В материалах российских спецслужб, прежде всего разведки и контрразведки, отложились сведения о подрывной деятельности масонских лож в Османской империи. В свое время она, подобно другим империям, создавалась «железом и кровью». Однако экспансия османов в Юго-Восточную Европу столкнулась не только с силами одряхлевшей Византийской империи. Основной удар на Балканах пришелся на славянские государства Южной Европы: Болгарию, Сербию и другие. Они сыграли практически ту же роль, какую сыграли русские княжества в XIII в., ставшие щитом на пути монгольской экспансии в страны Западной Европы. В течение XV-XVIII вв. государства Западной Европы испытывали перманентную угрозу османского вторжения, oic которой ее в значительной степени спасал опрокинутый тыл из славянских народов Османской империи.
Процессы распада Оттоманской империи, начавшиеся в XVIII в., оказали большое влияние на политическую историю стран Юго-Восточной Европы. Принято считать, что ведущую роль в сокрушении самой могущественной империи Востока сыграли великие державы и русско-турецкие войны XVIII в. Однако еще в начале XIX в. путешествовавший по странам Востока французский ориенталист Жеpap де Нерваль обратил внимание на масонский фактор в сокрушении могущества Оттоманской Порты. В своих путевых заметках о путешествии по Востоку он подробно описал миссию эмира Ливана Фахр ад-Дина при дворе Медичи. Ливанский эмир заявлял о своей поддержке борьбы государств Священной Лиги против турок. Он во многом связывал успех этой борьбы с деятельностью масонских лож Востока. Османская империя, или, как она именовалась, Великолепная Порта, являлась государством с неограниченной властью монарха, которую по всем масонским канонам следовало сокрушить. Великие державы Европы использовали освободительное движение народов Юго-Восточной Европы, чтобы затем укрепить свое господство на Балканах.
Особое место в этих процессах принадлежало Англии, Франции, Австрии и России. Эскадры британского и французского военно-морского флота в XVIII в. обозначили свое присутствие в Средиземном море и по мере сокрушения могущества Турции пытались занять лидирующее положение в этом регионе. Однако серьезным соперником на их пути к гегемонии в Средиземноморье стал Черноморский флот Российской империи. В борьбе за наследие Османской империи уже в первой половине XIX в. Англия становится главным тайным политическим противником Российской империи.
В середине XIX в. Англия и Франция выступили в качестве союзников Турции в Восточной войне против России. Этому предшествовали революционные события 1848-1949 гг. в Европе, когда российская армия приняла активное участие в подавлении революционного движения в Австрийской империи. Русские войска разгромили венгерскую армию генерала Гергея и спасли Габсбургскую империю от неминуемого распада. Известно, что революционным выступлением венгров руководили масонские ложи Вены и Будапешта.
Поводом для Восточной войны явилась хорошо продуманная и спланированная провокация — передача католикам христианских реликвий, ключей от Вифлеемского храма в Иерусалиме. Начало войны ознаменовалось блестящей победой российского Черноморского флота, разгромившего турецкий флот в Синопской бухте. После этого в войну вступили Англия, Франция и Сардинское королевство. Высадка десанта союзников в Крыму и аналогичные попытки на Дальнем Востоке и Российском Севере, героическая оборона главной военно-морской базы российского Черноморского флота — города Севастополя и успешные военные действия на Кавказе составили основное содержание военных действий. Подписание Парижского мирного договора продемонстрировало, что у России нет надежных союзников в Европе.
Это особенно проявилось в конце 1870-х гг., когда в ходе Берлинского конгресса были пересмотрены итоги русско-турецкой войны. Великие державы использовали победу России над Турцией, чтобы укрепить свое положение на Балканах, и завязали узел сложнейших противоречий в Юго-Восточной Европе. Эти противоречия фактически привели в XX столетии к двум мировым войнам. Весьма активную роль в этих процессах на протяжении всего времени играли тайные масонские организации Франции и Англии, которые, несмотря на противоречия между ними, нередко объединяли свои усилия в борьбе со всем славянским миром и прежде всего с Российской империей.
В начале XX в. внимание масонских лож к наследию Блистательной Порты на Балканах возросло. По сообщениям российской внешней разведки и контрразведки, усилиями пяти масонских лож Италии и Франции в Турции было создано организационное ядро политической партии «Единение и прогресс». При этом руководство масонских лож оставалось в тени, а всю черновую работу выполняли за них рядовые члены лож — профаны, большинство из которых составляли государственные чиновники и молодые турецкие офицеры. Они явились организаторами и основной движущей силой так называемой младотурецкой революции.
Уже после младотурецкой революции усилиями тех же масонских лож Франции и Италии в Константинополе создается самостоятельная турецкая масонская ложа «Великий Восток Турции». Великим мастером этой ложи стал один из лидеров младотурецкого движения Талаат-паша, который одновременно являлся председателем комитета партии «Единение и прогресс». Именно он весной 1914 г. возглавлял дипломатическую миссию в России и вел переговоры от имени турецкого правительства с официальными лицами Российской империи. По данным российского военно-морского атташе А. Н. Щеглова, он был в большей степени занят партийными, а не государственными делами.
Заметную роль в политической жизни Турции того времени играл министр финансов младотурецкого правительства Джавид-бей. По сведениям русского военного атташе генерала М. Н. Леонтьева, Джавид-бей принадлежал к французскому и турецкому масонству. Он осуществлял связь турецкого правительства с финансовыми кругами Франции через своего советника Анри Лорана, который представлял отделение масонской ложи «Великий Восток Франции» в Стамбуле. Именно ему удалось 15 февраля 1914 г. примирить французских держателей пакета акций Оттоманского банка с «Дойче Банком» относительно зон деятельности германских и французских железнодорожных компаний. В это время в активное обсуждение этих вопросов включились финансовые круги США, во главе которых стояли масоны.
В начале XX в. масонские ложи Франции обратили особое внимание на славянские страны Юго-Восточной Европы. Многие из участников переворота 1903 г. в Сербии принадлежали к масонским ложам. За различными масонскими национальными ложами Сербии и Хорватии стояли их руководители за рубежом, которые через них проводили свою политику. Известно, что многие сербские ложи находились под покровительством французской ложи «Великий Восток Франции». Активные участники дворцового переворота 1903 г. принадлежали к масонской ложе «Объединение», основанной в 1903 г. французскими и сербскими «вольными каменщиками».
Масонские организации исподволь инициировали напряжение на Балканах. Особенно активизировалась деятельность тайных организаций после 1908 г. Французские масоны способствовали перевооружению сербской армии новейшими французскими винтовками и размещению во Франции сербского заказа на производство пушек. В 1911 г. Франция предоставила Сербии заем в размере 94,5 млн. франков. Усилиями тайных организаций была создана мощная антитурецкая коалиция Балканских стран. Руками этой коалиции масоны стремились окончательно разрушить остатки Османской империи. С другой стороны, они тут же пытались разжечь разногласия между славянскими странами на Балканах и всемерно ослабить их. В любом случае при этом укреплялись позиции великих держав в регионе. Именно эти факты стали предметом особого внимания российской военной разведки и контрразведки накануне Первой мировой войны.
