Открывается дверь. За ней комната с невероятно сложным оборудованием. Все это кажется Доктору очень знакомым, но он пока не понимает почему. За другой дверью оказывается комната, набитая кристаллами времени.
Доктор изумлен: чтобы управлять ТАРДИС, достаточно одного кристалла размером в палец, а здесь их тысячи тонн, и все подсоединены друг к другу. Достаточно, чтобы целая планета могла прыгнуть сквозь космическое пространство…
– Вот именно! – вопит Мальхиос.
Но почему полая планета? Зачем вычерпывать ее нутро, оставляя полость размером с… Галлифрей!
Доктор в ужасе понимает все безумие плана Мальхиоса. Джетрал должен прыгнуть через космос, как ТАРДИС, и материализоваться вокруг Галлифрея, который будет похоронен заживо внутри Джетрала!
Мальхиос победоносно завывает: Повелители времени найдут свой конец, а вся сила Галлифрея окажется в его распоряжении – и с нею он завоюет Вселенную! Доктор не в силах его остановить!
Доктор внезапно достает устройство, которое принес с ТАРДИС, и надевает себе на голову. Доктор понял, что тени, поймавшие его и Комнора, – это просто мыслеформы Мальхиоса. Устройство устанавливает ментальный щит и дает ему защиту от них. Доктор кидается наутек по коридорам. Тени больше не могут ему навредить, но у Мальхиоса есть еще карты в рукаве: он применяет телекинез и кидает в Доктора всякие предметы. Петляя и уворачиваясь, Доктор добирается до конца коридора. Он слышит знакомый шум: астматический скрежет двигателей ТАРДИС. Он оказывается на поверхности планеты. Цилиндрическая статуя Повелителя времени начинает ходить вверх и вниз, как центральная колонна ТАРДИС – это целая планета разом готовится к дематериализации. Доктор мчится в свою собственную ТАРДИС, раскидывая местное население, желающее преподнести ему корзины плодов и спеть вместе песню-другую.
В ТАРДИС он устанавливает координаты Галлифрея в надежде, что при попытке материализоваться в той же самой точке пространства и времени, что и Джетрал, они заблокируют друг друга. Гигантские ударные волны прокатываются по ТАРДИС и Джетралу. Ночное небо над планетой исчезает и пытается смениться новым, но ТАРДИС устраивает космическую пробку, и две картины созвездий качаются взад и вперед, стараясь вытеснить друг друга. Джетрал в итоге оказывается не в состоянии материализоваться.
Мальхиос полностью занят попытками материализовать планету, на Комнора никто не обращает внимания. Он проникает в комнату с пультом управления космическим прыжком и пробует в нем разобраться. Не понимая, что тут за что отвечает, он сердится, хватает какое-то большое устройство и со всей дури долбит по контрольной панели. Разверзается ад, но машина замедляется, скрежет стихает, и планета снова оказывается на своем прежнем месте.
Мальхиос испускает яростный вопль и посылает теней схватить беззащитного Комнора. Он уже готов предать его смерти, когда врывается Доктор и отключает оборудование, питающее Мальхиоса ментальной силой, выкачиваемой из гипнополя. Мальхиос гибнет с ужасным криком.
Доктор ломает гипнолуч, и они с Комнором бегом устремляются обратно на поверхность. У них за спиной гремят приглушенные взрывы.
На поверхности Комнор напоминает Доктору, что им еще нужно взять с собой ключ – то есть статую. Доктор говорит, ах да, я совсем забыл, и тут статуя взрывается. Собравшаяся вокруг нее на мирную демонстрацию толпа вдруг пробуждается, впадает в ярость и обращается против Доктора и Комнора, которые уничтожили их священного идола. За ними гонятся до самой ТАРДИС, но они успевают спастись.
ТАРДИС собирается отбыть. Комнор злится, что ключ, за которым они сюда прибыли, не только остался на планете, но и уничтожен. Доктор, к его огромному удивлению, заявляет, что все под контролем и ключ у него – и достает старую оловянную кружку, которую нашел на обочине. Комнор требует ответа, зачем его ввели в заблуждение, что ключ – это статуя.
– И вовсе я никого никуда не водил, – говорит Доктор. – Я загадал тебе загадку: металлическое, цилиндрическое и сорока метров в высоту.
– Но она же не сорок метров в высоту! – протестует Комнор.
– Да, – говорит Доктор, – но ты же у нас умный мальчик, и я не хотел тебя обижать, сделав загадку уж слишком простой. Про сорок метров я приврал.
Он объясняет, что с самого начала был убежден, что с планетой что-то не так, что все дело в статуе и что единственный способ сломить нежелание Комнора соваться в дела Повелителей времени, был пустить его по ложному следу.
– Но не стоит расстраиваться: ты все равно в итоге спас Галлифрей, так что ставлю тебе три балла из десяти за усилия.
Благодарности
«Пиратская планета» не увидела бы свет без помощи и упования со стороны «Дуглас Адамс Эстейт» и архивной службы кембриджского колледжа Сент-Джонс в лице заведующей особыми коллекциями, миссис Кэтрин Макки, и заведующей каталогом рукописей, мисс Мэнди Марвин. Я очень благодарен Ли Байндингу за то, что книга стала менее скучной и более веселой. Вся оставшаяся в ней скукота – целиком и полностью на моей совести.
Материалы из архивов Дугласа Адамса публикуются с любезного разрешения главы и членов совета колледжа Сент-Джонс, Кембридж.
