Я вгляделась в серьезное лицо френа и внезапно поняла. Черт! Теперь и он частично перехиватил дар эльвеи, только использовал его по-своему. Так, как позволяла энергетика инопланетника. У Мела просто-напросто здорово усилилась интуиция. Он начал понимать и ощущать то, о чем раньше едва ли догадывался.
Возможно, это и помогло нам отразить атаку жаклинцев, уйти от погони с Рейрабы. Но какая разница? В любом случае, мой мужчина — великолепный капитан.
— Тебе надо поесть и выспаться, — с чувством произнес Мел. — Но вначале помоемся.
Теплый душ, сильные пальцы френа, что массируют плечи, шею, спину, ласковые поглаживания мочалкой… Мм… Это ли не блаженство? К концу наших водных процедур Мел начал возбуждаться. Но приставать не стал. Понял, что мои силы уже на исходе.
Ужин или завтрак или что там у нас было… я потерялась во времени, попав из ночи станции в день планеты и наоборот, оказался на редкость вкусным и питательным. Нежная мякоть камбалы, в золотистой корочке, что хрустела во рту, картошка запеченная в специях, пропитанная ими насквозь, свежие огурцы с помидорами. Праздник живота.
Мел поглощал мясо какой-то большой и явно бройлерной птицы, запивал травяным напитком и закусывал белыми кореньями. Мне нравился запах из его тарелки — пряный, немного терпкий, как и все, что касалось френа. Мужской запах.
Мы болтали ни о чем, ели и старались обходить грустную тему стороной.
Александр. Вот кто занимал все мои мысли, когда они не обращались к содержимому тарелки. Сын… Неужели я его увижу? Страх скользкой гадюкой заполз под одежду, свил кольца на груди, поселил холод под сердцем.
Меня ощутимо потряхивало, и Мел заметил. Уложил на постель, укутал одеялом и произнес прочувствованно, ласково:
— Ладушка моя. Разве я когда-нибудь тебя обманывал? Я ведь сказал, что все получится. Успокойся, спи и ни о чем не тревожься.
Было в его словах нечто такое правильное, долгожданное, желанное. Наверное, этого хотела бы каждая женщина — любая из нас, не зависимо от возраста и расы. Чтобы кто-то позаботился, переложил наши проблемы на собственные плечи и пообещал все разрулить. Просто уплыть в сон, поверив, что больше нет для тебя ни преград, ни трудностей. Все преодолеет мужчина, которому ты не безразлична.
Вспомнилась давняя фраза. Настоящий мужчина не тот, кто расскажет о своих проблемах, а тот, кто решит твои. Мел именно таким и выглядел. Скалой, стеной, опорой и защитой.
Я уплыла в сон, на время отпустив переживания.
Глава 10
Утро в аскетично меблированной комнате Мела казалось просто чудесным. Мне все здесь нравилось. И одинокий новенький стол, без монитора больше похожий на музейный экспонат, и светлый шкаф, без единого украшения, и кресла, и стулья, и даже россыпь мелких светильников на потолке. Все выглядело уютным и почти родным. Скорее всего, потому, что я сроднилась с Мелом. А наша вчерашняя страсть завершила дело. Я не представляла себя вдали от командора.
Теперь, когда препятствия между нами рухнули, и он прямо заявил, что собирается ухаживать, казалось — жизнь почти наладилась.
Даже легкий аромат молодой листвы, что наполнял комнату командора, помогал проснуться в приподнятом настроении. Мела в каюте не было. Как и следовало ожидать. Первый же монитор связи, что выскочил неподалеку из стены, будто приветствовал мое пробуждение — сообщил, что уже одиннадцать. Вот так та-ак! А я на работу-то не опоздаю?
Я нервно села в кровати, судорожно перебирая в голове все, что знала о распорядке дня ректора. Вообще мне положено являться на работу не позже десяти. В крайнем случае, в половине одиннадцатого.
Сам вуз пробуждался около восьми. Появлялись уборщицы, наполняя коридоры утрированным запахом свежести и росы. Приходили первые преподаватели, прилежные студенты. Занятия начинались в половине девятого, а заканчивались в восемь вечера.
Руководящий состав появлялся несколько позже, потому что имел и другие обязанности. Например, докладывать обстановку военному руководству. Заниматься устройством отчисленных студентов, если те проходили по баллам в гражданский вуз за пределами станции. Ребята могли согласиться или отказаться. Но предоставить выбор не совсем безнадежным входило в обязанности проректоров и ректора, который визировал все рекомендации и проверял их справедливость.
Я почти запаниковала. Черт! Это же военная станция! Тут все по часам, по уставу, по правилам! И на обычной-то работе за такое опоздание по головке не погладят. А тут? Появление сотрудников любого предприятия станции на рабочем месте автоматически фиксировалось бортовыми компьютерами.
Интересно, а если меня уволят, то выгонят со станции? Я не хочу расставаться с Мелом. Только не теперь, когда мы нашли друг друга, разрешили проблемы и преодолели трудности! Но почему он-то не разбудил меня? Ведь знал, видел, что вырубилась как убитая!
И словно в ответ из компьютера связи полился бархатистый, ласковый голос Мела.
— С добрым утром, Ладушка. Не переживай, на работу ты не опоздала. Я отменил все занятия и другие штатные мероприятия до решения вышестоящего руководства. Жизнь на станции возобновится после того, как мы посетим базу. Хорошенько отдохни. Нас ждут на доклад к вечеру, на искусственной планете Брунгильда-22. Это одна из главных секретных баз. Военное руководство: наши генералы и полководцы назначают встречи на разных объектах, чтобы враги, если вдруг им удастся засечь предыдущие, не догадались — где состоится следующая. Всего таких баз около трех тысяч и при всем желании невозможно просчитать, где произойдет очередное совещание. Поэтому отдохни, поешь, успокойся. Я в рубке управления до вечера. Посадить станцию на секретную базу может только живой гуманоид. Автопилоты и другие устройства искусственного управления, защитные системы базы обманывают на раз, а иногда и вовсе — выводят из строя. Только зная курс с точностью до сантиметра, имея пароли и прочие данные можно благополучно сесть на базу и не подорваться на минном поле. Если понадоблюсь, приходи. Но я бы предпочел сам зайти за тобой после обеда. Твое присутствие очень отвлекает меня в особенный период. А сейчас мне требуется вся сосредоточенность и внимание. Я знаю, как ты относишься к поспешным решениям мужчины. Поэтому не сообщаю, не прошу, а лишь предлагаю. Раз между нами все решено, оставайся жить в моей каюте. Она полностью на тебя настроена. Сама знаешь. Все как в твоей собственной. Конечно, можешь вернуться к себе… Но я от всего сердца желал бы застать тебя в своих покоях, когда закончу со срочными делами.
Он поведал обо всем так спокойно, что даже стесняться не получалось.
Ладно, не стану будоражить Мела, займусь пока чем-нибудь другим. Пусть капитан спокойно работает. Раз занятия отменили, будем считать, у меня неожиданный выходной. А что я делаю в такие дни? Черт! Я уже и забыла — когда работала по графику и радовалась выходному или празднику. Ладно, вспомнить никогда не поздно. Главное не думать, не переживать, не рефлексировать по поводу встречи на высшем уровне, информации, что она обещала принести.
