– А я никого учить не собираюсь. Я только спрошу, вы ответите, и мы разбежимся. Все просто. Чем вы занимались в корпорации?
Кокетничать с двумя здоровыми амбалами ни настроения, ни сил не было.
– А тебе какое дело, человек? – насторожился Змей.
– Давай проясним ситуацию. Я вопросы задаю, ты отвечаешь. Вот и все.
– А мне какой резон отвечать? Что я с этого иметь буду?
– Безопасность. Если нам не удастся договориться, то ваши соотечественники узнают о вашем местонахождении. А там уж сам можешь представить, что будет с предателями.
Мои доводы оказали нужное действие. Змей задумался.
– Похоже, ты знаешь, чем нас заинтересовать, человек, – признал Змей. – Только подумал ли ты о том, что мне проще убить тебя, чем заниматься философией. Даже если я отвечу на все твои вопросы, где гарантия, что после этого ты не побежишь в корпорацию с точным адресом, где нас искать.
Змей подался вперед. Его глаза налились желтым соком, все тело напряглось, готовясь к битве. Сразу стало ясно, что мачете, он не для красоты повесил.
Кувалда вышел из-за кресла, расправляя плечи.
– Дорогой, ты кажется что-то забыл, – вкрадчиво заявил Сигурд. – В Бункере нельзя воевать. В Бункере нет места дракам и крови.
– И что?! – взревел Кувалда. – Нам не писаны законы.
– Каждый нарушивший законы Убежища подлежит казни. Само Убежище приведет приговор в исполнение. И поверь мне, это будет очень долго и больно. Лично я бы не рискнул.
Кибур посмотрел с тревогой на собрата. Видно, он уже собирался размять кости и оказался недоволен таким поворотом событий.
Змей нахмурился, услышанное ему не понравилось. Кувалда же вообще похоже не понял, о чем говорил гном. Он сделал шаг к диванчику, на котором расположились гномы, но Змей остановил его взмахом руки. Золотая змейка ярко блеснула.
– Хорошо. Я отвечу на вопрос.
– Вернемся к нашим баранам. Чем вы занимались в корпорации? – повторил я вопрос.
– Мы служили в охране.
– И как случилось, что вам пришлось спешно покинуть корпорацию?
– Подвернулось одно выгодное дельце, от которого мы не смогли отказаться, – уклончиво ответил Змей.
– Побольше подробностей, или мы бездарно тратим здесь время, – потребовал я.
– Мы занимались сопровождением грузов, которые приходили с Норвоса. Так называют наш родной мир. Мы встречали груз сразу после перехода через врата и сопровождали его до складов. Работа простая с виду. Склады корпорации находятся в разных частях города. Переезды длинные, но по обыкновению все проходило гладко. В этот раз все должно было пройти как обычно. Но за несколько дней до прибытия груза Х на меня вышел человек, не пожелавший назвать свое настоящее имя. Он попросил звать его Тень. Он предложил нам кругленькую сумму, если мы поможем ему в одном деле.
– И это дело касалось груза, который вы должны были в целости и сохранности доставить до склада? – я уже догадывался о дальнейшем развитии событий.
– Его интересовал только один контейнер. Он сказал, что хорошо заплатит, если мы доставим ему без пыли и шума контейнер, помеченный специальным кодом. Тень дал нам задаток. Даже если бы мы отказались, его можно было бы не возвращать.
– Но вы не отказались.
– А зачем? На деньги, которые мы заработали, можно жить до конца дней в собственное удовольствие. И ничто нам не может помешать, – глаза Змея вспыхнули алым.
– Как же. Только вы не учли, что отступников будут искать. Что корпорация не отступится и будет рыть землю хоть до самого ядра, пока не найдет негодяев. Вы не учли этого, – заметил я.
– Нет. Об этом я как раз позаботился. Я слишком давно работаю на корпорацию и знаю, на что она способна. Но из Бункера выдачи нет, здесь можно спрятаться. Мы планировали здесь какое-то время провести, после чего на вырученные деньги переехать в более теплое местечко. Только не на Земле.
– Хорошо. Что было в контейнере?
Выслушивать глупые мечтания охранников о райском острове и толпе красавиц вокруг не входило в мои планы. Да и просиживать штаны в библиотеке, когда меня искали по всему городу за убийство, которое я не совершал, безумное расточительство.
– Кто его знает. Только тяжелый он был, сил нет. Намучились мы. Сопровождали машину четверо наших и трое землян. Надо было аккуратно изъять груз и перегрузить его на другой транспорт. Без шума и пыли не получилось. Землян пришлось убить, а нашего вырубили, чтобы не путался под ногами. Контейнер перегрузили на заранее подготовленный транспорт, а остальной груз бросили. Возвращаться в корпорацию нам было нельзя.
– И что Тень, остался доволен вашей работой? – спросил я.
– Мы встретились в условленном месте. Он забрал контейнер, отдал нам кейс с деньгами и уехал. Сказал, чтобы мы не пытались его найти и никому не рассказывали, – Змей откинулся на спинку кресла, всем своим видом демонстрируя, что разговаривать больше не о чем.
– Сможете описать, как выглядел этот человек – Тень? – поинтересовался я.
– Слишком много хочешь от нас, человек. Мы не должны никому о нем рассказывать.
– Но все же рассказали.
– Это мы как-нибудь переживем.
– Что вам известно о грузе, который так заинтересовал Тень?
Я понимал, что вряд ли узнаю что-нибудь полезное, но должен был спросить.
– Его сильно ждали. Какая-то новая дрянь для наших лабораторий. Больше ничего не знаю.
– Где вы встречались с Тенью? – мой последний вопрос.
– На пустыре возле северной скотобойни, – зло ухмыльнулся Змей.
Место мне незнакомое. Я уже хотел было спросить, где это находится, но Кибур состроил зловещие глаза. По его ухмылке я понял, что гному координаты понятны.
– Тогда, пожалуй, все. Свободны, ребятки. Только далеко не уезжайте. Если вы мне потребуетесь, я обязательно вас найду и из-под земли достану. Все ясно? Считайте, что свободны под подписку о невыезде.
– Не сильно-то перегибаешь, начальник? – с угрозой в голосе спросил Змей.
– Я беру на себя ровно столько, сколько смогу унести. И тебе того же советую. Когда вы согласились выполнить просьбу Тени, вы втянулись в очень крупную игру, в которой вы пешки. Вы вовремя сошли с доски, так что сидите тихо в Бункере и никуда не высовывайтесь. И быть может, тогда останетесь целы.
Я поднялся и направился на выход. Разговор окончен. Все что я мог, я уже узнал.
– Будь осторожен, человек. Когда мы встретимся в следующий раз, ты заплатишь за все.
– Я привык платить по счетам. Будь готов к тому же, – ответил я, покидая библиотеку.
Балу и гномы прикрывали мой уход.
ГЛАВА 21
– Наконец-то мы избавились от этого заносчивого говнюка, – смачно выразился Кибур, переступая порог своего Логова.
