– Ну, я бы не назвал это количество незначительным, – глянув на берег, усмехнулся Метаброд. – Ее здесь хоть половником черпай.
– А почему эта антисомбра боится воды?
– Видимо, потому, что в воде присутствует растворенная в ней сомбра.
– Значит, для того чтобы избавиться от этого тумана, нам нужна сомбра?
– Ну, в общем, да… Я так думаю.
– В городе полно сомбры.
– Да, но там никто не знает, что она нам сейчас позарез нужна. Нужна именно для того, чтобы вернуться в город.
– Меня больше интересует другой вопрос, – подал голос Джап. – Откуда здесь столько анти- сомбры?
– Интересный вопрос, – озадаченно почесал затылок Пармезан.
– А что скажет офицер МакЛир? – Хитро посмотрел на Финна Метаброд.
– Офицер МакЛир, как и все, пребывает в недоумении, – ответил Финн.
– А я-то думал, что вы, господин офицер, знаете все, – все тем же язвительным тоном заметил Метаброд.
– Ты перепутал, – улыбнулся Финн. – Все знает Энгель-Рок.
– Энгель-Рок везде побывал, – уточнил Хольц.
– Верно, – кивнул Финн. – Везде побывал и поэтому все знает.
Все посмотрели на широкую спину шагающего впереди Энгель-Рока.
– Господин офицер Энгель-Рок, – начал осторожно Пармезан. – У нас тут вопросец созрел.
– Хотите знать, откуда здесь антисомбра? – не оборачиваясь, спросил Энгель-Рок.
– Ну, в общем, да, – помявшись ответил Пармезан. – Видите ли, господин офицер Энгель-Рок, мы тут не смогли прийти к единому мнению по данному вопросу…
– Это система защиты, – сказал Энгель-Рок.
– Вот как, – высоко вскинув брови, многозначительно изрек Пармезан.
И посмотрел на остальных.
Остальные замотали головами, давая понять, что никто ничего не понял.
– Те, кто спрятал на этом острове артефакт, который мы должны найти, позаботились о том, чтобы как следует защитить его, – развил свою мысль Энгель-Рок. – Нельзя же было просто оставить ценную вещь у всех на виду, чтобы до нее мог добраться любой искатель сокровищ.
Соглашаясь с только что услышанным, ветроходы дружно закивали.
– Нет, нельзя.
– Разумеется, нельзя.
– Никак нельзя.
– Антисомбра – идеальная защита, потому что ее невозможно преодолеть.
– Ну, да, разумеется, – кивнул Метаброд. И тут же встрепенулся. – А как же мы?
– Меня больше интересует техническая сторона вопроса, – сказал Финн. – Как можно было собрать в одном месте так много антисомбры? И как удалось добиться, что она остается там, где ее оставили? И почему на нее не реагируют ни бамбук, ни мимики?
– Я так полагаю, что туман – это не антисомбра в чистом виде, – Энгель-Рок хлопнул ладонью по шее, тем самым лишив жизни слепня, решившего испить его кровушки. – Будь это чистая антисомбра, здесь бы творилось черт знает что. Время завязывалось бы узлами и заплеталось косами. Похуже, чем за Рифами Времени. То, что мы называем туманом, является некой искусственно созданной субстанцией, в которой, как в огромной, постоянно меняющей форму капсуле, заключена антисомбра. В весьма незначительном количестве. Значительно больше в этой капсуле неких, условно говоря, датчиков, которые регистрируют присутствие человека и дают соответствующий сигнал, притягивающий антисомбру в нужное место.
– Прости, но яблоко…
– Яблоко так долго находилось в твоем рюкзаке, что пропиталось твоим запахом. Условно говоря, оно за это время приобрело некие свойства, которые скрытые в тумане датчики идентифицируют, как принадлежащие человеку. И это хорошо.
– Почему?
– Это значит, что датчикам свойственно ошибаться. Если они яблоко приняли за человека, значит, можно заставить их и человека принять за что-то другое, на что они не реагируют.
– Я просто офигеваю! – восторженно закатил глаза Пармезан.
– От чего? – непонимающе посмотрел на него Хольц.
– От того, среди каких умных людей я нахожусь! Мне кажется, что от этого я и сам становлюсь умнее! Гола-хола, никогда прежде я не чувствовал себя таким умным!
– Знаешь что, Энгель-Рок, – начал Метаброд.
– Что? – спросил Энгель-Рок.
Не успел он это сказать, как тут же с головой ушел под воду.
– Ох ты черт! – замерев на месте, испуганно выдохнул Пармезан. – Его кто-то схватил…
Оттолкнув ошарашенного Пармезана в сторону, Джап выхватил меч из-за спины и кинулся на помощь Энгель-Року.
С секундной задержкой то же самое, зажав в руке лазерный кинжал, сделал и Финн.
Но Энгель-Рок уже и сам вынырнул из воды.
– Все нормально! Все в порядке! – сообщил он спешащим к нему товарищам. – Я просто упал.
Энгель-Рок ладонью стер воду с лица и, наклонив голову, зажал в кулаке узел косынки, чтобы выжать из нее воду.
– Мы подумали, тебя водяной змей схватил, – сообщил Пармезан.
– Это ты так подумал, – ткнул в Пармезана пальцем Хольц.
– А ты что подумал?
– Да я и подумать ничего не успел.
– Здесь дно резко обрывается, – сказал Энгель-Рок. – Я специально не стал сразу всплывать, думал почувствовать дно ногами. Но так и не достал его.
Джап посмотрел на грот, похожий на кучу камней. Они находились как раз напротив него.
– Ты думаешь о том же, что и я? – спросил Энгель-Рок.
Джап медленно кивнул.
– А о чем они думают? – шепотом спросил Финна Метаброд.
– Ну, о золотистом небе, о цветах. О матери, качающей на руках дитя…
– Иди ты! – толкнул Финна локтем Метаброд.
– Так, – Энгель-Рок снял с плеч рюкзак – лови! – кинул его Пармезану.
Тот едва не упал, поймав огромный рюкзак Энгель-Рока.
– И что мне с ним делать? – натужным голосом спросил Пармезан.
– Держи, – ответил Энгель-Рок.
– Э…
– Эй, помогите кто-нибудь Сыру! – скомандовал Финн.
Хольц подошел к Пармезану и подхватил за угол огромный рюкзак Энгель-Рока.
– Пойдешь со мной, – указал Энгель-Рок на Джапа.
Джап молча снял рюкзак и кинул его Метаброду. После чего похлопал себя по плечам и потуже подтянул ремень, фиксирующий на спине ножны с мечом.
– А можно поинтересоваться, куда вы собрались? – спросил Финн.
– Туда, – указал рукой на грот Энгель-Рок.
– И как же вы собираетесь туда попасть?
– Видишь ли, Финн, когда я свалился в яму под водой, мне в голову пришла удивительная мысль. Не могли те, кто спрятал здесь артефакт, оставить его в гроте. Это все равно что положить его на пень, да еще и табличку повесить: «Берите, кому надо». Грот – это только ориентир и одновременно отвлекающий момент. Те, кто придет за артефактом, не зная точно, как до него добраться, станут отчаянно ломиться в открытые двери. То бишь в грот. А их тем временем будет навеки успокаивать антисомбра. Честное слово, я бы хотел посмотреть, сколько скелетов лежит с той стороны, где находится вход. Настоящая же дверь в сокровищницу расположена там! – Энгель-Рок ткнул пальцем в воду. – Берег каменистый. Обрывается отвесно вниз прямо напротив грота. Чак-варк, да это же прямое указание на то, что там, под водой, находится вход в тайник!
