– Живы? – спросил он.
Только тогда я услышал, как снаружи кто-то кричал, бряцал металл, стучали сапоги по каменному полу.
Я кивнул, отчего Райнер выдохнул, бросил болт на пол, а сам сел рядом.
– Кажется, попали в сердце. Я был уверен, что если вытащить, то это поможет вам. Мне самому недавно в сердце попадали, ужасное чувство, неправда ли? Я тоже сознание потерял. Не знаю, Наяль, как работает ваша магия, но она вытаскивала меня с того света столько раз, что мне уже стыдно перед Создателем. Правда, мне попадали стрелой, не болтом.
Я прислушался к себе. Боль еще гуляла по нервам, но уже была всего лишь воспоминанием. Проверив свои плетения, но все были на месте. Это как? Получается, что меня спасло не одно из моих лечебных плетений? А что тогда?
– Сволочи, мой любимый плащ испортили, – сказал, с кряхтением садясь рядом с Райнером.
Король посмотрел на меня, а потом хмыкнул.
– Ничего, купите себе еще. А хотите, я вам подарю, у меня есть один такой, который вам точно придется по вкусу. Чёрный, длинный с глубоким капюшоном.
Таэри задрал голову кверху и стал смотреть на потолок. Наверное, мы выглядели как два дурака. Сидели на пороге кабинета, один переживал за плащ, хотя пару минут назад чуть не умер. Второй пялился в скучный потолок, а рядом валялся окровавленный болт, на котором можно было увидеть кусочки мяса. А если учесть, что в коридоре кого-то то ли ловили, то ли убивали, так и вовсе картина казалась сюрреалистичной.
– А в нём подклад есть? А то у нас там зимой прохладно бывает.
– Подклад? – Райнер оторвался от созерцания потолка и глянул на меня. – Кажется, был, но если хотите, я могу приказать портнихе сделать его вам.
– Хм, тогда я не стану отказываться от такого королевского подарка. Надеюсь, его стоимость вы не станете записывать в мою ежегодную уплату?
– Вы же сами сказали, что это королевский подарок. Можно сказать, плащ прямо с королевского плеча, – Райнер усмехнулся. – Цените, граф Давье.
– Обязательно, ваше величество.
Глава 9
Я даже не удивился, когда выяснилось, что покушение было «заказано» Мансуром. Райнер буквально на следующий вечер рассказывал мне, что всё удалось выяснить довольно быстро. Стрелял один из стражников, которого банально шантажировали. Приём старый, как мир. У мужчины была дочь, которую обещали убить, если он не сделает то, что ему скажут. Дочери той было около семнадцати, и как потом выяснилось, никто её не собирался похищать и убивать. На днях она познакомилась с одним мансурцем, который тут же воспылал к красавице пламенными чувствами. Запудрив девчонки мозги о том, что её отец будет против их любви, он её якобы украдёт, а через некоторое время они ему всё объяснят, тогда мужчине не останется ничего другого, как принять истинные чувства влюблённых и позволить свадьбу. Романтика, красивый парень, возвышенные слова о прекрасном и вечном. В общем, девочка бросилась в этот омут с головой. А вот отцу было сказано, что всё было совсем не так.
Многие знали, что мы с Райнером часто сидим по вечерам в его кабинете, так что подловить меня было не так уж и сложно. Мужчине оставалось только каким-то образом пронести арбалет и напроситься охранять кабинет короля именно вечером. В итоге ни в первом, ни во втором трудностей особых он не встретил. Никто даже внимания не обратил, когда он спокойно принёс арбалет к кабинету. Да и поменяться с другим стражником на вечер тоже было проще простого.
Трудно было стрелять, как сказал сам стражник. Оказалось, что во время осады он тоже был на стене, и дважды его чуть ли не смертельно ранило, но я тогда особо не разбирал, кого лечил, накидывая плетения на всех подряд. Вот и его спас. Дважды. Именно поэтому он в первый раз так и не решился выстрелить, но волнение о дочери сделало своё дело.
На вопрос о том, как это он оказался на посту в одиночестве, ответил просто – напарника оглушил. Мол, слуги давно уже изучили, сколько мы с королем обычно сидим в кабинете. Говорит, что примерно к этому времени мимо него проходит слуга, который проверяет комнату мага. Расстилает постель, немного прибирается, если нужно. Вот как этот слуга мимо прошёл, так он напарника и оглушил, затащив его потом в первую же пустую комнату.
Во всем этом было много случайностей. Мы могли бы засидеться намного дольше. Слуга мог забыть о своих обязанностях или опоздать. Напарник мог очнуться раньше времени. Но ничего этого не случилось.
В общем, пришла его дочка домой сама, правда зареванная – бросил горячий мансурец, сказав, что ошибся и судьба его с другой. Найти его не удалось, да и не нужно, и так понятно, кому я помешал. Либо шаманам, либо сам сульмах решил всё-таки избавить короля соседней страны от такого непонятного мага.
Стражника того не казнили по моей просьбе. Всё-таки у меня у самого была дочь в прошлой жизни, и я знаю, что тоже бы выбрал её жизнь. Конечно, он мог бы прийти к королю и всё рассказать, но чаще всего родители слишком боятся за жизнь детей. И страх этот ослепляет. Но без наказания он не остался. Его отправили в моё графство, там работы конь не валялся.
Плащ я у Райнера всё-таки забрал. Хороший плащ, длинный, черный, с капюшоном, с карманами.
Дворец я покинул той же ночью, после того как Райнер рассказал мне всё о покушении и отдал плащ. Ворота были еще закрыты, но я и не стремился покинуть город до рассвета, нашёл один из заброшенных домов, забрался на чердак и принялся ждать, предварительно испачкавшись в грязи. Сейчас, с волосами сосульками, грязной рубахой и штанами, меня можно было принять за обычного пацана из трущоб, каких тут было по-прежнему слишком много. Конечно, если не присматриваться сильно к одежде, ведь качество её было совершенно другим.
Под утро, потягиваясь и позевывая, вылез из своего укрытия. И опять я не пошёл к воротам. Чем меньше меня там видят, тем лучше. Ещё со времен осады я помнил, что в, казалось бы, надежной стене есть уйма проходов, сделанных совсем не добросовестными гражданами. Вот к одному из таких тайных ходов я и направлялся.
Да, я тогда приказал заделать их, но времени прошло достаточно, чтобы те, кому эти проходы нужны, снова расковыряли их.
Подойдя к нужному месту, не стал ломиться напролом. Тут могут и людей поставить, охранять. Всё-таки такие проходы часто используют те, кто на короткой ноге с преступным миром.
– Чего ждём? – сзади в спину уткнулась явно не деревяшка.
– На ту сторону надо, – шмыгнул я носом, вытирая его потом рукавом. А что вы хотели, конец лета, по утрам не так уж и тепло.
– Так плати и иди.
Порывшись в карманах, вытащил несколько медных монет. И откуда они у меня?
– У меня только…
– Как раз столько и нужно, – «деревяшка» со спины пропала, как и деньги из моей руки. Я попытался якобы возмутиться, но меня грубо пихнули, отчего я едва не упал. – Вали, пока можешь.
