицу, я убрал сонное выражение и лёгкую припухлость и теперь выглядел свежим и бодрым. Пока деревенские поднимались, я оделся и поставил на примус чайник. Гости – в дом, будем угощать. Когда они поднялись, то у меня было всё готово. Мужчины расселись на одеялах, под которые я подстелил вдвое сложенный тент, а то земля влажная, и вопросительно посмотрел на аксакалов, но слово взял участковый:
