– Самсонов еще не возвратился из отпуска;
– армия Ренненкампфа уже начала сражение (без разведки, без плана, без тыловой поддержки), тогда как армия Самсонова все еще продвигалась по территории Польши и т.д.
Между командующими обеих армий еще с Русско-японской войны имелись разногласия межличностного характера, что не могло не сказаться на согласовании совместных действий. Результат не заставил себя долго ждать – разгром обеих русских армий (потеряли 110 тыс. человек, в т.ч. 90 тыс. пленными). Самсонов застрелился, Ренненкампфа сняли с должности и уволили из армии. Николай II заявил, что от этого поражения он впервые ощутил «свое старое сердце».
Таким, для многих в России неожиданным, было начало Первой мировой войны для Российской империи. Франция же своих целей достигла: Германия вынуждена была перебросить с Западного фронта на Восточный значительные силы, тем самым облегчила ее положение.
На южном фронте дела у русских шли успешнее. Армии генералов Брусилова, Рузского и Радко-Дмитриева, прорвав оборону противника, заняли часть Польши и Галицию. Немцы было попытались помочь союзникам, но просчитались и были отброшены на 100 км.
...
ПОДВИГ
8 сентября 1914 г. произошел первый в истории авиации таран. В то время на вооружении армий зенитных орудий и пулеметов не было ни на земле, ни на самолетах, что не позволяло сбивать австрийские самолеты-разведчики, безнаказанно летавшими над позициями русских войск. И однажды пилот Петр Николаевич Нестеров заявил: «Я даю честное слово русского офицера, что австриец перестанет летать». Очередной прилет австрийского самолета стал для него последним. Нестеров, набрав высоту, таранил его колесами сверху. «Австрияк» рухнул на землю. Самолет Нестерова, не выдержав удара, также стал разваливаться на части. Парашютов тогда еще не было, и герой-пилот погиб.
В годы Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. летчики СССР повторили подвиг Нестерова – совершили тараны – около 650 раз.
Заслуги пилота П.Н. Нестерова перед Отечеством в современных условиях отмечены учреждением государственной награды России «Медаль Нестерова».
В октябре 1914 г. на стороне германского блока выступила Турция. В начале ХХ в. слабеющая Турецкая империя постепенно все более попадала в зависимость от Германии. Немецкие генералы и офицеры занимали в турецкой армии командные посты. Германия стремилась закрепиться на Босфоре и Дарданеллах, что угрожало интересам России. Это вынудило русское командование создать второй фронт – в Закавказье.
Неудачи 1915 года
Простой почтовый служащий из Малой Вишеры на новгородчине И.В. Волынкин в первый день нового года записал в своем дневнике фразу, отразившую состояние народа всей России: «1915 год. 1 января. Встречен миллионами слез».
В начале года моральный дух русской армии был еще достаточно высок. Выигранные сражения на Кавказе и Восточном фронте способствовали этому. Одержав ряд побед над турками, наша армия спасла от полного уничтожения армянскую нацию. Из 1 651 тыс. человек армянской национальности, проживавших в Турции, турки вырезали около 1 млн человек. Во исполнение указа Николая II, 375 тыс. армян были приняты в России (23% от всего населения).
Был еще один взлет в действиях русской армии – когда в марте был захвачен Перемышль, а вместе с городом 120 тыс. солдат и 900 орудий противника. После этого победы надолго оставили нашу армию. Почему?
Главное – усиление немецкой и австро-венгерской армий за счет переброски войск на Восточный фронт, что позволило объединенным силам противника вывести из строя почти половину русской армии. А тут еще взыграло «самовеличие» у Николая II: он назначил себя Верховным главнокомандующим, отправив Николая Николаевича на Кавказский фронт.
...
ВЕРСИИ
Дискредитации Николая Николаевича способствовал интриган Распутин. Он убедил императрицу, а она в свою очередь Николая II, что будто бы великий князь готовит государственный переворот с целью захвата трона. Была запущена и другая дезинформация: Николай Николаевич будто бы собирается отделить от России ее польские губернии и провозгласить себя королем Польши. Документальных подтверждений Николай II не получил, но не прислушаться к советам жены не мог. Русская армия была обезглавлена.
Министры умоляли царя не брать на себя командование, ведь он, в отличие от Николая Николаевича, не имел военного образования, хотя и имел чин полковника.
...
СПРАВКА
Николай II уже в 7-летнем возрасте (1875) получил звание «прапорщик», в 12 лет – «поручик», в 24 года – «полковник». Имел множество наград и воинских званий почти всех государств Европы. В 1915 г. король Англии Георг V, двоюродный брат русского царя, произвел его в фельдмаршалы. «Вообрази, – как ребенок радовался новоиспеченный маршал в письме к своей жене, – Джорджи произвел меня в фельдмаршалы британской армии!»
Переназначение не вызвало, как думал царь, радостный шок в армейской среде. Судя по дневниковым записям нового верховного главнокомандующего, по прибытии в Ставку (через 2 месяца после самоназначения), он, вместо руководства войсками, «осматривал окружающую местность», «пил чай», «делал прогулки за Днепром», «гулял в хорошем лесу», «ездил на велосипеде», «играл в кости» и т.д. На фронте неразбериха усиливалась.
В 1915 г. с особой остротой встал вопрос о боеспособности русской армии. Ресурса боеприпасов хватило лишь до начала года. Фронт требовал 250 млн патронов в месяц, заводы же производили 350 млн патронов в год.
В армии усилились происки «шпионов и изменников», расползалось дезертирство, все чаще звучал открытый ропот недовольства затянувшейся войной. Генералы докладывали председателю Совета министров И.Л. Горемыкину:
– «…Наше отступление развивается с возрастающей быстротою, во многих случаях принимающею характер чуть ли не панического бегства»;
– «…пользуясь огромным преобладанием артиллерии и неисчерпаемыми запасами снарядов, немцы заставляют нас отступать одним артиллерийским огнем»;
– «…неприятель почти не несет потерь, тогда как у нас люди гибнут тысячами…» и т.д.
Русский солдат, стойка перенося тяготы и лишения, проигрывал сражение, за сражением, но каждый с верой вступал в очередной неравный бой с противником.
Отступая с самой весны 1915 г., к сентябрю русская армия потеряла 15 губерний с несобранным урожаем. Этот же год дал огромное число беженцев. Неблагоприятные погодные условия предсказывали серьезный недород в следующем году. Это сложное положение с продовольствием, чреватое голодом, видели все. Царица, «главный советник» Николая II, и та наставляла супруга: «Важнейшим для нас вопросом является сейчас продовольствие».
1916 год: сохранившиеся надежды и новые поражения
С осени 1915 г. на фронте наступило некоторое затишье. Противоборствующие стороны использовали его для подготовки к новым сражениям.
