И вот теперь сотни людей при моём приближении замолкали и кланялись. Да и вообще на территории храма стояла относительная тишина, насколько это возможно при таком количестве людей. Стояла ровно до тех пор, пока какой-то мужик не выкрикнул:
— Вечной жизни вашему Роду, Аматэру-сама!
После чего толпа забурлила.
— Да не зайдёт над вами солнце, Аматэру-сама!
— Великой силы Роду Аматэру!
— Счастья вам, Аматэру-сама!
— Вечной славы Аматэру!
— Токусима с вами, Аматэру-сама!
— Пусть боги не оставят вас!
— Кучу детишек вам, Аматэру-сама!
— Во имя ваше, Аматэру-сама!
— Покажите им всем, Аматэру-сама! Малайзия падёт!
— Счастья вашему Роду!
Пожелания неслись со всех сторон, а в какой-то момент от толпы взрослых отделилась фигурка девочки лет семи, которая протягивала мне цветок, очень похожий на ромашку, только полностью жёлтый.
— Мы с вами, Аматэру-сама, — произнесла она слегка неуверенно.
— Спасибо, красавица, — улыбнулся я, взяв у неё цветок, а так как внешних карманов у моего традиционного костюма не было, заткнул его за ухо.
Зайдя в храм, сразу увидел главную статую. Она была, пожалуй, самой простой по исполнению, но стояла по центру противоположной от входа стены и, как ни крути, выделялась. Возможно, из-за того, что остальные статуи были выставлены так, будто были ей свитой. Сама статуя, как я сказал, была очень простой — всего лишь женщина в кимоно и с веером, выполненная в граните. Но что-то такое в ней всё-таки было… Подойдя к статуе, отметил краем сознания, что оба жреца, которые были в помещении, с поклоном удалились наружу, оставив меня наедине с богиней.
— Не знаю, что сказать, — начал я. — Но помощи просить точно не буду. Тебя такими просьбами, наверное, каждый день заваливают, не хочу быть одним из многих. И в целом… обойдусь. Всю жизнь без богов обходился, и сейчас обойдусь. Да и вообще… Мы Аматэру, нам не нужны покровители! Мы сами себе боги! Так что… Моё тебе уважение, Аматэрасу-сама. Как матери, за то, что дала нам жизнь. Но поклонения не жди. Это всё, что я хотел сказать. Извини, если был груб.
После чего коротко поклонился и отправился на выход, но когда уже был у самой двери, позади раздался голос, от которого у меня волосы на голове зашевелились. Особенно стрёмно стало, когда я посмотрел на статую, у которой разложенный ранее веер оказался собранным.
— Матери не нужно поклонение… Я очень долго… ждала этих слов… Ждала… когда вы вырастете…
Обволакивающий голос, идущий из глубины храма. И если поначалу я немного сдрейфил, то под конец взяла верх моя вредная натура.
— И где была мать, когда её потомки дохли как мухи? — поджал я губы.
— Рядом… — был дан мне ответ.
Я даже не нашёлся, что на это ответить. Слишком многозначительный ответ.
— Извини, — бросил я. — Перегнул палку.
Но отвечать мне больше никто не стал, так я и вышел наружу в полной тишине. Да и ладно. Ничего такого не произошло. Богиня? Пф, случались со мной и более странные вещи. Хотя с Ал’Виром попроще было — там всё-таки во сне общение происходило. Пусть и очень реальном. А тут… как гром среди ясного неба.
Народу во дворе, кажется, ещё больше стало, ну да это понятно — просто сюда подтянулись те, кто стоял вдоль дороги. К машине я возвращался тем же путём, продолжая улыбаться и кивать кланяющимся людям. Не понимаю я этого — что такого сделали Аматэру, чтобы завоевать подобное уважение? Выйдя за пределы храмовой территории, направился к машине, но отойдя от толпы метров на двадцать, остановился. Почему бы и нет? Это хотя бы забавно будет, всё равно сегодняшний день потерян для работы.
— Эй! — обернулся я, повысив голос. — Кто-нибудь знает, где тут ближайшее место, где праздничное шествие будет проходить?! Проводите?!
Глава 23
— Ну, и что ты скажешь в своё оправдание? — спросила Атарашики, когда я уселся в кресло напротив её рабочего стола.
— Я Аматэру, мне можно, — пожал я плечами. — В чём хоть обвинения состоят?
— Это была шутка, — хмыкнула она. — Но всё же хотелось бы уточнить… — скосила она взгляд на монитор. — Как ты умудрился возглавить самое крупное праздничное шествие в истории Токусимы?
— А я его возглавлял? — удивился я.
— В новостях пишут, что да, возглавлял.
— Чушь, — махнул я рукой. — Я просто сопровождал парад. Ходил туда-сюда, с людьми общался… вкусняшки разные пробовал.
— Вкусняшки… — вздохнула Атарашики. — Ладно, предположим, просто выдают желаемое за действительное. Нам, в принципе, это даже на руку. Но есть и другие перлы, — сказала она, подвинув компьютерную мышку. — Вот. "Дитя Аматэрасу пришёл в этот мир", "Богиня Солнца явила свой лик". Вот это мне особенно нравится — "Аматэру лечат одним своим присутствием".
— "Дитя Аматэрасу", — хмыкнул я. — Как бы Этсу не возгордилась.
— Простые люди не знают об Этсу. Для них ты и правда появился из ниоткуда, — уточнила Атарашики. — Но я бы всё-таки хотела узнать, насколько правдивы эти статьи.
— Я лечить не умею, — сразу решил уточнить этот момент. — Не знаю, что там написано, но я, как бы, больше по разрушению. Про остальное и вовсе не знаю что сказать — я-то эти статьи не читал. Да и вообще, что-то много о нас в прессе пишут, не находишь?
— Это неофициальная пресса, — скривилась она. — Всех не проконтролируешь. А по поводу статей… — вновь покосилась она на монитор. — Пишут, что в храме само солнце прокладывало тебе дорогу, да и статуя в храме… Вроде как поменялась… — закончила она осторожно.
— Насчёт солнца ничего не скажу, не обращал на это внимания, а вот статуя… — замялся я. — Ну как бы… В общем, я немного надерзил Аматэрасу…
— Что, прости? — почти прошептала Атарашики.
— Я извинился, — поднял я руки.
— Ещё раз. Ты нагрубил богине, после чего извинился.
— Да.
— Зная тебя, хочу задать один вопрос, — произнесла она, прикрыв глаза. — С чего это ты вдруг стал извиняться?
— Ну… Когда тебе богиня отвечает, кто угодно извинился бы… — отвёл я взгляд.
— Твою Этсу мать! — прошипела она. — Ты что творишь, глупый мальчишка! Стоп, — постаралась она успокоиться. — Дословно. Перескажи мне дословно, что сказала богиня.
Как-то быстро она мне поверила.
— Если коротко…
— Дословно, — прервала она меня.
— Если. Коротко, — поджал я губы. — То я сказал, что нам не нужно её благословение. Что мы — Аматэру и сами себе боги. На что Аматэрасу… если это была она, сказала, что матери не нужно преклонение и она рада, что мы наконец выросли. Вроде как она долго ждала этих слов.
