– Стиви, там кто-то умер!
– Ну да, знаю.
– Мы выезжаем, ты вернешься домой, – сказал отец.
– Слушайте, – Стиви попыталась придать голосу уверенности, – ужасно, конечно… но такое может случиться где угодно.
– В твоей старой школе никто не умирал.
– Неправда. А та авария на трассе, в которой…
– Стиви, мы с отцом берем выходной и приезжаем. Через несколько дней. У тебя будет время забрать документы.
Стиви не должна была плакать в этот момент. Она не хотела. Только не она. Скорее, заплакал бы Хейз. Но, как говорил Ларри, не всегда происходит то, чего тебе хочется. Она вытерла слезы.
– Слушайте, – Стиви едва сдерживала дрожь в голосе, – это было… Давайте поговорим, когда вы приедете, хорошо?
Родители с неохотой согласились, и Стиви положила трубку. Лицо Ларри немного смягчилось – высеченная каменная скала стала чуть менее зазубренной и острой.
Над их головами послышался шум, похожий на тот, что был ночью. Стиви и Ларри взглянули наверх и увидели красно-белый вертолет.
– Пресса, – сказал Ларри. – Уже здесь. Скоро будут на пороге.
Он шумно выдохнул и ускорил шаг.
– Идем, – сказал он. – Отведу тебя в «Минерву» и займусь газетчиками.
– Я тут на секунду потеряла голову, – справившись со слезами, сказала Стиви. – Испугалась за Джанелль. Больше не буду. Обещаю, что пойду прямо домой и ни за что не остановлюсь, даже если мне предложат двести долларов! Простите меня. Идите, вам нужно работать. Можете мне верить.
Ларри пристально взглянул на нее.
– Хорошо, – сказал он. – Но если я узнаю, что ты не сдержала слова, ты спалишься. Я смогу проверить.
Она повернула к «Минерве», чтобы доказать свое намерение, но Ларри окликнул ее.
– Береги себя, Стиви, – сказал он. – Иди к друзьям. Даже если этот парень тебе не нравился, сейчас не время быть одной.
– Кто вам сказал, что мне не нравился Хейз? – спросила Стиви.
– Двадцать лет в полиции. Я был детективом. Начинаешь разбираться в таких вещах.
– Вы были детективом? – Стиви вытаращила глаза. – Серьезно?
– Пятнадцать лет в отделе убийств.
– А почему бросили?
– Потому что открывал слишком много дверей и видел слишком много ужасного, – тихо ответил он. – И многое уже никогда не забудется. У всех полицейских есть такой груз увиденного, нечто, что встает перед глазами каждый раз, когда пытаешься заснуть. Двадцать лет – это много. Я знаю, ты интересуешься работой в полиции, но не играй в детектива, поняла? Не суй нос в работу полиции.
– Хорошо, – пробормотала Стиви.
– Мы поняли друг друга?
– Да. – Стиви подняла глаза на Ларри. – Думаю, поняли.
* * *
Стиви вернулась в «Минерву» в оцепенении. С родителями определенно будут проблемы, и ее действительно могут забрать домой, если только ее не исключат из школы раньше. Когда Стиви подошла к большой голубой двери, дом предстал перед ней в новом свете. Может быть, она и не должна была находиться здесь. Все это – большая ошибка. У судьбы свои планы…
Нет.
Стиви не из тех, кто считает, что все за них решает судьба. Судьба – это когда ты делаешь выбор или, по крайней мере, пытаешься. Из школы ее пока не выперли, и родители еще не забрали ее домой. И что-то продолжает происходить вокруг. Если Хейз стащил пропуск, если он взял сухой лед из того контейнера… какого черта тогда он с ним делал в том туннеле?
Все еще размышляя над этим, она вошла в общую комнату. Казалось, никто не сдвинулся со своих мест с тех пор, как она ушла. Кто-то разжег камин: в комнате было жарко. Огонь придал комнате совершенно другой вид: более камерный, природный и деревенский. Поленья потрескивали, словно кто-то плясал на битом стекле.
– Ты в порядке? – спросила Джанелль. Нейт тоже повернулся к ней.
– Ага, – ответила Стиви, стягивая толстовку.
Она огляделась, ища, куда бы присесть. Элли и Дэвид все так же сидели на диване, но теперь по разным сторонам. Элли рисовала; на коленях Дэвида лежал ноутбук, но смотрел он прямо на нее.
Стиви поймала его взгляд и быстро отвела глаза. Она села за стол.
– Они сказали, что случилось? – спросил Нейт.
Стиви отрицательно тряхнула головой.
– Так нам разрешат выйти? – продолжил он.
– Наверное. Скоро. Мне родители звонили. Похоже, им рассказали. Так что и ваши скоро узнают. Скоро вообще все узнают.
– Да уж, – проронил Дэвид.
Его голос заставил Стиви вздрогнуть. Джанелль это заметила и теперь с любопытством переводила взгляд с нее на Дэвида.
– Да все уже в курсе. Похоже, скоро мы будем по уши в консультантах.
Он продолжал на нее смотреть. И это был не простой взгляд. Он был прямой, пристальный и проникающий в самую глубину.
– Лучше позвоню родителям сама, – сказала Джанелль, хватаясь за телефон. – А можно? Как думаешь, уже можно рассказать?
Стиви пожала плечами.
– Тогда подожду, – сказала Джанелль. – Спрошу Пикс, когда она выйдет из душа.
– Апре ле делюж, – подняв голову, произнесла в никуда Элли. – Ле паран.
Никто не нашел что ответить на это.
– Ладно, подождем, – вздохнул Нейт.
– Мы и так ждем, – сказал Дэвид.
Каждый раз, слыша его голос, Стиви чувствовала, что он рядом, в этой комнате. Да, прошлой ночью они только целовались, но целовались много. И валялись на полу. И обнимались. Как теперь с ним разговаривать?
Элли внезапно встала и направилась в свою комнату. Их осталось четверо, сидящих в неловкой тишине. В дверь постучали, и в дом вошел Ларри в сопровождении полицейского.
– Джанелль, – позвал Ларри, – возьми, пожалуйста, свой пропуск и пойдем с нами.
Глаза Джанелль расширились, но она тут же встала, сходила за пропуском и через минуту вышла с мужчинами.
– Зачем им понадобился пропуск Джанелль? – спросил Дэвид у Стиви.
– Потому что в четверг его кто-то взял, – ответила она, глядя на дверь.
– И что?
Стиви замолчала. Дэвид встал и сел рядом с ней за стол.
– У тебя никаких идей на этот счет?
– Не могу ничего сказать, – ответила она.
Нейт молча наблюдал за ними. По лестнице спустилась Пикс.
– Кто-то только что приходил? – спросила она.
– Полиция забрала Джанелль и ее пропуск, – ответил Дэвид. – А Стиви не может сказать, зачем.
– Я не из вредности, – сказала Стиви. – Просто не могу.
