Ну что могу сказать, нам везет: принц мечется в человеческом виде. Правда, даже с высоты в тридцать метров видно, как свирепо раздуваются его ноздри. И в паре мест трава подозрительно темная, будто опаленная.
— Геринх, руки от нее убери!
— Но как? — почти стонет Геринх. — Я же упаду.
— Лучше тебе упасть! — рычит Арендар и продолжает кружить под нами, как голодный хищник. — Здоровее будешь!
— Арендар… — зову я.
— Лера, что ты там делаешь?
Гениальный вопрос, конечно, но, думаю, «в воздухе вишу» отвечать не стоит.
— Это все список профессора Эзалона. Список запрещает мне приближаться к тебе и к лесу, вот я тут и вишу, чтобы не приближаться.
— С какой это стати?! — Арендар встряхивает кулаками, а из его носа вырываются струйки пара. — Почему ко мне? По какому праву?!
Он резко мотает головой в сторону, и с его губ срывается пламя. Я впиваюсь в Геринха. Идея Эзалона мне начинает нравиться: подальше — оно вроде как безопаснее…
— Не только к тебе, но и к Сарану. И к любым принцам, похоже. Это из-за того, что вы подрались! — Кричать с такой высоты неудобно, но вокруг Арендара опасно посверкивают искры, так что лучше кричать, чем обжигаться. — На тридцать метров вне учебы.
Вновь резкое движение головы и сорвавшееся с губ пламя.
— Ваше высочество, дышите глубже, — ласково советует Геринх. — Спокойствие, главное — спокойствие.
— Что ты там делаешь? — рычит Арендар. — С какой стати ты ее трогаешь?
— Так вишу же…
Похоже, Геринха надо спасать.
— Он за меня зацепился случайно, — уверяю я как можно более честным голосом. — Мы обсуждали новый ремонт.
— Да, я просто зашел посмотреть, как общежитие отремонтировали. — Заметив сгущение искр вокруг Арендара, Геринх поспешно поясняет: — Снаружи, я снаружи смотрел. Увидел Леру…
— Для тебя она Валерия!!!
— Валерию увидел, решил узнать… как ей понравился ремонт.
Я неистово киваю и продолжаю:
— А потом заклинание Эзалона из-за твоего приближения нас столкнуло. Это случайность. Геринх просто зацепился, и его унесло вместе со мной. Если ты отойдешь…
— Я вас одних не оставлю!
— Чуть-чуть отойдешь, на тридцать метров, чтобы мы опустились на землю, Геринх от меня отцепится и сразу уйдет.
— Далеко-далеко, — поклялся Геринх.
Сорвавшись с места, Арендар подскакивает к стене и ударяет кулаком. Трещина раскалывает кладку до самой вершины. Несколько кирпичей валятся на Арендара и, разбившись об него, осыпаются на землю. Геринх морщится и передергивается. А я просто вишу с приоткрытым ртом: Арендар что, железный?
Потрескивая, стена раскалывается чуть шире, снова вываливается кирпич, но на этот раз Арендар отбивает его резким движением руки, и кирпич разлетается в пыль. Сжимающий меня Геринх так дергается, словно всерьез подумывает отвалиться и не рисковать здоровьем.
Рыкнув, пройдясь под нами несколько кругов, Арендар поднимает голову.
— Иначе нам не спуститься! — напоминаю я. — Арендар… пожалуйста…
— Чем дольше вы там ходите, тем дольше я вишу на уважаемой Валерии.
Арендар застывает, словно эта мысль впервые приходит ему в голову. Неужели он настолько обезумел от ревности, что не понимает очевидного?
Очень медленно, шажок за шажком, Арендар отступает. И столь же медленно мы с Геринхом опускаемся к земле.
— Он меня убьет, — жалобно шепчет Геринх. — Он меня точно убьет. Порвет. По глазам вижу, по этим страшным голодным глазам.
— Я предупреждала, — ворчу, а самой жутко: не хочется быть причиной кровавого убийства. — Ты… тебе к ректору бежать надо, только он поможет.
— Понимаю, — поскуливает Геринх. — Но как… Ле… Валерия, отвлеки принца.
— Как?
— Поцелуй его или еще чего-нибудь. А, ты же не можешь. Тогда закричи, что там паучок страшный или букашечка. Это вопрос жизни и смерти.
Кошусь на следящего за нами яростного Арендара. Похоже, и в самом деле тот самый вопрос. А Геринха жалко.
— Вы неправильно поняли! — почти умоляет он. — Я… на мне пояс верности! Я чисто по-дружески!
Все ближе и ближе земля. Лицо Геринха блестит от испарины.
— Ну что, красавица… — шепчет он. — Надеюсь, еще увидимся.
Разжав руки, Геринх приземляется с перекатом и тут же дает низкий старт к стоящим в отдалении корпусам. И хорошо бежит. Только недолго: метнувшаяся от Арендара серебряная змейка, пробив магический щит Геринха, сцепляет его ноги, и он валится в траву.
— Арендар, нет! — Отчаянно болтаюсь в воздухе.
— Стой здесь, никуда не уходи! — рявкает Арендар и направляется к уползающему на руках Геринху.
К счастью, идет медленно, так что я приземляюсь мягко, а Геринху даже удается немного увеличить дистанцию.
— Арендар, между ним и мной ничего нет. — Попытка подойти кончается тем, что заклинание меня отталкивает. — Арендар, хватит!
Геринх что-то ему объясняет. Но Арендар прет на него.
— Арендар, хватит, а то я обижусь! — В отчаянии стискиваю кулаки. — И разговаривать с тобой не буду!
На лице обернувшегося Арендара неподдельное изумление. Кажется, никто ему так не угрожал. Или угроза была так себе, не слишком страшная?
— И целоваться не буду! — нервно добавляю я.
Даже с тридцати метров видно, как расширяются его глаза. А Геринх активно работает локтями.
«Ползи, Геринх, ползи!» — мысленно подбадриваю я.
— Стой здесь! — Арендар еще и пальцем на меня указывает для пущего закрепления. — Никуда не уходи. Я сейчас.
Он вмиг настигает Геринха, хватает за шиворот и оттаскивает еще шагов на тридцать, встряхивает.
— Арендар… — со стоном взываю я и вглядываюсь в дальние аллеи, вдруг там кто-нибудь, кого можно позвать на помощь? Где ректор, когда он так нужен?
В ответ на рычащие реплики Арендара Геринх что-то бормочет. И показывает свой металлический гульфик. Снова бормочет. Арендар опять его встряхивает, Геринх бормочет активнее.
Но вроде на убийство это не похоже. От сердца отлегает.
Арендар что-то рыкает, и Геринх торопливо многократно кивает. Бросает на меня странный взгляд из-за его плеча и снова кивает. Серебряная змейка исчезает с ног Геринха, и он, пошатываясь, отступает.
Кивнув мне, склонив голову перед Арендаром, Геринх разворачивается и быстренько шагает прочь. Вот блохастый, как свободу почуял — так сразу сматывается, оставив меня один на один с драконищем.
Крутанувшись на каблуках, Арендар застывает, разглядывая меня. Аж мурашки ползут, а когда он делает первый шаг ко мне, сердце тревожно ускоряется. Арендар движется плавно, точно хищник на охоте. И при его приближении список вновь начинает меня отталкивать.
